“贺兰公子棋风灵动，只是……”凤忆寒顿了顿，“太过行险。”

贺兰清砚执扇轻摇：“不下险棋，如何破局？”他抬眼看向凤忆寒，眼中光影浮动，“就像这世间事，有时明知是险，也不得不走。”

凤忆寒与他对视，片刻，淡淡道：“那便要看，值不值得。”

贺兰清砚笑了，那笑意直达眼底，璀璨如星：“凤公子觉得，值得吗？”

凤忆寒未答。

他起身走到栏边，望向满池荷花。夕阳西下，天边烧起绚烂的晚霞，将池水染成金红。并蒂莲在霞光中静静绽放，如浴火而生。

贺兰清砚也走过来，与他并肩而立。

两人之间，只隔一拳距离。

风从荷田吹来，带着浓郁的花香与淡淡的水汽。贺兰清砚的衣袖被风拂动，轻轻擦过凤忆寒的手臂。很轻的触感，如蝶翼拂过。

“凤公子。”贺兰清砚忽然开口，声音很轻，几乎被风声淹没。

凤忆寒侧眸看他。

贺兰清砚也转过脸，与他四目相对。霞光落在他脸上，将他眉眼染上一层暖色，那双浅褐色的眸子在光中通透如琉璃，映着凤忆寒的影子。

“若我说，”他一字一句，声音轻而坚定，“有些险，值得冒呢？”

凤忆寒眸光微凝。

他看见贺兰清砚眼中，有什么东西在涌动——是期待，是忐忑，是决绝，还有一丝他看不懂的、近乎悲壮的情绪。

“贺兰公子——”

话未说完，贺兰清砚忽然抬手，指尖轻轻拂过凤忆寒颈侧。

动作极快，如蜻蜓点水，一触即离。

凤忆寒只觉颈侧微微一凉，似有清风拂过，又似花瓣飘落。那触感太轻，轻得几乎以为是错觉。

可就在那一瞬间，他看见贺兰清砚指尖，有淡粉白色的光点一闪而逝。

极淡，极细，如萤火，如尘烟，在霞光中几乎看不见。

但凤忆寒看见了。

他瞳孔骤缩，下意识后退半步，抬手抚向颈侧——那里肌肤平滑，并无异样。

“贺兰公子这是做什么？”他声音沉了下来。

贺兰清砚收回手，指尖拢入袖中，面上笑意未减，眼中却闪过一丝慌乱，快得让人抓不住：“方才见凤公子衣领上沾了片花瓣，便想拂去。”他顿了顿，笑容自然了些，“许是看错了。”

凤忆寒盯着他，目光如刃。

贺兰清砚却已转身，看向池中荷花，语气轻松：“天色不早了，凤公子可要再用些茶？园主还备了荷叶粥，清香解暑。”

仿佛方才那一触，真的只是拂去花瓣。

凤忆寒缓缓放下手。

颈侧并无不适，也无异样。可那种微凉的触感，还有那淡粉白色的光点——绝非幻觉。

他想起明韵查来的消息：贺兰氏代代相传的法术，长秋落情花，只对心上人施展，会在对方颈间留下花纹印记。若两情相悦，印记永存；若一方身死，印记消散。

难道……

凤忆寒眸光深了深，看着贺兰清砚的背影。

霞光中，那人身姿挺拔，如池中清荷，不蔓不枝。可袖中的手，是否在微微颤抖？侧脸在光影中，是否有一丝不易察觉的苍白？

“不必了。”凤忆寒缓缓道，“天色已晚，该回了。”

贺兰清砚转过身，眼中闪过一丝失望，但很快掩去：“那我送凤公子。”

两人一前一后走出水榭，踏上九曲桥。木桥吱呀作响，在暮色中显得格外寂寥。荷香依旧浓郁，可凤忆寒却觉得，那香气中混进了一丝别的味道——极淡的、清冽的，如雪后松针，如深谷幽兰。

是贺兰清砚身上的味道。

走到园门时，贺兰清砚忽然停下脚步。

“凤公子。”他唤道。

凤忆寒回头。

暮色四合，园中灯火初上。贺兰清砚站在灯下，光影将他眉眼勾勒得格外柔和。他望着凤忆寒，眼中情绪复杂，最终化作一个浅笑。

“今日多谢凤公子赏光。”他执礼，语气温润如初，“清砚……很高兴。”

凤忆寒看着他，许久，颔首：“我也很高兴。”

说罢，转身离去。

贺兰清砚站在原处，目送他的身影消失在暮色中，许久未动。

直至马车声远去，彻底听不见，他才缓缓抬起手，看向自己的指尖。

指尖微微颤抖，掌心冷汗涔涔。

他闭上眼，深吸一口气。

淡粉白色的光点，在他指尖一闪而逝，如星火，如流萤，最终没入夜色，消散无踪。

“成了……”他喃喃自语，声音轻得几乎听不见。

睁开眼时，眼中再无忐忑，只剩一片清明如水的坚定。

转身回园时，步履却有些踉跄。他扶住廊柱，稳住身形，额角已渗出细密汗珠。

施展长秋落情花，耗去他大半灵力。此刻体内空空荡荡，如被抽干了一般。

但他不悔。

一点也不。

马车中，凤忆寒闭目养神。

明韵坐在对面，欲言又止。

“说。”凤忆寒未睁眼。

“家主，”明韵低声道，“方才在园中，属下感觉到一阵灵力波动，很微弱，但确实存在。”

凤忆寒睁开眼：“何处？”

“水榭方向。”明韵顿了顿，“似是……贺兰公子所在之处。”

凤忆寒抬手，再次抚向颈侧。

依旧平滑，无痛无痒，也无任何印记。

可那种微凉的触感，还有那淡粉白色的光点——绝非寻常。

“查。”他缓缓道，“查贺兰氏所有与灵力有关的记载，尤其是……与印记相关的秘术。”

明韵一怔：“家主怀疑贺兰公子对您……”

“去查。”凤忆寒打断她，声音冷了下来。

明珠垂首：“是。”

马车辘辘，驶过洛阳长街。窗外华灯初上，夜市喧嚣，人声鼎沸。

可凤忆寒却觉得，颈侧那处被触碰过的地方，隐隐发热。

不是灼热，是温热的、绵长的，如春日暖阳，一点点渗入肌肤，渗入血脉，渗入骨髓。

他闭上眼，脑海中浮现贺兰清砚站在灯下的模样。

那双含笑的眼，那句“清砚很高兴”，还有指尖那一闪而逝的淡粉白光点。

如星火，落入深潭。

激起涟漪，一圈，又一圈。