走了约莫一炷香的时间，沟壑逐渐变宽，两侧岩壁也不再那么陡峭。前方出现了岔路，一条继续沿着干涸水道向下，另一条则拐向左侧，似乎通向一片相对开阔的、长满低矮植物的坡地。

张静轩停下脚步，仔细观察。左侧岔路的方向，似乎隐约指向东南，与他原本的目标方向有所偏差，但更可能避开主要河道和搜索区域。而继续沿沟底向下，未知因素太多。

他决定走左侧岔路。然而，就在他刚要迈步时，右侧耳朵（听力似乎因坠落后变得更敏锐）捕捉到一丝极轻微的、不同于风拂树叶的窸窣声，从前方拐角处的灌木丛后传来！

他立刻闪身躲到一块巨石后，屏住呼吸。

窸窣声持续着，越来越近。接着，一个低低的、带着浓重口音的男子声音响起，像是在抱怨：

“……真他妈晦气，跑到这鸟不拉屎的鬼地方搜，连个鬼影子都没见着。那小子八成摔死在哪个旮旯里了。”

“少废话，头儿说了，活要见人，死要见尸。尤其是他身上的东西，绝不能丢。”另一个声音略显阴沉，“这边找完，去前面那片坡地看看。那地方以前好像有条废弃的运矿小道，说不定能通到外面。”

是追兵！两人一组，正在搜索这片区域，而且正要朝着他打算去的左侧岔路方向来！

张静轩的心提到了嗓子眼。对方有两人，且很可能有武器。自己现在的状态，正面对抗毫无胜算。退回原路？后面是死胡同般的沟壑上游和陡坡。躲在这里？对方搜索过来，这块巨石根本藏不住人。

眼看脚步声和拨开灌木的声音越来越近，几乎就要拐过弯来！

千钧一发之际，张静轩的目光落在了身旁巨石与沟壁之间的一道狭窄缝隙上。缝隙很窄，里面黑乎乎的，不知深浅，但或许能容身！

他来不及多想，侧身用力挤了进去！缝隙内部比入口更窄，仅能让他勉强侧身卡在其中，粗糙的岩石摩擦着伤口，带来新的剧痛。他尽力向内缩，并将旁边垂挂的几根藤蔓扯过来，稍作遮掩。

几乎就在他藏好的下一秒，那两个追兵的身影出现在了岔路口。两人都穿着便于山行的深色衣服，腰间鼓鼓囊囊，一人手里提着短棍，另一人肩上挎着步枪。

他们停在岔路口，四下张望。

“走哪边？”提短棍的问道。

挎步枪的阴沉脸看了看两条路，又低头查看地面。“这边（指向左侧岔路）好像有新踩倒的草，痕迹很淡……过去看看。”

两人说着，便朝着左侧岔路，也就是张静轩原本想去的方向，走了过去。脚步声和低语声逐渐远去。

张静轩卡在岩缝里，一动不敢动，直到声音彻底消失，又等了好一会儿，才敢小心翼翼地挤出岩缝。冷汗已经浸透了本就潮湿的衣衫。

好险！若非刚才灵机一动躲入岩缝，此刻恐怕已经遭遇。对方果然没有放弃搜索，而且判断出了可能的逃跑方向。

左侧岔路不能走了。他只能选择另一条——继续沿着干涸的沟底向下。虽然未知，但至少暂时避开了追兵。

他不再犹豫，忍着伤口被岩石刮擦的疼痛，迅速朝着下游方向走去。步伐加快，但依旧尽量控制着声响。

天色越来越暗，沟壑内的光线迅速消失。黑暗再次成为最大的敌人。他不敢点火，只能凭着感觉和偶尔从枝叶缝隙漏下的微光，深一脚浅一脚地前行。体力在快速消耗，饥饿和寒冷如同两只无形的手，不断将他拖向虚脱的边缘。

他不知道这条沟壑会通向哪里，不知道前方是生路还是绝境，更不知道怀中的证据能否最终送达。

但他知道，不能停下。