“小心！”鸭舌帽男人低喝一声。
年轻人慌忙去捡相机。就在他弯腰的瞬间，似乎触动了什么，旁边崖壁上“哗啦”一声，一片经年累月附着在岩缝中的藤蔓连带着碎石泥沙，竟整个垮塌下来，虽不算大，却扬起一片尘土，恰好露出了藤蔓后侧一个黑黝黝的、约莫半人高的不规则洞口！
那洞口显然不是天然形成，边缘还能看到模糊的人工凿痕，只是被藤蔓泥土掩埋多年。
鸭舌帽男人和年轻同伴都愣住了，随即脸上露出难以抑制的惊喜。
“找到了！”年轻人低呼一声，也顾不得捡相机了，就要上前。
“慢着！”鸭舌帽男人却更为谨慎，一把拉住他，自己先上前，用地质锤小心地拨开洞口残留的藤蔓碎屑，又用手电筒朝里照了照。
山梁上，张静远和周大栓对视一眼，都看到了对方眼中的震惊。
那难道就是……早已塌陷湮没的“老鼠洞”入口？竟然被这些人误打误撞发现了？
鸭舌帽男人查看片刻，似乎确认了安全，才对年轻同伴点了点头。年轻人立刻从背包里取出更强光的手电和一把短柄镐，两人一前一后，竟弯腰钻进了那黑沉沉的洞口！
“他们进去了！”周大栓声音发干。
张静远心念电转。这是个机会，或许能更近距离观察，甚至听到些什么。但风险也极大，一旦被对方在洞内发现，在这荒山野岭，后果不堪设想。
他迅速权衡利弊，压低声音对周大栓道：“大栓哥，你留在这里，盯着洞口和周围动静。我摸下去，靠近些听听。万一有情况，你弄出声响引开他们，然后按原路退回镇上报信，找静轩或卢明远。”
“这太险了！你腿脚不方便，我去！”周大栓急道。
“不行，你动静大，容易暴露。我受过训练，知道怎么隐蔽接近。”张静远语气坚决，不容反驳，“就这么定了。记住，安全第一，万一有事，立刻走，别管我。”
周大栓知道张静远的脾气，咬了咬牙，重重点头：“你千万小心！”
张静远不再多言，像一只蓄势待发的豹子，借着山梁上岩石和灌木的掩护，开始极其缓慢、谨慎地向下方崖壁靠近。他每一步都计算着落脚点，避免发出任何声响，受伤的右腿此刻绷紧，传来阵阵隐隐刺痛，却被他强行忽略。
山风穿过峡谷，发出呜咽般的声响，掩盖了他大部分细微的动静。
他逐渐靠近了那个刚刚暴露的洞口。洞口处藤蔓垮塌的痕迹还很新鲜，空气中弥漫着泥土和腐朽植物的气味。洞内深处，隐约传来手电光晃动的光影，以及压低了的、模糊的交谈声。
张静远屏住呼吸，将身体紧贴在洞口侧方的岩壁凹陷处，竖起耳朵，全力捕捉洞内传来的每一丝声响。
只听鸭舌帽男人的声音，带着压抑的兴奋，在洞内回荡（显得有些瓮声瓮气）：
“……没错，看这岩层走向和矿物嵌晶……品位比预估的还要高……储量需要进一步测算，但这初步样本……足以证明前期情报的准确性……”
年轻同伴的声音传来，更清晰些：“老师，那接下来是不是按第二套方案？标记主脉位置，采集足够代表性的样本，然后……”
鸭舌帽男人打断他：“样本要采，但重点不是这个。‘灰鹊’先生交代过，确认矿脉存在和价值是第一步。关键是找到当年矿上留下的原始勘探资料和开采记录，尤其是……那份标注了特殊伴生矿点位的老图。那才是‘玄龟’真正感兴趣的东西。”
张静远心脏猛地一缩！
灰鹊！玄龟！
这两个代号，与孟继尧所说一模一样！
洞内年轻同伴似乎有些不解：“可是老师，这么多年了，那些资料还能在吗？就算在，这洞里塌得厉害……”
“不在明处，就在暗处。或者……在相关的人手里。”鸭舌帽男人声音冷了几分，“陈庆松当年在青石镇经营多年，不可能没接触过这些。他虽然栽了，但他转移或藏匿的东西，未必全被起获。还有镇上那些老人……总是知道点什么的。我们这次来，既要看矿，也要‘看’人。”
年轻同伴恍然：“所以您才让我留意镇上动静，特别是学堂和码头那边……”
“小心说话！”鸭舌帽男人忽然低声喝止，洞里安静了一瞬，只有镐头敲击岩石的“叮当”声。
张静远听得背脊发凉。这些人的目标，果然不止是矿！他们还在寻找可能流落民间的矿脉资料，甚至可能想从镇民口中套取信息。而学堂和码头，正是镇上消息最灵通、人员最集中的地方！
他必须立刻回去！
就在他准备悄然退走时，洞内鸭舌帽男人忽然又道：“差不多了，收拾一下，把洞口照原样遮掩好，别留明显痕迹。明天……或许该去拜访一下镇上的‘新式学堂’，听说那里有位对地质格致很有热情的年轻先生？”
张静远心中一凛。这是在说静轩？
他不再迟疑，借着洞内传出的敲击声和谈话声掩护，小心翼翼地退离洞口，迅速沿原路返回山梁。
周大栓见他平安回来，明显松了口气。
“快走，回去再说。”张静远低声道，脸色是从未有过的凝重。
两人不敢耽搁，沿着来时的野道，迅速而隐蔽地撤离。
下山路上，张静远脑海中反复回响着洞内听到的只言片语。“灰鹊”、“玄龟”、矿脉资料、伴生矿、拜访学堂……这些碎片拼凑起来，勾勒出一幅令人不寒而栗的图景。
青石镇的平静之下，一场新的、更为隐蔽的较量，似乎已经悄然拉开了序幕。而这一次，敌人更加专业，目标更加明确，手段也可能更加难以防范。
山风拂过林梢，带着春日的暖意，却吹不散张静远心头骤然凝聚的寒意。
他必须尽快将这一切告诉静轩。