最前面是跪着的单远，他穿戴整齐，只是那张脸已经尽数被修魔纹覆盖，看不出原本的样子，宛如被混沌吞噬。
张怀秉有感而问：“师妹，你知道修魔跟其他魔最大的不同在哪里吗？”
花以苔答：“修魔是主动成为，其余或被动或天生。”
“是，但这只是表面，人和魔是两个种族，修魔之人要摒弃原本的一切将自己塑造成另一类，不仅要接纳它们的思绪，也要修改灵魂，转变的过程非常痛苦，堪比把人打碎重组。古往今来，修魔成功的人并不多，大多数都控制不了变为堕魔。”
“既然痛苦，为什么非要修魔？人不一样可以修炼吗？”
“魔族虽然式微，但它们的力量还是凌驾于人族之上。”
“得到力量么……”
“没错，人要是想要得到超出本身能力的东西，必得付出相应代价。”
“嗯。”
花以苔垂眸想了想，抬起头，眼神不自觉地看向楚却尘。
他总在看她。
花以苔沉默着，旁边有道凌厉的视线也盯着他——卫泠。
“行刑！”
卫泠的声音落下，刑刀飞疾，带着噬血之芒。
“住手！”
迅风止住，刀刃还差一毫就能结束局面了。
“我虽修魔，可未曾害过一人！我所作所为，皆为听雨峰！”
单远喉间滚出一声嘶吼，血沫喷发，震得人耳骨发疼，带着满心怨愤。
卫泠喝止道：“冥顽不灵！你被发现时杀了五名弟子，还说未害一人？”
“若不是他们执意杀我，我绝不可能对他们动手！我是被逼的，我是被逼的啊！”
“住嘴！你心有魔，已是不正，魔就是恶，就是邪，必除之！”
“魔是恶，人就不恶吗？！”
单远的血从嘴角淌下来。
“魔杀人吃人，可人杀魔，是为了取丹、剥皮、拆骨、炼器，杀得干干净净，还要说是替天行道！谁说魔力一定是坏？灵力一定是好的？这是谁定的规矩！”
他抬起头，望向听雨峰的方向。
“我快饿死的时候，是师父给了我一碗粥，要我好好活着。可我现在才知道，活着容易，想容于世，难！”
“满口虚妄！还不杀了他！”
刑刀举起，血溅四方。
青鸟未动，单远的头颅滚在地上，下一刻，被卫泠提起来。
“单远心术败坏，入魔为祸，死有余辜！凡天下修魔之辈，尽数当死！”
此言一出，底下死寂，没人敢答话。
卫泠衣袍静止，煞气尽露，单远的头颅扔在地上，被一脚踩成齑粉，她一字一句说得清楚。
“听雨峰峰主修魔，祸乱宗门，其门下弟子，久受魔染，从恶附逆！遂，上下同罪，皆在诛杀之列，斩无赦！”
“什么？！”郎言觉大喝一声：“司御，万万不可！他们是无辜的！诛逆司斩尽妖邪并无不是，可凡事要讲道理，那些弟子毫不知情……”
卫泠冷笑一声，目光如刀，直刺郎言觉。
“听雨峰峰主公然修魔，便在你眼皮底下肆意妄为——郎宗主既不知，坐视魔根深种，殃及全门乃至整个十三城，这宗主之位，称职二字，你担得起吗？今日我诛逆司清剿，是来帮你正门规，修魔者重罪，失察者同责！这点道理，郎宗主不明白？”
卫泠冷然，下了最后通牒。
“要么，交出听雨峰一干人等，要么，便由宗主亲自领罪，以儆效尤！”
“不可！”徐之述骤然出列，拦在郎言觉身前，躬身沉声道：“宗主乃是我一宗之本，听雨峰上下皆是我同门子弟，若真要有人领罪，便由我来担！”
卫泠视线扫过去，她甚至没有正眼，目光从徐之述头顶掠过去，落在空处。
“你？”她把这一个字咬得很轻，“你是什么身份？”
徐之述抬起头，脊背挺直：“我是长琼的二弟子。”
卫泠这才把目光收回来，她看了他一会儿。
“呵。”
她歪了下头，发间的银簪晃了晃，折射出的光正好刺进徐之述眼睛里。
“你身份低微。”
她说这话时语速极慢，一个字一个字往外碾，“凭你一人，如何抵得过全宗之罪？”
“我要的，”她往前走了一步，声音也沉下来，“是能代表整个宗门，足以服众的人物出来领罚。”
她整张脸冷下来，像落了一层霜。
“你，不够格。”
最后三个字砸下去的时候，她的视线已经从他身上移开了，再也不给任何眼神。
徐之述站在原地，嘴唇动了动，没说出话。
他的拳头攥紧了，又松开。
众人哗然之际，一道清冷身影缓步走出。
楚却尘的脚步不重，整个广场静得能听见青鸟振翅的回音。
他仅往前走了几步。
“我来。”
