具体的工作都由科学团队进行，章叶之后倒是稍微闲下来了一点，除了定期关注一下进度之外，就是在忙灾后重建工作，而还有一件很重要的事情，那就是维罗妮卡的态度。

两年的时间过得很快，这期间双方都默契地没有再提及倒计时的事情，也很少对话，但民间的交流其实早已密不可分，虽然维罗妮卡曾经试图撤回自己国家的人员，却始终收效甚微。

“现在我们跟叶甫根尼娅帝国的人互相通婚、通商，大量的帝国人在联邦生活、学习、工作，想要在两年之内全部撤出，几乎是不可能的事情。”

正在向章叶报告的是常驻叶甫根尼娅帝国的大使阿青，当然现在她的正式名字是章又青，她原本就是无父无母的孤儿，后来改名风潮流行时，理直气壮地跟了章叶姓。

“那维罗妮卡现在的态度如何？两年很快就要到了。”

外面又是暴雪，天气有点冷，章叶随手戴上了一顶毛绒帽子，坐到桌子边，端起一杯热茶。

“我个人判断她其实非常犹豫，前段时间帝国境内找到了一个新的遗迹，似乎发现了某个意料之外的东西，让她很受震撼。目前她虽然确实在集结部队，但比我预计的规模要小很多，当然，这也跟帝国境内这几年也在进行灾后重建有关系。”

“好，你继续活动，多争取一下她，有机会我再跟她通一次话。”

挂掉通讯，章叶才批阅了一阵最近的报告，铃声又响了起来，这次正是维罗妮卡。

“咦，这么快？”她嘀咕了一句，接起了通讯。

对面的维罗妮卡表情看起来十分严肃，开门见山地直接问道：“你有几分把握？”

章叶回答得十分诚实：“或许……50%吧。”

维罗妮卡沉默了许久，又问了另一个问题：“那个海底的泽田悠，据说愿意主动充当诱饵？”

“是的。”

维罗妮卡又开始不断地用指甲绞着自己的卷发，这次沉默了更长时间，章叶也不催促，就只是安静地坐着，给她思考的时间。

“唉……”维罗妮卡突然长长地叹了口气，苦笑出声，“我已经想了很长时间了。你知道吗，我在遗迹里看到了被收割之后的记录，跟你告诉我的差不多，而且……”

章叶眉头一挑，看她停顿了一下，但依然没有接话。

她长呼了一口气，继续说道：“而且，那种状态是永恒的，收割者要的是文明冲出星球那一瞬间产生的能量，每一个文明第一次大规模离开母星时，正是一个文明在他们那个维度出生的标志。”

“所以……我看到的那些卫星里的人，就是他们把所有人定格在那一刻，然后变成他们的能源产出地？这好像不太符合能量守恒啊……”章叶思忖着说道。

“维度都不一样，就别谈什么能量守恒了。”维罗妮卡摇头道，“总之，最终的结果就是，如果我们被收割，所有人都会被困在一个绝对黑暗、绝对寂静、一无所有的地方，永远不能出去！天哪，这简直比地狱还恐怖。”

“所以你改主意了？”

“唉……”维罗妮卡再次重重地叹了口气。

两人又相对无言了好一阵子，章叶突然笑了：“那就这样吧，现在咱们的灾后重建那么缺人手，还把军队浪费在边境对峙上，多可惜。”

维罗妮卡也笑出声，轻轻摇了摇头。

过了会儿她像是下定了什么决心一般，在通讯里发了个什么消息，然后抬头对章叶说道：“就当50%的胜率好了，我们斯拉夫人可从来不怕跟命运赌博。”

结束跟维罗妮卡的通讯，章叶很快就接到了边境的报告，说是叶甫根尼娅帝国的军队抛出了对话请求。

很符合对方雷厉风行的风格嘛。

章叶在心里想着，一边迅速批复了回去：根据预案友好磋商，有序撤军。

*

一场可能的战争消弭于无形，现在整个联邦都归于平静，人们虽然无法恢复灾难前的日子，但这两年反倒是异常地风调雨顺，夏天不那么炎热，冬天也没那么寒冷了，一副能开启黄金时代的样子。

“真是暴风雨前的宁静……”

联邦跟帝国的边境其实是一道长长的海峡，刚从边境撤下来的落雪，正站在船头，看着海鸥悠闲地扑腾着翅膀，在海天之间翱翔。

“姑姑！”一个十来岁的小女孩从船舱中跑出来，扑到了落雪怀里，抱着她左右摇晃，“姑姑你在干嘛，看海鸥吗？”

“是啊，梦梦要不要一起看？”落雪搂住她，笑着问道。