方晦叹了口气，目光不自觉地飘向窗外那条空荡荡的巷子：“等吴优回来，问问他的意思吧。”

两人左等右等，日头一点一点地往西沉，直到太阳快要落山了，也没看见吴优的影子。

巷子里空空荡荡，连条野狗都没有。夕阳的余晖把整条巷子染成暗红色，像是泼了一地的锈水，连墙头的枯草都镀上了一层不祥的血色。

方晦心中莫名有些不安。这不安起初只是一缕极细的冷意，攀在脊背上，她试图将它压下去。

但随着天色一点一点沉下去，那股不安便像滴入水中的墨，在她心头慢慢洇开，越洇越大，越洇越浓。

萧昀说过，这镇子到了夜晚，一些诡异的东西便会从暗处涌出来。它们在黑暗中穿行，在屋檐上游走，在窗纸上留下湿漉漉的爪印。

没有人知道它们是什么，只知道它们只在夜间出没，只知道被它们盯上的人，再也没有出现过。

镇上百姓都在日落之前匆匆归家，关紧门窗，用木板封住每一道缝隙，不敢点灯，不敢出声，甚至连呼吸都压得极低极轻。

就连魏虎那帮境界不低的修士，都要避其锋芒，入夜后绝不在外逗留。李鸭蛋巡逻的人手再多，也不敢在夜里出来搜她们，这是唯一让她们稍感安心的事。

更何况吴优这样的普通人。他若是还在外面，若是被那些东西盯上了，他连呼救的机会都没有。

方晦霍然起身，将靠在墙边的黑伞负在背上，便要往外走。

萧昀一闪身，拦在她面前：“你去哪？天要黑了。”

方晦脚步不停，绕过她便要去推门，声音低沉而急促：“我知道天要黑了。吴优一定是出事了，我得去找他。”

萧昀皱眉，一把攥住她的手臂，五指收得很紧：“你都不知道他去了哪儿，怎么找？”

方晦顿了一下，回头看了她一眼。那一眼里没有犹豫，只有一种让人无从反驳的笃定：“只要他还在镇中，我便有办法找到他。”

萧昀摇头，语气里带着一丝急切：“不是我泼凉水。现在不是白天，那些东西随时都会出来。你连自顾都难，找到他又能怎样呢？若是你也——”她生生把后半句话咽了回去，语气软了几分，带上了一丝恳求的意味，“你往好处想。他没回来，说不定是来不及赶在日落前回来，只好待在原地不动。他不是傻子，不会不懂趋利避害。”

方晦仍固执地往外走，头也不回，声音从暮色里传过来：“但你别忘了，他母亲吸食的梦烬，是他带回来的。你觉得他是从哪里带回来的？”

萧昀一怔。

方晦回过身来，拍了拍她的肩膀，那动作轻描淡写，语气也淡淡的，却透着一股让人莫名安心的笃定：“放心，我会小心的。我在画卷里新琢磨出几个保命的法子，正好试试灵不灵。”

萧昀却突然抬眸，目光里闪过一丝决然，一把攥住她正要收回的胳膊：“我同你一起去。”

方晦摇头：“不必了。吴桂花情况很不好，随时可能发作，得有人守着她。若是她体内的妖树突然暴涨，这院子里的所有人都跑不了。”

萧昀还要再说。方晦打断她，清亮而沉稳的目光落在她脸上，“相信我。你也知道，我不是普通人。”

萧昀一噎。这话是她从前说给方晦听的，如今却被方晦拿来回敬她，她竟无言以对。

方晦不等她再说什么，转身便走。三两步，便出了院子，黑色的身影融进了那片沉沉的暮色里，像是被无边无际的暗一口吞没。

萧昀站在门口，望着那一片漆黑。风从巷口灌进来，凉飕飕的，吹得她衣角微微飘动。她忽然笑了一下，喃喃道：“这会儿倒承认了……”

方晦跑得很快。她的身影在狭窄的巷道中飞速穿行，脚步轻得几乎不沾地，黑伞在背上微微颤动。

暮色四合，街巷两旁的屋舍早已关门闭户，窗户里透不出一丝光亮，整座镇子像是死了一般沉寂。

远处隐隐传来几声不知名东西的低啸，像风又不像风，听得人脊背发凉。

在那些东西快要出来时，她有惊无险地闪进了百花楼。

楼中白日里歌舞升平的景象已经淡了，只剩走廊上、楼梯间，还有零星几间房里亮着灯，昏黄的灯光从门缝里漏出来，在地板上画出细长的光带。

姑娘们都回了各自的房间，门窗紧闭。只剩魏虎的手下们还握着武器，在楼中来回巡逻，戒备森严。

脚步声在空旷的走廊里回荡，沉重而整齐。这些人都是修士，境界虽不高，却个个目露精光，显然不是寻常打手。

幸好怪藤早将这里的布局摸得一清二楚。它化作一个身形瘦小的女子，走在前面带路，脚步轻巧得像一只猫。

七拐八绕间，终于顺利进了一间无人把守的房间——酒窖。

酒窖里阴凉得很，与外头的燥热截然不同。四壁摆满了酒坛，大大小小，层层叠叠，有的封泥完好，有的已经开了封。

空气里浮着一股醇厚而醉人的酒香，浓郁得几乎要把人熏倒。

方晦轻轻推开窗，往外望了一眼。窗外黑沉沉的，连近处的屋檐都看不清轮廓。

远处隐约传来几声怪异的尖啸，在这死寂的夜里显得格外刺耳。她侧耳听了片刻，辨不清那声音的来源和方向，便不再去管。

她回过头，便看见怪藤又化作了一名五大三粗的汉子，正大马金刀地坐在角落的木箱上，双手抱着一个有它脑袋那么大的酒壶，咕噜咕噜地往嘴里灌。

酒液顺着嘴角淌下来，流过下巴，滴在衣襟上，将胸前洇湿了一大片。它浑然不觉，喝得那叫一个痛快，眯着眼，晃着脑袋，像是这辈子头一回尝到酒的滋味。

方晦沉下脸：“变回来。”

怪藤的手一顿。它放下喝了一半的酒壶，抬起袖子胡乱抹了抹嘴，抬头瞧见方晦脸色不善，那张粗犷的汉子脸上竟浮起一丝心虚，像是偷糖吃被逮了个正着的孩童。

那心虚的身影像水波一样晃动起来，粗犷的汉子便不见了，又变回了先前领路的瘦小女子模样。

它磕磕巴巴道：“变、变回来了。”

方晦瞪了它一眼，目光里没有多少怒意，却冷得让人脊背发寒：“你要是敢坏了我的事，别怪我拿你烧火。”

怪藤倏地站直了，挺得跟一根竹竿似的，就差没行个军礼了：“知、知……不、不敢。”

方晦见它老实了，这才转回头，继续观察外面的动静。