方老抬起头看了谢青蓝一眼，又笑着摇了摇头，神情似有些无奈：“若换作前朝规矩，女子名下除了嫁妆奁产，哪还有半分私产？向来都是从父从夫从子。偏生现在这皇帝，竟准许女子独自立户，还能自己做主买卖田产，放在以前可是想都不敢想。”

方老自顾自地摇头叹息，并没有察觉到谢青蓝笑容中闪过的一抹滞涩。

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方老性子风风火火，一日之内就带着谢青蓝办好了山头过户的一应事宜。

在外奔波了整日，谢青蓝不仅不觉疲累，坐着马车回别院的路上反而还有些神采奕奕。

对面是歪着脑袋打瞌睡的碧绡，谢青蓝将那盖着官印的赤契握在手中，支着胳膊透过半掀起的车帘看窗外的光景。

飞檐翘角传暮色，粉墙黛瓦隐疏篁，溪巷错落、流水潺潺，马车在临水而建的青石板巷道中穿行，不一会儿就停在了一座宅院的大门前。

然而，还不等谢青蓝下车，门外的抱鼓石旁就有道人影猛地窜了出来，飞身向马车扑来。

负责驾车的郑泰反应极快，瞬间抽刀架在那人的脖子上，将对方的动作生生逼停，跪在地上瑟瑟发抖。

谢青蓝冷冷向那人看去，却认出此人是二伯母身边妈妈的侄子，去年成了家中管家的女婿，现在在外院当个小管事，便蹙眉问道：“杨五，你怎么会在这里？”

等那冷面护卫将长刀从脖子上移开，杨五立刻开始连连磕头，面色焦急而惊惶：“三姑娘赎罪、三姑娘赎罪！是老爷他、他身子不好了，您走之后老爷便连日高烧不退，大夫说他恐怕撑不过几日了，小的奉夫人之命来请您回家去！”

杨五的话宛如当头一棒，将谢青蓝打得心神巨震，一股寒意霎时钻入四肢百骸，她甚至没能反应过来，想追问却如何也无法开口。

似乎此时问什么都显得不重要了，谢青蓝用冰冷的手指抠住车壁，用颤抖的声音下令：“不用收拾东西，即刻启程回去。”

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回去时仍走水路，坐着来时的飞蓬船，加钱雇来最好的船夫，自宜兴下武宜漕河，途径无锡苏州，进入浙江地界，一路夜行不停船地走了两天一夜，直到第二天夜里到达杭州城十里外的北新关。

塘栖与北新关一带常年忙碌，通常需要等待一两个时辰才能通过，即使谢青蓝手中有官府的急脚递也起不了作用。

自从得知父亲病危的消息，谢青蓝便处于一种浑浑噩噩的状态，这会儿被堵在河面上更是心乱如麻。

杨五这两日缩在船上都没怎么说话，这会儿突然提议道：“三姑娘，不如我们转走桃花港吧？”

谢青蓝也想起了桃花港这条私商小道，曾听闻有水匪在那里打劫商船货物，却能够绕开拥堵，她此时心急如焚，当即便命船夫改道。

轻巧的飞蓬船很快驶入一片幽静的芦苇荡，月光被乌云遮蔽，显得水面格外幽暗。

谢青蓝正在船舱里闭目揉搓着胀痛的太阳穴，不知行了多久，忽听外头有嘈杂的人声乍响，紧接着就看到无数火焰在舷窗外明灭蹿腾，碧绡急急闯进来，对谢青蓝道：“姑娘，不好了！芦苇荡里藏着好多水匪，打劫了我们前头的一艘乌篷船！”

谢青蓝神色一凛，旋即吹灭灯火：“郑泰呢？让郑衡去那艘船上帮忙，郑华和郑嵩护好船工。”

碧绡领命而去，幽暗的船舱内霎时安静下来。谢青蓝拔下发间一根银钗攥在手心，又紧了紧身上的貂皮大氅，继续静坐在原地听外头的骚乱。

一阵重重的脚步声由远及近，舱门忽然被人推开，从门外传来杨五急切的声音：“三姑娘，你的护卫被外面的水匪缠住了！他们让我先来保护您的安全！”

没听到里面的人回话，杨五的忐忑不安稍微平静了下来，他放轻脚步走进船舱，试图用手中的灯火照亮，却没有看到谢青蓝的身影。

“三姑娘，您在吗？小的来保护你了？”杨五回过头，向隐藏在夹板上的蒙面人招了招手，对方很快会意，跟在他身后步入船舱。

比起杨五的谨慎，蒙面人就大胆了许多，开始翻箱倒柜地找起谢青蓝的藏身之处。他拉开一处矮柜门，还未看清里头的情形，就感到脖颈处传来一阵尖锐的刺痛，然后整个人就软倒了下去。

杨五听见转过身，就看到谢青蓝披头散发站在阴影中，半边脸都是血迹，手中握着一根弯折的银簪，脚边还躺着一具尸体。

谢青蓝眼看着杨五陷入慌乱，又从恐惧而变得面目狰狞，随时可能爆发。可她的簪子弯了，面对随时可能暴起的杨五，她已经没有筹码，想要活下来，只能殊死一搏。

杨五一步步向谢青蓝靠近，可她的身后就是舱壁，早已无路可逃。

杨五的眼底闪着疯狂的猩红，一下子朝谢青蓝猛扑而去，谁知却并未伤她分毫，反而像只断了线的风筝，转眼便落到了三尺之外。

而挡在谢青蓝身前的，不是她的护卫，而是一个寒意凛冽的高大身影。