声调不高，压过所有喧嚣。
卫泠眼睫动了动。
她转过头，目光落在他身上，从上到下慢慢看了一遍——从肩到腰，从腰到袖口垂落的手指，最后回到他脸上。
然后她嘴角弯起来，露出一点犬齿。
“好啊。”
她说这两个字时，尾音上扬，带满足的意味。
“你来。”
楚却尘与她对视。
他眼底深处的寒意从瞳仁漫上来。
“司御真是大费周章。”
卫泠的笑意更深了。
郎言觉拦住楚却尘：“好徒儿，不必如此，此事是我一人之过，无需你……”
楚却尘温顺道：“宗主，我皮糙肉厚，罚一顿不打紧。”
卫泠直接抬手一挥，天空陡然暗下来，灰压压的乌云密布，她指尖指天，一道淡紫色光凝在上面，接天引地，滋滋作响。
“既是认罪，那便接下这道诛逆雷刑。一道雷削去一层灵力，权当给宗门一个交代——”
“司御！”郎言觉焦急道：“雷刑霸道凶悍，若伤及根本恐难以复原，却尘已然担下罪责，你何苦下此狠手！”
卫泠顿了顿，语气阴恻入骨。
“郎宗主放心，我不会要他的命……绑起来！”
两名诛逆司御眼神一厉，抬手召出一道泛着青光的缚灵索，如毒蛇窜出，瞬间缠上楚却尘双臂和小腿，狠狠反缚于身后。不等他反抗，索身猛地收紧，硬逼着跪下。
卫泠冷笑着，“至于伤到哪里，我也不确定，全看他的运气了！”
一道狠戾的紫雷以万钧之势轰然落下，全身被电流包裹，灵力顺着经脉强行离体，片片碎裂！
底下弟子屏息凝立，连大气都不敢喘一声。有人满目惊悸，有人眉心紧蹙，望着那道被缚的身影。
花以苔所有情绪全都死死压在眼底，只剩一片翻涌的暗光。
腕骨被勒得近乎断裂，缚灵索寒气钻心蚀骨，像无数根针，一根一根扎进髓腔。
然后才是疼。
疼是从手腕开始的，先是一圈冷锐感，能清晰感觉到每一寸血肉都在痉挛。
雷落下时，灵力从经脉里被强行撕开，像一双大手攥着他体内所有的灵力，连同附着在上面的那层血肉，一并往外拽。
可楚却尘仍面色如常，他抬眼看向卫泠，露出一抹漫不经心的嗤笑。
缚灵索深深勒进他的手腕，血顺着指缝往下滴。
卫泠周遭厉色翻涌，声音凝沉：“不知死活！”
第二道雷落下，比第一道更甚，雷光把整个高台照成惨白，有人本能地闭上眼，有人用手挡住脸。
花以苔没有闭眼。
她就那么看着。
雷光散去。
楚却尘吐出一口血，血落在身前的青石板上，溅开。
嘴角那抹笑还在，只是沾了血，看起来比方才更刺眼。
“继续。”
第三道、第四道、第五道……
天空暗了又亮，亮了又暗。天地之间只剩下雷声。
郎言觉焦急地往前迈了一步，徐之述伸手拦住他，摇了摇头。
张怀秉把脸埋进袖子里。旁边有人在小声地数，数到九的时候，声音开始发抖。
那人不数了。
足足十七道。
青鸟早已吓得四散奔逃。
楚却尘挺立着脊背，从外边看毫发无损，一点伤都没有。
谁都不知道，灵力被剥了多少。
卫泠信步越过一个个人。
她的脚步很轻，衣摆擦过青石板，上面绣着的鸱吻仿佛张着血盆大口。
她在楚却尘身前站定。
“猫捉老鼠……”她开口，“尚且要逗弄几番才肯入口。”
她抬起手，指尖虚虚点在他肩上，没有碰到。
“若是遇上懂得藏的……”
她的指尖往上移，从他肩头移到喉结前方，停住。
“我倒真想慢慢陪他玩一玩。”
她笑起来，是真的愉悦。
“只希望有些人，”她的目光从他脸上移开，越过他肩头，落向人群中的某一处，“尾巴可别露得太快。”
她收回手。
“扫了我的兴致。”
楚却尘始终没有动，那双眼睛从始至终都是冷的。
“司御倒是会自娱自乐。”
卫泠眯了眯眼。
“总比只会在背后逞口舌之快的好。”
她退后一步。
衣摆一转，她朝台下走去，走了两步，又停下，侧过头，用余光扫了他一眼。
“好好养着。”她说，“别死得太快。”
脚步声渐远，落在青石板上几乎没有声音。
每落一步，围观的弟子就往后退一步。
直到卫泠的身影消失在宗碑后，才有人敢喘气。
那口气喘出来的时候，花以苔才发现，自己也屏着。
楚却尘还跪着，抬起手，用指腹抹去嘴角溢出来的一点血色。
然后——
隔着半个广场，隔着还未散尽的焦灼气息，隔着十七道雷留下的一切，他看向花以苔。
嘴角动了动。
像是笑。