“《考工遗编》……坳子土……”徐文彬缓缓重复，摇了摇头，“这些名词，徐某倒是首次听闻。若真有人为此行凶，那真是愚不可及。不过……”他话锋又是一转，语气带上一丝探究，“静轩，你方才提到苏先生父亲遗稿中亦有记载？不知苏先生可曾提及，那遗稿中除了这些工艺轶闻，是否还有其他……涉及时局或地方政务的论述？苏老先生当年也是关心时务之人啊。”

话题果然又被引向了苏家遗稿，甚至隐隐指向苏文瀚可能留下的政治性文字。这正是徐文彬（或者说其背后的董绍棠）一直试图打探的另一条线。

张静轩心中警惕更甚，面上却露出回忆之色，随即摇头：“苏先生很少提及先父政论文章，只说老人家晚年心境淡泊，多寄情山水诗文。那些零散的工艺记载，也是夹在旧书页中偶然得见。想来……并无什么紧要内容吧。”他回答得含糊，既未完全否认，也未给予肯定，留下了余地。

厅堂内一时陷入短暂的沉默。只有油灯灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。远处的街道上，隐隐传来一阵急促的脚步声和呼喝声，显然是卢明远或张静远调集的人手正在赶往陈老家方向。

这声音打破了沉默。徐文彬站起身，走到窗边，朝外望了一眼，又回头对张静轩道：“听动静，人已赶过去了。静轩，你可要过去看看？我与你同去？”

张静轩也站起身，脸上焦虑稍缓，却摇摇头：“多谢徐先生好意。但我大哥已去，卢大哥也调了人，我此刻再去，恐添乱。况且……我心中实在不安，若那些人真是冲着什么‘旧书’、‘旧稿’来的，会不会……也盯上学堂？或者苏先生那里？”他适时地表现出对同伴安危的担忧，合情合理。

徐文彬目光微闪，颔首道：“你所虑甚是。这样，你且先回学堂，与赵先生、苏先生一处，彼此有个照应。我这边再催问一下县保安团的情况，务必确保镇上安稳。待陈老那边有了消息，我让人立刻告知你。”

这是要支开他了。张静轩心中了然，对方显然也急于确认陈老那边的结果，并可能进行下一步安排。

“那……就有劳徐先生了！”张静轩拱手，脸上带着感激，不再多留，转身匆匆离开了招待所。

一出大门，踏入夜色，他脸上的焦虑瞬间收敛，化作一片沉静的冰冷。方才的对话，双方都在试探，都在伪装，也都得到了一些信息。

徐文彬对“坳子土”和《考工遗编》的反应看似平淡，但那一瞬间的叩指和追问苏家遗稿的举动，暴露了他的真实关注。他并不完全相信张静轩关于“只是工艺轶闻”的说辞。同时，他急着支开自己，也说明陈老那边的情况牵动着他们的神经。

张静轩没有真的回学堂。他绕到招待所侧面一条小巷的阴影里，伏低身子，目光紧紧锁着招待所的门口和小楼侧面的窗户。他要看看，徐文彬在他离开后，会有什么动作。

果然，不过半盏茶的功夫，二楼徐文彬房间的窗户被轻轻推开一条缝，一只系着细绳的小竹筒被悄无声息地垂放下来。楼下阴影里，一个早已等候在那里的黑影敏捷地接住竹筒，随即如同狸猫般，贴着墙根，迅速消失在通往镇外的方向。

传信！徐文彬在向同伙传递消息！内容很可能是陈老遇袭受阻，以及从张静轩这里试探到的关于“坳子土”、“苏家遗稿”的信息！

张静轩没有去追踪那个送信的黑影。他的目的已经达到——拖住徐文彬，扰乱其判断，并确认了对方的通讯手段和部分意图。

现在，他必须立刻赶往陈老家附近，与大哥汇合，了解救援情况，同时，也要防备敌人可能的其他后手。

他最后看了一眼招待所二楼那扇已重新关上的窗户，眼中寒芒一闪，转身融入更深的夜色，朝着陈老家方向，疾步而去。

当面锣，对面鼓。第一回合的言语交锋暂告段落。但真正的较量，在陈老家的院子里，在镇外的黑暗里，在那些刚刚被揭露的铁证引发的连锁反应中，正以更激烈、更凶险的方式，全面展开。而张静轩知道，他与大哥，乃至整个青石镇，已经无可避免地，站在了这场风暴的最中心。