她用力眨了眨眼，将那点不该有的心思从脑子里散干净。

“这些香料，各有各的性子。”赵燕直开始调香，“檀香醇厚，沉香深沉，丁香辛烈，零陵清雅，茉莉甜润，龙脑凛冽。调香的关键，是要让它们各安其位，互相成就。”

他一边说，一边从罐子里，用小铜匙仔细地称量出香料。又用银碾子轻轻地碾了碾，让它们充分融合。最后将这些香料倒进一只研钵里，用杵慢慢研磨，让它们充分混合。

他的动作极快，手指在瓶罐之间穿梭，像在抚琴，每一个动作都恰到好处。

最后他将配好的香粉放在一张隔火银片上，下面用炭火微微加热。片刻之后，一缕清烟袅袅升起。

初闻龙脑凉意透鼻，茉莉清幽如晨露。继而檀香奶甜与沉香蜜韵交融，丁香辛暖若游丝穿云。尾调零陵香草本甘醇徐徐收束，整体香气清透绵长，无燥无浊，令人神思爽朗，如立山巅见轻云过顶。

赵燕直凑近闻了闻，满意地点头，对唐照环道：“按我刚才的比例，你做一份。”

唐照环一脸茫然，赵燕直的动作太快了，而且完全没有讲解，对她这个初学者来说跟天书一样。她回忆半天，只记得檀香好像放得最多，沉香少一些，其他的完全没头绪。

她羞赧道：“您刚才的步骤太复杂了，我没记住。能不能……再指点一次，慢一点，多说一点？”

赵燕直无奈又嫌弃地瞪了她一眼，回书案前提笔写了一份配方，递给她：“到旁边自己做。今天做不到跟我做的一模一样，不许走。”

唐照环接过纸，上面写着，透云香，檀香一两，沉香半两，丁香半两，零陵香半两，茉莉香片半两，龙脑二分。下面写着炮制的方法和混合的顺序。

她心里暗暗叫苦，这比绣花难多了。

她回到瓶瓶罐罐身边，将笺纸铺开，摆好小称、铜匙、银碾子，开始依样调配。

她在这方面实在是没什么天赋，分量总是对不上，多了又少，少了又多，反反复复地称了七八遍，才勉强凑齐。然后对着配方，一样一样地称、碾、混合、研磨，忙得满头大汗，狼狈不堪。

弄了不知多久，她的鼻尖上沾了香粉，手背和裙子上也撒了一片，整个人灰扑扑的，像一只从面粉堆里爬出来的猫。

赵燕直坐在书案后面，眼睛专注在文书上，可耳朵一直忍不住分神去听她碾香料的动静。声音时快时慢，时轻时重，一听就知道手不稳。

过了好一会儿，他终于忍不住了，提高了几分声音问道：“好了没有？已经很久了。”

唐照环吓了一跳，手一抖，铜匙里的香粉撒了一半在桌上。

她看着自己面前一堆乱七八糟的瓶罐，讪讪道：“还……还没。我不熟练，做得慢。您若允许我拿回去练习，就算练一晚上不睡觉，我也一定练出来。”

赵燕直放下手中的笔，站起身来，走到她所在的角落，看了看她做的那些东西，拿起小称重新称了一遍，又拿起碾子，替她碾了细粉，然后一样一样地跟她讲。

“檀香，你称的是二钱没错。可这檀香应存放了有些年头，香气淡，所以用量要多。沉香你称了一钱半，可这块沉香是生结的，不是熟结的，香气不够深沉，要加半钱。”

唐照环连知道罐子里装的是沉香都靠上面的标签，哪里分得清什么生结熟结。

她老老实实按照赵燕直说的分量重新称了一遍，研磨的时候也原样复刻他的手法，配出来的香气虽然比不上赵燕直方才做的那么层次分明，也有七八分相似。

她抱着香炉找赵燕直，忐忑问道：“您闻闻，这回是不是好多了？”

赵燕直凑近闻了闻，点了点头：“勉强过关。”

唐照环如释重负，笑容从嘴角一直漫到眼底，鼻尖上的香粉随着她的动作一颤一颤。

赵燕直看着她花猫似的脸，觉得鼻尖那块白碍眼得很。他从袖中取出一方手帕，本来想递给她，让她自己擦。

可手伸到一半，不知怎的，鬼使神差地自己上手，来回擦了她的鼻尖，动作快到唐照环还没反应过来，他已经收回了手。

等终于意识到刚才发生了什么，唐照环吓得睁大了眼睛，嘴巴张得像条被钓上岸的鱼，心跳快得要从胸腔里蹦出来。

赵燕直细看她的脸，确认鼻尖干净了，满意地点了点头，将帕子随手扔在矮几上，走回书案后面坐下，拿起笔继续批他的文书：“把东西收拾干净再走。”

唐照环思索了半天赵燕直这么干的理由，觉得应该是他嫌她仪容不整，实在看不下去，所以强迫症暂时战胜了洁癖，自己动手快速解决问题。

她找了个匣子，把瓶瓶罐罐装进去，香炉擦干净，矮几抹了一遍，地面扫了一遍，连那块沾了白粉的帕子，她也叠好放在了矮几的角上。

收拾完了，她朝赵燕直行了个礼，低声道：“民女告退。”

赵燕直随意嗯了一声，没有抬头。唐照环便抱着那一匣子瓶罐，轻手轻脚地退了出去。