阿杏每隔半个月回家一趟，这天她安排好了府里的事，刚准备踏上门口候着的马车，突然被旁边冲出来的女人一把拽住，她惊了一下，看向旁边，李青姑的头发因为她剧烈的动作飘散了几缕在耳边，她的神色充满了不可置信和怨愤，质问道：“你怎么会在这里？”

手指用力到仿佛要掐进小臂里，阿杏痛得甩开她的手，然后按着衣袖褶皱的地方，以一种防卫的姿态回应这个已经有些癫狂的妇人：“我在这里管事。”

李青姑瞪大眼睛，连连摇头：“不可能，老爷怎么会同意？我在这里十几年啊！而且，他怎么肯让你取代我……绝不应该是你……”

不应该？阿杏冷笑，有什么是应该的。只有李青姑这样的蠢货才会把妄想寄托给男人的顾念旧情。

“你跟我说这些没有用，你可以自己进去跟老爷说。”

李青姑冷笑一声，“你以为我去了陆府就再也不回来了吗？我告诉你，你在这里待不久的。”

她眼神一转，想到了什么，“听说你把沅儿和莺儿调离了小姐身边？呵呵，你到底也发现了吧……你打算纵容保护她们，让她们就这么错下去吗？”

阿杏脸色难看地盯住她，果不其然看到满脸的嫌恶和嘲讽，她低声道，“如果是你，你会怎么做？”又突然想起什么，漠然道，“哦，是你的话，肯定会联合老爷一起拆开她们，劝说她们各自嫁人吧？”

李青姑怔愣了一下，小姐房门口长年驱之不散的药气又缠绕在鼻息间，没日没夜低低的咳嗽，一条一条团团鲜红的帕子，男人踟蹰的背影，婴儿惊慌的哭声……错误铸下就无可挽回，她有些不敢直视对方的眼睛。

“拆散她们或许并不是最好的办法，可你放纵她们继续下去就是对她们好吗？”李青姑放缓了语气，继续说道，“沈晴小姐已经订亲了，跟那位风头正盛的穆将军，我们阿予，这个傻孩子，她总有一天要醒过来。”

“所以，做你本分里该做的事吧，如果你做不了，我会来做的。”

“不，不，还有转圜的余地，”阿杏拦着她进门的动作，急切道，“我不会再让你去毁了她们！”

“吵什么。”

两个妇人听到这一声皆愣在了原地。

程伍准备出门，仆人替他拉开大门，正好撞见两个女人在自家门口拉扯不清，他当即眉头一皱，不悦地出声打断她们的动作。

“老爷。”李妈妈率先反应过来，低声下气地收手在原地站好。阿杏慢吞吞地也收敛了动作。

程伍望着她们，想起当年在陆府门口，他对着两个小丫头殷切地询问，“陆小姐可有什么爱吃的点心或者喜欢的小玩意，我下次一定带来送她。”

虽然自己送的东西一如自己的心意，从来都没有被接受过。

他敛住心神，淡声道，“都是旧人了，何必吵闹。”

李青姑上前，语气有些哀哑，“老爷，我想回来了，陆宅老爷那边一切都好，不需要我时时照应。”

程伍瞥了眼阿杏，对方眉眼平淡，并无异色。和那天对谈时别无二致的神态。

“你如今过得还好吧？”程伍坐在书房里，一杯茶端起又放下，前方站着的女人像是感受不到他的局促，进门行了个礼之后便无波无澜得如同一座静止的石像。

阿杏简单地说了说如今的生活状态，“丈夫老实，婆母慈爱，小儿讨喜。”

“哦，”那座上的男人松了口气，似乎了了一件积压多年的心事，“你过得安稳，夫人在地下想必也是宽慰的。”

阿杏的脸色明显苍白了几分。

程伍仿佛毫无察觉她变化的神色，手指摩挲着圆润的扶手继续说道：“我不知道阿予怎么找到你的，但事已至此，我想你也应该清楚，阿予知道那些陈年旧事对她来说没有任何意义。”

“我没有跟她说过。”妇人轻叹一口气，难以言喻的疲惫感袭上心头。

“好，我相信你是个有分寸的人，既然阿予想让你留在这里，那便如此吧。”程伍达到了自己警示对方的目的，语气也放得温和宽厚，仿佛他真是个全心全意为女儿打算的好父亲。

“你从来没有后悔过吗？老爷。”阿杏冷不丁地问出这句话。

年过半百的男人双眸一冷，两道寒光刺破温和的表象射向她，对，就是这样的目光，当年他说出“你想害死她吗？”这句正义凛然的话的时候，他也是这样看着她的，仿佛她是玷污了神像尊严的疯子，亦或是拽着小姐冲向利刃的刽子手，那时她是怎样的反应呢，是了，惊愕交加，羞愤欲死。

后来他放缓了语气跟她说，不要怕，她还有机会阻止厄运的到来，只需要她退出小姐的生命，去过她原本追求的平淡生活。他说他会善待小姐，如果小姐不愿意，他也不会强求什么。

“陆引桃只会是我程家妇。”无比绝望又无比自负，语调末尾几不可闻的颤抖。

多么堂皇的说辞，多么伪善的面孔。

可由他射出的每一支冷箭都正中她的真心，她的怯懦。

威逼利诱的人是抢夺，半途而废的人是背叛。