听着声响，老爷子头也不抬，一只手收了棋子扔进罐子里，一只手抬起，招了两下说：“过来。”

仿佛是在叫云家养的那只陨石边牧。

云竹没动。

老爷子抬头看过来，“你病房里那个小姑娘走了？”

“……嗯。”云竹这才挪步过去，不紧不慢。

“你朋友？”

“是。”

走到床尾，云竹停了下来。

老爷子稍抬了抬下巴，说：“陪爷爷下一盘来。”

云竹看一眼棋罐里的棋子，上前，将两个棋罐对调了位置。

云修筠鹰隼一样的眼睛看向自己面前的棋罐。

里面黑压压的一片。

“娱乐性质的，就您执黑，不贴目，让十子。”云竹说。

云修筠直勾勾地盯着她，沉声一笑：“这你还能赢么？”

云竹坐到床沿，迎向老人的目标，不退不惧：“不知道，兴许呢？”

“口气不小。”云修筠冷笑了声，拈起一枚黑子，“爷爷今天就教你一个道理。”

黑子接二连三落到棋盘上，不闷不脆的动震破安静的空气，承接老爷子浑厚低沉的嗓音。

“玩玩可以，别玩大了，小心，一步错，满盘皆输。”

这话里意味深长，不止是在说棋，还在点她别的事。

云竹没吭声，敛眉纵观棋局，眼眸微动，飞快地在大脑里盘算棋路走势。

半晌，她稳稳落下一枚白子。

“为了个芝麻，丢了西瓜，是蠢才才会干的事。”

“爷爷眼里，什么是芝麻？什么是西瓜？”

云修筠锐利的目光带着审视的意味落在她脸上，云竹没有表情，任由他打量。

“爱情这种无聊的玩意就是芝麻。”云修筠话音缓而沉，把两枚黑子放在桌上叠起来，“财富、权利，便是西瓜。没有后者支撑，前者就算垒起来，旁人稍稍用力戳一下——”

他指尖一戳，上面那枚好不容易稳定不动的棋子立刻摔落了下来，“顷刻就会坍塌。”

“只是坍塌倒也算好，就怕在坍塌的过程里受伤，那可不好受啊。”

那枚摔落下来的黑子，被他拈起来，放在棋盘上点方，破坏了棋盘上的特定棋形。

也被迫进了白子必须舍弃的范围里。

暗示已然是明示。

“受伤”，可以指心里的情伤，也可以指其他的……

当年陆莹洁她们所遭遇的“意外”，是最好的例子。

云竹仍是面无表情，只是撑放在病床上的手蜷了蜷指节，在床单上抓出了痕。

“明白了。”她在边角处，紧挨着对方棋子的下边，走了一手“托”棋。

老爷子满意地弯了嘴角，“爷爷知道你是聪明人。”

云竹杀了他一片棋回应他。

老爷子嘴角弧度加深，夸她这一步走得好，随即敛了笑，凝神思考片刻，落了子，再度开口，问道：“听小陈说，前段时间，和谈家母子吃了饭看了话剧？”

“嗯。”

“接触下来，感觉怎么样？”

问的当然不是她感觉如何，而是感觉对方对她的印象如何。

云竹摩挲着手里的棋子说：“他妈妈明显有意撮合，但他，似乎对小四更有兴趣。”

老爷子哂笑：“一时兴趣罢了。”

“爷爷不想让小四同谈家有关系？”云竹说，“小四其实也是个不错的人选。”

“那丫头不行，墙头草一根，立场不坚定。”

“爷爷最初不是还有意让二姐姐联姻么？”

云竹不理解，都是蒋静娴的女儿，为什么老爷子对这两人同谈家联姻的反应天差地别。

“那不一样，老二她跟静娴的关系亲如姐妹，静娴也最疼她。她进谈家门，只要同谈家有矛盾，静娴都会护着她，矛盾越大，两边关系自然也就越差。”

届时，他才好鹬蚌相争，渔翁得利。而云文汀太摇摆不定了，蒋静娴不会护着她，她也不会坚定地站着他们这边。

所以——

“最好还是你去。”云修筠落下一枚黑子说，“谈夫人对你满意，是件好事。只要婆媳和睦，谈家的势力就能为我们所用。”

“你加把劲，拿捏住你未来婆婆就好。谈嘉树那个混小子就是个爱玩的，你不喜欢他，可以不用管他。”

老爷子顿了顿，眯一下眼睛便有了想法，支招道，“跟他商量商量，定个婚前协议，婚后，你不管他，他不管你，两方都轻松，想来他也不会拒绝。”

“过几天，放个消息到谈家，等谈夫人来看望你的话，你找个机会同他商量一下，趁早把结婚的事敲定了。”

“这两天，我会安排人在那小子面前说道说道，给他洗洗脑。”

“回头给你拟一份协议，你先看看，再拿去跟他谈判。”

老爷子一句接一句，这期间，云竹一言没发。

下棋要下慢一点。

她还记得母亲教她下棋时告诉她的要点，“下棋要下慢一点”几乎都成了陆莹洁的口头禅。

慎勿轻速，走一步看十步，每一步都要深思熟虑。

入界宜缓，在对方的势利范围内，要谨慎。

不得贪胜，有优势时，更要稳妥，切忌冒进。

老爷子问她：“如何？”

“您看着办吧。”云竹落下一枚白子。

一时叫人分不清，是回话，还是说棋局。

老爷子定睛看过去。

棋盘上，白棋本剩三口气，而云竹刚下的这步“破眼”，不仅让全局明亮，气也续上来了，后面只需维持稳重的走法，小心谨慎些，基本能赢。

除非黑子有高超的翻盘能力。

许久，云修筠垂下手，拈在手里的棋子，被他放回到了棋罐里。

“那就这么办吧。”

他说这话，没了先前的中气，带了被棋局影响的疑虑。