文柏垂头丧气，蹲在地上抠土：“你不知道，我长姐读书有多厉害。人都说，整个袁家这一代读书运都被我长姐吸走了，她做策论不比状元差。前几年，她那时候贪玩，把自己的文章夹在在大伯学子的卷子中，一起拿去国子监匿名评比，得了头名呢！现在只有更厉害的。我，我能考个秀才都是烧高香了。”

小强也蹲在地上，抓起一把土撒了文柏满头。

“说你是个呆子，你还真是个呆子。就是秀才，天底下有多少读书人考不上呢？秀才在我们镇子上，都是被叫做文曲星的！”

文柏被撒了满头满脸，也不生气，呆呆抬头看她。

小强噗嗤一笑，掏出一方帕子给他让他擦脸，又继续道：“守备夫人是大文曲星，下面举人啊是中文曲星，秀才就是小文曲星。等你考上秀才，你也是小文曲星了！”

“我考不了秀才的，我现在是军户了。”

小强愣了愣，完全没想到还有这一层关系。她以前从未和读书人相处过，自然也不知道军户和民户的区别。

文柏一边擦脸一边缓缓道：“我长姐总觉得我应该继承大伯，考上进士，顶门立户。我只觉得这是她的痴心妄想。我这个读书能力，就算不是军户，考到秀才就算到顶了，哪有什么别的出路？还不如老老实实留在这里，借着姐夫的余荫，做个生意，当个小老百姓。”

小强转头看到文柏的花猫脸，顿时哈哈笑起来。

“我给你擦吧！你看你这脸，都比钟馗还黑了！好像从炉膛子里钻出来一样，哈哈哈哈哈！”

文柏虽被嘲笑，却并不在意，他仰起脸让小强擦拭，眼中露出欣慰来：“小强，我长姐回来了，婶子的病你就不用担心了！我看你这两个月，都没这么笑过了……”

小强却有些生气：“我笑不笑跟你有什么关系！还有，守备夫人还会治病啊我怎么不知？”

“不，不是这个意思……”

身后的袁微识刚开始还听得津津有味，谁知这两个孩子一来一去说的天南地北，她等来等去也等不到军营的信息，一阵气闷。

怎么这两人说着毫不着边的废话，还这么津津有味？难道是因为是小孩子，所以才这么能聊天？

她摇头准备离开，却听到小强又开始讲。

“哎！你说要跟我说军营的趣事，怎么唠叨了这么久也不讲了？难道是诓我？”

文柏这才收了笑，用手招了招，小强便又向前靠了靠，两颗脑袋并在一起，开始讨论他听来的故事。

却原来是殿后军樊奎千户麾下有一对兄弟，在屯田务农的宋二郎莫名被人砍死，在军营当哥哥的宋大郎自然不可能善罢甘休，拿了刀便跑去单挑，又把对方干死了，自己也跑了准备自戕，最后被樊奎千户抓了回来。最后一调查，竟然不只是军内斗殴，而是有更大的阴谋。

小强倒吸一口气：“大阴谋？那，那能是什么？？”

“是鞑子细作！”

文柏满脸意味深长的神情：“你想啊，鞑子偷偷派了人混进北大营，伪装成普通士兵，暗地里挑唆弟兄互相仇杀，害死宋二郎，就是想叫咱们大营自己内乱，自相损耗。”

小强沉默了一会儿，低声骂了一句：“那鞑子也太歹毒了。”

“可不是么？我们这边将士们个个气得咬牙切齿，人人都憋着一股子火气，个个盼着早点开拔北上，找帖木儿算账！”

小强瞪圆了眼睛：“又要打仗了？”

“可不是！还没完呢。” 文柏咽了口唾沫，接着往下讲，“我姐夫说，鞑子的奸细不光挑拨打架，还暗中偷盗军屯仓库的粮食，要全军彻查粮仓，清点所有存粮，营中上下全部要自查，但凡有可疑的人、不对劲的事，都可以举报。”

小强张了张嘴：“那，那，随意举报，万一有公报私仇的怎么办？”

“我姐夫哪里会那么傻！这一自查，所有人都互相盯着，你看我、我防你。没过几日，当真揪出来好几个手脚不干净、暗中偷拿粮草的不轨之人，全都抓起来关押审问。”

小强听得屏住了呼吸：“我的天，鞑子的细作都混到大营里面来了？那岂不是处处都要提防？咱们的粮仓有没有事？”

文柏摆了摆手：“军中的事我也说不全，都是听他们闲聊听来的。不过看他们一个个义愤填膺的模样，想来说的都是真的。”

油布毡帘子后面，袁微识静静立在阴影之中，把这番对话一字不落听进耳里。