沃克家族，办公室内。

霍伯特手持着羊皮书卷，书卷中记载着奇闻异事，以及关于最近城邦管制问题。

距离上次他派遣联威廉姆追杀伊莱雅无果后，追杀这事就不了了之了。

加上近些日，联邦内部出现严重问题，管理方面从未改善问题，引起民众的愤怒，至今内部上下都必须上交修改方案。

霍伯特揉了揉犯疼的太阳穴，放下手中的羊皮纸。高级梨花木精雕而成的书桌上，书本资料摞成一叠，垃圾桶中被揉皱的废纸也即将溢出。

佣人沏好茶之后，目光无意间落在霍伯特时，昔日极其注重自己仪容仪表的霍伯特侯爵，眼下的黑眼圈愈发明显，犀利的眼眶中交杂着红血丝，神情略带几分疲惫地继续批注着文件。

羊皮纸上的字迹工整，笔锋有力，半个小时不到，1/3的羊皮卷已经阅览完毕。

她不得不感叹霍伯特侯爵的办事效率极高，难怪过几日沃克家族的族长，将为他举办隆重的卫冕仪式。

“我的脸上是有什么符文吗？”

霍伯特冰冷的声音响起的瞬间，偷看他的佣人着实吓了一跳，做贼心虚般地挪开了视线。

“回霍伯特侯爵，并没有……”霍伯特开口就让她倍感无形压力，握着托盘的手止不住地打颤。

佣人脸色难看到极点，强撑着心中的恐惧，恨不得将头埋得极低，生怕面前的男人处罚她。

“你是身体不适？”霍伯特见她抖得厉害，脸色惨白。

佣人双腿瘫软，嗖的一下扑倒在地，双膝重重地落在地面，“侯爵息怒，我、我并非是有意的。”

双眸中的恐惧被霍伯特看到后，他眉头微微紧蹙，摆了摆手示意她退下。

临走时，佣人将门合上，办公室内的窗帘被阴风吹得晃动了下。

霍伯特头也不抬地继续写着报告。

一道黑影出现在他身侧，一双枯瘦如柴，似白骨的手，即将触碰到霍伯特的肩膀时，被犀利的目光震慑住，又果断地缩回了手。

“闭关修炼了几日，妄想这次不被你察觉到，结果还是和上次一样，”黑影咂了咂嘴，“真没意思～”

霍伯特并未搭理他。

踏、踏、踏……

脚步声在办公室内回荡。

霍伯特被这声音吵得心烦意乱，不由攥紧了手中的羽毛笔。

羊皮卷上用特殊笔墨书写着的文字被几滴墨水渲染。

霍伯特的怒火直窜天灵盖，就在这时脚步停留在墙壁上挂着的油画处。

黑影站在挂画前，上下打量着。画中是年轻时期霍伯特与一位男孩的合影。

这男孩看着倒有几分熟悉，像是在哪里见过。黑影低垂着头，手指抚摸着下颚，脑海中快速搜索到了相关线索。

原来，是他啊。

——沃克家族最年幼的孩子伦纳德。

据说在几年前不知所踪，沃克发动了人脉，花费数百万，最终也找不到他的下落。甚至连魔力残留的痕迹也没有，人仿佛就从未存在过。

伦纳德这个名字，承载着希望与祝福，是由前任大贤者亲自赠与。

从出生起，沃克家族上下视他如珍宝。

“真可惜……”黑影欲言又止，略带几分惋惜的口吻，无奈地摇头。

霍伯特手中的羽毛笔被折断，墨水飞溅，堆积成山的卷宗被吹散。

原本晴朗的天空，骤然狂风大作，乌云笼罩，窗外的天色暗了下来。

霍伯紧攥的指关节发白，阴翳的神情下，恨不得将面前该死的疯子，用针线把他的嘴巴给缝住。

伦纳德的失踪，无疑是霍伯特内心挥之不去的痛苦。

黑影脊椎发冷，缩了缩脖子，“霍伯特侯爵，别动怒，发火容易伤身～”

他嘴角噙着一抹难以琢磨的意味，他当做无事发生走向霍伯特。

“喝点茶，消消火～”桌上的茶水残留余温，他抬起指尖，茶水悬在半空中。

暗淡的天空即将下雨，却又恢复到天晴，似是什么都没发生。

霍伯特压抑住身上的怒火，悬在半空中的茶水骤然爆裂，破碎的茶杯碎片漂浮在半空，茶水凝聚成尖锐的银针，冲着黑影所在方向射去。

眼看着银针近在咫尺，黑影挂在脸上的笑容凝固住。

霍伯特指尖叩着桌面，银针失去魔力瞬间幻成水滴。

“这么好的茶，就当赏你了。”霍伯特戏虐地冷笑着。

“霍伯特，你！”黑影咬碎了牙关，话挂在嘴边又咽了回去，冷静下来后他甩袖离去。

碍眼的家伙走后，霍伯特刚坐下，门外传来阵阵敲门，“霍伯特侯爵，哈里斯家族发来了邀请函。”