吴干事语塞。哪有什么专家，不过是个借口。

“拿不出鉴定报告，就是私封。”张静远直视他，“吴干事，你是省学会的人，不是工部的人。封房子，你没这个权力。”

“我是为学堂安全……”

“安全我们会注意。”张静远打断他，“厢房里的东西，是学堂的教学用具，不能动。吴干事请回吧。”

吴干事脸色铁青。他盯着张静远，良久，从牙缝里挤出一句话：“好，你们硬顶。我看你们能顶多久。”

他带着人悻悻离开。街坊们松了口气，但心都悬着——吴干事不会罢休。

果然，正月二十，镇公所发来通知：因“安全隐患”，学堂需“限期整改”，整改期间“暂停授课”。

暂停授课？张静轩拿到通知，手都在抖。

这是釜底抽薪。不让上课，学堂就名存实亡了。

“怎么办？”程秋实脸色苍白。

张静远看着通知，沉默良久，缓缓道：“他们不让在学堂上课，咱们就在别处上。”

“别处？”

“街坊家里，祠堂门口，甚至……露天。”张静远道，“青石镇这么大，哪儿不能上课？”

这主意大胆。张静轩眼睛一亮：“对！他们封学堂，封不住咱们的课！”

说干就干。张静远让福伯通知街坊，苏宛音和程秋实准备教材，张静轩去找场地。

第一家，周大栓家。码头边的矮房，虽简陋，但收拾干净，能容十来个孩子。周大栓拍胸脯：“没问题！俺家就是学堂！”

第二家，李铁匠铺子。铺子后院有间空屋，平时堆放杂物，清理出来，也能上课。李铁匠二话不说，让徒弟们动手收拾。

第三家，陈老秀才家。老人家院子大，书房宽敞，主动提出可以上课。

还有卖豆腐的王婶，开杂货铺的刘掌柜……街坊们纷纷响应。一夜之间，青石镇冒出七八个“临时学堂”。

正月二十一，清晨。

孩子们没去祠堂，而是分散到各家的“临时学堂”。水生去了周大栓家，小莲去了陈老秀才家，铁蛋去了李铁匠铺子……先生们跑场教学，这家教完去那家。

吴干事带着人赶到祠堂，看见铁将军把门，里面空无一人。去周大栓家，看见水生正大声读书；去李铁匠铺子，听见铁蛋在算账；去陈老秀才家，小莲在写字……

他气得脸色发白，但无话可说。通知只说“暂停在学堂授课”，没说不让在其他地方上课。

青石镇的百姓，用最朴素的方式，守住了孩子们的课堂。

正月二十二，孙维民亲自来了。

他坐着那辆黑马车，直接到了张家门口。张静远拄着拐杖迎出来，神色平静。

“孙督导，稀客。”

孙维民下车，脸色阴沉：“张先生，好手段。”

“孙督导过奖。”张静远不卑不亢，“百姓想让孩子读书，我们尽力而为。”

“你们这是对抗督导！”

“不敢。”张静远道，“我们只是按通知办事——暂停在学堂授课。但没说不让在其他地方授课。孙督导若觉得不妥，可以再发通知，说青石镇所有地方都不能上课。只是那样的话……”

他顿了顿，看着孙维民：“省里问起来，孙督导怎么解释？说青石镇的百姓，连在自己家里教孩子识字，都不行？”

孙维民语塞。这话传出去，就是苛政，就是与民为敌。他的乌纱帽再硬，也扛不住这样的罪名。

“张静远，”他压低声音，“你别逼我。”

“是孙督导在逼我们。”张静远直视他，“我们只想办所学堂，教孩子识字。这有什么错？”

孙维民盯着他，良久，忽然笑了：“好，好。你们要教，就教。但教材、师资、考核，必须按省里的规矩来。从下月起，学会要派人来抽查。若不合格……”

他没说完，但意思明白。

张静远点头：“我们接受抽查。但抽查也得按规矩——提前通知，公开进行，街坊见证。”

“可以。”孙维民转身，“下月初一，我会再来。希望到时候，你们还能这么硬气。”

他上车离去。黑马车驶出青石镇，消失在官道尽头。

张静远站在门口，久久不语。

张静轩走过来：“大哥，下月初一……”

“还有八天。”张静远道，“这八天，咱们得把一切准备好。”

准备什么？教材要规范，教学要系统，账目要清晰，还要……培养几个能应付抽查的“尖子生”。

任务艰巨。

但青石镇的人，不怕。

正月二十三，学堂众人聚在陈老秀才家商量对策。苏宛音和程秋实连夜修改教案，张静轩整理教材，周大栓、李铁匠这些街坊负责维持秩序，陈老秀才则准备“接待方案”——如何应对抽查，如何回答问题，如何展示成果。

每个人都很忙，但忙得充实。

正月二十五，沈特派员托人捎来口信：省里对王秉章一系的清查有了进展，孙维民的靠山可能不稳。但孙维民本人，还在拼命挣扎，想在下月初一的抽查中“立功”。

“他越急，越容易出错。”张静远道，“咱们稳扎稳打，让他无错可挑。”

正月二十八，一切准备就绪。教材规范了，教案完善了，孩子们也练熟了。水生能背《三字经》，小莲能写家信，铁蛋能算账……虽然程度不一，但都有进步。

正月二十九，陈老秀才的旧友又来信了。信中说，孙维民在省城有些“旧账”，正在被人翻。若能找到证据，或许能让他知难而退。

“什么旧账？”张静轩问。

“不清楚。”陈老秀才摇头，“但方先生说，可能与一些‘灰色交易’有关。”

灰色交易？张静轩想起那条船，想起禁书，想起孙维民查案的急切。难道……

他把猜测告诉大哥。张静远沉思良久，缓缓道：“若真如此，那孙维民查案，可能不只是为立功，更是为……灭口。”

灭口？张静轩心头一震。

“他怕那条线查到自己头上，所以抢先动手，把线掐断。”张静远分析，“青石镇学堂，只是他顺手打击的对象。真正的目标，是那些可能牵连到他的人。”

这推测合理。张静轩感到脊背发凉。原来他们卷进的，不只是办学之争，是更深的漩涡。

“那咱们……”

“静观其变。”张静远道，“下月初一的抽查，是关键。若孙维民真要‘灭口’，可能会在那天有所动作。咱们得做好准备。”

准备什么？张静轩想问，但看大哥凝重的神色，知道问也没用。只能走一步，看一步。

正月三十，最后的准备。

青石镇笼罩在一种紧张而有序的气氛里。街坊们都知道下月初一要抽查，都憋着一股劲，要争口气。

张静轩去了趟学堂。祠堂依然锁着，院里那棵老槐树已冒出嫩芽，绿茸茸的，在春寒里倔强地生长。

他站在树下，想起去年秋天，学堂刚办时的情景。那时只有十二个孩子，苏宛音和程秋实初来乍到，街坊们将信将疑。如今，孩子多了，先生稳了，街坊们的心也齐了。

他摸了摸树干，粗糙的树皮硌着手心。这棵树，见证了青石镇的风雨，也见证着学堂的坚守。

就像他们。扎根，生长，不屈。

天色渐暗，他转身离开。