“你经这玉佩一事，也能看出个一二来。我也这样想哩。你见他对谁都客客气气，笑得人见人爱，花见花开，其实心里冷着哩！”

李理点头认同。横竖与他不可能有多大交集，只是今日玉佩之事实在尴尬，往后还是不要相见的好。

眼前行过一院儿，闻着隐约有焚香。以为是祠堂，又想祠堂不该建在此处，心下疑惑。

问道：“袁姨可知道这里头谁住，怎的浓浓的焚香味儿？”

“狗鼻子真灵，这是老太太三姑娘的住处。”袁氏道。

李理震惊道：“三姑娘不曾出嫁吗？”

袁氏道：“她不出嫁哩，一心求佛，老太太怕她出家做尼姑，才叫她在院里礼佛法，她是个诚心的，直在里头待到今日。”

又说：“偏叫她命好，托生在富贵窝里，想做什么就做了，还博得个好名声！”

李理真是上京一趟，大开了眼界。

不想同一个世间的女子，出身不同，能选的路也如此不同。要她说青灯古佛活一生，他爹定叫她吊死算了，真是哭笑不得。

说这人生如何过？得过且过，苦中作乐。

一灯照着路上悠悠往前，静谧的夜里有擦着裙子的步调声儿。

黑暗中传出一声，“艳羡的很呐～”

又一声，“哪个女子不羡慕啊～”

且说老太太等众人散下，命丫鬟扶着上了塌，有侍女端了盘子来，上头一碗黑漆漆的汤药，等老太太喝。

老太太闭着个眼不说话。

有侍女道：“李大姐回来了。”才知李端只是送女眷出院儿，未曾离开。

李端坐在老太太床沿儿，手里端上了药，拿了勺子吹了气，才往老太太嘴前送。

老太太这才张嘴喝，嘴里道：“还是你孝敬我！”

“只是现在我在跟前呢，哪个姊妹不心疼您？”

李端笑着说，使手绢擦擦老太太粘了药渍的嘴角。

她二人正打着趣儿。有丫鬟报，“三哥儿来了！”

就见一个玉面郎君进来，拱手行了礼。李端放下手中的药，低着头，面色含羞。

老太太把脸扭到一旁。

许知见此，面带笑意，口中道：“李娘子，我来吧。”

李端把药递给他，起身往一边站着。

“祖母，您这是怎么了？喝个药怎么还带气儿呢？”许知故作不明道。

老太太拿眼瞥他，佯装生气道：“你又做的什么浑事？一个玉佩，是你妹子送的还是你原有的你会不清楚？”

“啊～原是为这事儿，您不提，我倒真不大记得清楚。”边把药勺往老太太嘴里送，边说，“我在树上晒太阳，偏那李二小姐在下头，正巧掉在她脚边，也就送她了。”

又故作惊讶问：“怎的了？不会人家才得了个玉佩，就叫四妹妹瞅见了吧？”说着笑嘻嘻，手下不忘一口一口给老太太喂着药。

老太太才做解释，“你说着倒像看见了！”

扭头叫李端讲方才堂中之事，一一说了。

许知微微笑着，眼里略带些歉意。“本想着她二人不会有交集，不成想世上真有运气背此之人，还是我马虎了，是我的错。”

“你知道就好，也是该娶媳妇儿的人了，也不能再见个小姑娘就往人家手头里送东西。”老太太道。

“还是祖母想的周到。”许知仍笑道。

老太太吃过药要睡一下，叫许知把李端送回房里，李端推辞两回，许知仍要送，方应下。

路上许知为自家四妹给李端道了个歉，李端只说自家姊妹，许知笑笑不答话。许知刻意把步调放慢，李瑞心知他是在等他，心下欢喜，慢慢跟在他身旁走。

李瑞不免心下想：

方才在老太太屋里还嬉皮笑脸的哩，怎的在路上又不说话了？他也同她一样害羞吗？

自己也羞涩，不敢轻易拉开话头。

正犹豫不决，听旁边响起清扬的声调，“李娘子，你今日来，想是还未曾见过三妹。”

又听，“祖母说你刺绣刺得好呢，她再过大半年就要出嫁了，她身子弱，这些日子缝嫁衣，少不得来要劳烦你。”

李端见他说如此，觉得他关心小妹，更觉得他心思细腻。

因说，　“哪里的话，我也是她姐姐呢！”

李瑞又感叹道“想不到三妹竟比我们俩出成亲的早了。”

话才出口，却发觉有些暧昧。檀口微抿，心下紧绷着，想看看许知的反应。

谁知黑暗下，瞥见的仍是他微微勾起的唇角，似无有似无的笑。

瞧他如此，许端心里也慢慢平静下来，是她太过紧张，心里多想了。

两人并肩走，夜风慢吹着，将两人的衣摆往一处赶，还未相触，又因主人迈的步子分离开来。

不一会儿就到了李端住的院前。

许知拜别道，“夜里风大，露水重。李娘子快进屋吧。”

李端向他回了礼，依然柔声说：“许公子也赶快回去吧。”

送毕各自回房，不在话下。

正是：

万物各有适，人生且随缘。