又一年，梁城令贪墨，欲夺贾家余产。贾义携账册公之于众，全城哗然。令惧，罢贪念。百姓赞贾家“护民如家”。

白衣人问三子：“今可止乎？”

三子答：“行善不可止。”

“善。”白衣人拊掌，“《大学》云‘在止于至善’。至善无止境，然心有止境。知所当止，是明德；行所当行，是亲民。尔等修身齐家，化及一城，可近至善矣。”

遂于贾府旧址立“明德碑”，刻《大学》全章。又立“修身亭”、“齐家坊”、“亲民祠”，记贾氏事。

碑成日，白衣人指碑谓明修：“明明德，非独明一己之德，是明人人本有之德。贾氏三子，初为逐利之徒，后能明德亲民，可见德本在人人心中，如镜蒙尘，拂拭即明。”

明修问：“先生，何以知止？”

“知止，非止于不行，是止于至善之境。”白衣人望碑，“譬如登山，不至顶不止；譬如行善，不至极不止。然此‘极’非终点，是方向。心向至善，步步皆止。”

忽有童子问：“我辈庶民，亦能明德乎？”

白衣人笑：“自天子以至于庶人，壹是皆以修身为本。尔能修身，即能明德。修身在正心诚意，正心诚意在格物致知。格物者，格眼前事：孝亲否？敬长否？守信否？日日格之，即是明明德。”

童子恍然。白衣人掷木剑插碑前，化松一株，亭亭如盖。

尾声明德谣

后十年，贾氏三子皆成梁城善老。明修开馆授徒，每课必讲《大学》，尤重“修身为本”。

有富商问：“修身可得利否？”

明修答：“修身本不为利。然身修则家齐，家齐则业兴。贾氏三子散财得誉，是意外之得；若为得誉而修身，是本末倒置。”

有书生问：“至善何在？”

明修指“明德碑”：“至善在寻常。孝亲至善，敬长至善，守信至善。勿以求高远而忽眼前。”

白衣人影偶现碑下，闻之拊掌。有稚子绕膝问：“先生，我欲明德，从何做起？”

白衣人俯身：“从孝父母、敬兄长、不欺人做起。今日做，今日即明德；明日做，明日亦明德。久久为之，德自明。”

稚子笑：“如此简单？”

“大道至简。”白衣人拾石，就碑阴刻八字：

“格物知本，

修身明德。

亲民向善，

无止无息。”

刻罢，踏月而去。自此，梁城童子多传《明德谣》：

“大学道，在明德，

明德先从修身得。

身修而后家可齐，

家齐然后国可治。

自天子，至庶人，

修身是本末是叶。

本乱末治古未有，

厚薄颠倒要不得。

格物致知诚意正，

一步一步向至善。

至善无终心有终，

明德亲民是准则。”

谣声起处，松风相和。

似在说：

明德啊，亲民啊，至善啊。

在本，在身，在心。

本章诫世

一、 明德之本

- 大学之道在明明德，在亲民，在止于至善

- 破解法：凡事自问：此事可明我德？可亲民？可近至善？

- 示例：贾氏三子从争产到行善，是格物知本、修身明德之历程

二、 修身为基

- 自天子以至于庶人，壹是皆以修身为本

- 惕世：多少人追逐财、色、名、利（末），忽视修身立德（本）？

- 反思：可曾本末倒置？可曾厚其所薄，薄其所厚？

三、 格致功夫

- 欲修其身，先正其心；欲正其心，先诚其意；欲诚其意，先致其知；致知在格物

- 深层隐喻：一切功夫，从格物开始。格眼前事，明当下心

- 终极指向：物格知至，意诚心正，身修家齐，国治天下平

大学偈：

大学之道明德先，修身齐家治国连。

物有本末事终始，知所先后近道玄。

贾氏三子争产乱，格物知本善行绵。

寄语世间迷途客，莫将末节当本源。

后世叹：

贾家三子初愚蒙，争产忘本似癫疯。

白衣指点明德路，格物修身渐贯通。

散财赎罪行三义，正心诚意化顽风。

至今梁城碑犹在，明月清风诉始终。

正是：

大学开章明德篇，修身齐家治国先。

贾氏三子争产乱，白衣一指本末颠。

格物致知诚意正，亲民向善至善缘。

寄语世间求道者，莫向他处觅真诠。