卫初的据点内，居民们正在一片水池旁的空地上举行篝火晚会。
真别说，她虽然武力值低，但日子过的还挺不错的，篝火上烤着全羊，数种口感丰富的美酒连番端上，新鲜的各式水果让杨阿妹大开眼界。
“这个……可真好吃。”杨阿妹尤其喜爱一种黄色的水果，有双手环抱那么大，表皮是粗糙的纹路，切开后薄薄的一层皮下就是香甜的果肉，一口咬下去清甜可口，简直让人停不下嘴。
“这是哈密瓜。”卫初骄傲地说道，“不过这里不叫这个，哎无所谓反正我就这么叫了。这个比我们那的哈密瓜大好多，甜度更高一些，好吃吧。”
杨阿妹又接过她切好的一瓣哈密瓜，大口咬了下去，满足地叹了一下：“好吃……我这辈子都没吃过这么好吃的东西。”
“不至于不至于，嘿嘿。尝尝这个葡萄吧，哎用这个葡萄酿的酒也不错，隔壁的黑沙部族最爱我们的葡萄酒了，要不是他们愿意派人保护我们，我们怕是早就被马匪抓去当奴隶了。算了算了不说这个，来来来，喝口酒吗？”
卫初拿起酒壶就要给侦察队的众人倒酒，一支箭突然冲着她呼啸而来，杨阿妹几个月的训练也不是白费的，一刀便斩下了那支箭，然后起身向外，凝神戒备。
四周的人群惊呼起来，几个居民已经围到了卫初身边，挡在她身前。
卫初吓出了一身冷汗，下意识躲到了杨阿妹身后，探着脑袋往外看，一边对身边的居民摆摆手示意自己没事。
“不是冲你来的，那支箭刚才应该会钉在你身后的凉棚杆子上。”杨阿妹安慰了她一句，见远处只有呼呼的风声，便捡起了那支箭，果然在上面看到了绑起来的一小块羊皮纸。
她把羊皮纸递给卫初：“应该是给你的信。”
卫初打开之后，脸色一变，又是一把抱住杨阿妹的胳膊：“阿妹阿妹阿妹！救救我救救我救救我！”
“怎么了？”杨阿妹推开她，“赶紧说，我很多字还不认识。”
卫初擦了把眼泪，说道：“一个马匪头子，人称老蛇……抓走了黑沙部族族长在内的好几十人，让我三天内带着粮食去换人……我要是不去的话，就先杀他们全族，再杀我们整个营地……”
“消息准确吗？”队长王行问道。
卫初指了指羊皮纸：“是黑沙部族的族长的字迹……”
王行嗯了一声，思考了一下，问道：“他们有多少人？用的什么兵器？”
“有……一百来号人，全都是些强壮的骑手……有两百多匹马吧，那种马背上还带着骨刺，能在空中短距离滑翔……兵器应该都是弓箭和长矛大刀之类的，乱七八糟的什么都有……都是在附近部族里抢的……”
卫初掰着手指数着，看了看十人的侦察小队，气馁道：“要不……先去拿粮食换人吧，等章叶派更多人来再……”
“不行。”杨阿妹哼了一声，“我们的粮食，凭什么送给绑匪？一粒都不给，课本里教过，这种人是……抱什么救火，永远不会满足的。”
王行点点头：“抱薪救火。”
“但你们只有十个人，我这边能战斗的……也就剩了十来个人……”卫初弱弱地说道。
王行低头轻轻敲击着手里的哈密瓜皮，过了一会儿问道：“你们平时还有其他友好的部族吗？正好，咱们来聊聊沙漠上的势力分布吧。”
通过卫初的讲解，众人很快就摸清了沙漠的大致框架。
这片沙漠比杨阿妹想象中大很多，按卫初的说法，大概比长月城、大湖到章叶据点的面积加起来还要大上十倍。
沙漠中也不全是荒芜的，北边是大片的戈壁和草原，东边则逐渐变成了水草丰富但据说危险重重的草甸湿地，西边靠近人迹罕至的雪山，南边就是章叶的边境森林了。
沙漠中有数个大型的绿洲群，有一条河流从雪山上流下，向着东边的湿地流去，这些绿洲大部分分布在河边，少部分靠着小型支流和水泊形成，也有更少一部分纯靠着水井生活的，卫初就是靠着日志勘察地形，寻找地下水的能力，整合了这一部分。
绿洲群都被沙漠中的各部族占领着，其中离卫初最近是黑沙部族，另外三个大些的则是黄沙部族、红沙部族、青沙部族，四大部族中黑沙最弱，差点被吞没，还是靠卫初提供的粮食和兵器，才勉强保住了自己的绿洲，因此跟卫初关系最好。
其他的绿洲有一个是中立集市，被一群称为中间人的组织管理着，另一个则是老蛇的马匪帮，他们不事生产，纯靠吸收各大部族中的罪犯、叛逃的奴隶四处抢劫而生存。
“要说友好的话……红沙部族跟我们关系勉强算还行？好歹交易过几次。”卫初说道，接着又莫名打了个冷战，“哎呀不行不行，要我去找红沙部族的族长红姐，还不如直接让我让粮食换人呢。她杀起人来，比马匪还狠，每次跟她打交道，我都怕的要死，感觉她看了我的下一秒就会剥掉我的皮！”
“她杀过你们的人？”杨阿妹问。
“那倒没有……”卫初迟疑了一下，“那行……我们去找她帮忙？估计还是得交易，不知道她们最近缺什么……”
“我们这边也派人送信回去吧，做一个预案。”王行说道，指向了一个看起来很机灵的小伙子，“陈风，你立即赶回去，将此事报告领主大人。我们原本是打算先侦察，没想到刚到就要打一场硬仗了。”
陈风接令后，扔下手里的葡萄就跑向了雪狼窝棚，卫初在一旁啧啧道：“你们执行力可真高。”
“侦察兵必备素质。”杨阿妹又露出了她那腼腆的笑容，转向王行，“队长，我们呢？”
王行则转向卫初：“按你的说法，这些部族的距离都不近，赶紧准备一下，连夜出发，前往红沙部族吧。”