魏承听见唐照环的运笔速度明显不如昨日，抬头偷瞄她一眼。见她皱着眉头，手指在账簿上点来点去，笔尖悬在半空中，迟迟没有落下，他便也跟着放缓了速度。

唐照环反复核了两遍，确认自己没有算错，伸手拍了拍魏承前面的桌子：“帮我看看，这里的口粮账和种粮账好像对不上。

同一天，同一个驻地，领走的口粮和种粮加起来，比他们报上来的驻地人数和耕地面积应该消耗的量多了不少。”

魏承接过去，仔细拿算盘重新核算了一遍，小声说：“也许是他们自己开了荒地，没有上报。这事在边军里头不稀奇，你跟崔郎君说一句，让他知道就行。”

唐照环起身去找了崔五郎，将方才的发现说了一遍。

“无所谓，随他们吧。”崔五郎看了唐照环一眼，反问道，“怎么，你以为我会把那些多出来的粮食收上来？”

唐照环点了点头，坦然道：“是。私开荒地，不上报不纳税，放在别的地方要治罪的。”

“就这点东西，不值当。”

唐照环没有再说什么，将那几本账簿抱回自己案上，坐下来继续复核。可这一来一回，时间便耽误了不少。

等她翻完最后一本账簿，放下笔，抬起头，便看见魏承靠在椅背上，双手交叉抱在胸前，笑眯眯地看着她。

“我早都弄完了，等你很久了。”他得意地举起手中账簿。

唐照环站起身来，将炭笔收进笔袋里，招呼他：“走，请你吃炸糕。”

魏承开始还兴致勃勃，很快迟疑道：“等下，那个今天我胜之不武。你中间去问了崔郎君事，耽误了功夫。要不今天算平局，炸糕就不吃了。”

唐照环往门外边走边催促道：“快走吧，昨天被你一说，我惦记到现在了，不吃不行。要不我请炸糕，你请酸梅汤，咱们搭着吃。”

魏承一听就明白，名义上一人一份，实际上炸糕比酸梅汤贵多了，唐照环在照顾他。

他从椅子上蹦起来，三两步跑到她身边：“好，那我们快跑，再晚去炸糕又要卖完了。”

两个人一前一后跑出了县衙，来到汤婆子隔壁的炸货铺。店门口摆着一大口油锅，各种炸货在锅里上下起伏。

魏承说了要炸糕，唐照环付了钱，店主随即用糯米粉和了红糖，包上红豆沙馅，搓成圆饼状放进油锅。

等圆饼被炸到两面金黄，店主捞出来，沥干油，放在竹篾编的盘子里递给她，香气飘得满街都是。

魏承让唐照环在铺子门口的条凳上坐着，自己又跑去汤婆子那里买酸梅汤。

等他端着两碗酸梅汤回来，金黄酥脆的炸糕已经摆上了桌。

唐照环拿起炸糕咬了一口。炸糕外层酥脆，内里软糯，豆沙馅甜而不腻，红糖的焦香和糯米的清甜混在一起，在舌尖上化开，烫得她直吸气。

她赶紧端起酸梅汤灌了一口，酸甜冰凉的味道将热气冲散，整个人都活了过来。

魏承坐在她对面，看着她吃得很香的样子，自己也拿起一个炸糕咬了一大口。

“我听说洛阳有一种特别贵的牡丹，也姓魏，叫什么魏紫。一朵花就要卖好几贯，是不是真的？”

唐照环放下炸糕，拿帕子擦了擦嘴角，想了想：“没那么贵。一株六贯，一株可以开出十几朵花。算下来，一朵也就几百文。”

魏承瞪大了眼睛，差点被嘴里的炸糕噎住，连忙灌了一口酸梅汤顺下去，不可思议地惊叹道：“那也很贵了！那花是不是特别好看？”

唐照环点了点头：“魏紫的花色是紫红色的，深得像墨，花瓣边缘透着一层淡淡的粉，雍容华贵，不怒自威。

牡丹花开的时候，满洛阳城都是赏花人。富人自己种，寻常百姓买不起，也可以花上几文钱，到专门的牡丹园赏花。

跟你说个好玩的，我当年在洛阳绫绮场当学徒，被派去宗室赏花会做绣娘。

有一个小宗女家里穷，买不起好衣裳，又必须盛装出席，便在领口和袖口画了纹样，远看跟真的一样。”

魏承听得入了神，手里的炸糕凉了也没顾上吃。

“结果有人故意往她身上泼水，花纹全化了，顺着衣领往下淌，看着狼狈极了。

我正好在她旁边，拿起针线在她衣领上缝了好几朵魏紫，遮住了化掉的地方，又顺势把牡丹一直插到头顶。”

魏承的嘴张得更大了，下巴差点没掉下来。

“洛阳宗室之首克继公看见了，说这是天香沾衣图，乃我大宋国运昌隆、获花神庇佑之祥瑞。还专门让画师画下来，连同贡品牡丹一起送到汴京，献给官家。”

后来这个边缘宗女跟唐照环成了莫逆之交，唐照环师徒三人被掌事太监诬陷监守自盗后，克继公把三人安排在宗女家躲了好久。

唐照环和她的缘分还远不止于此，一番机缘巧合，她还成了唐照环的十二婶。