梅镇的轮廓在暮色中渐渐清晰，青瓦白墙错落有致，檐角挂着的冰棱折射着夕阳的余晖，倒透着几分江南小镇的温婉。可铁牛一行人的心里，却满是警惕——木匣里大妞小姐的字迹犹在眼前，“莫信归家之言”的提醒像根细针，时刻提醒着他们前方可能潜藏的陷阱。

刚踏入镇口，一个穿着蓝布棉袄的中年男子便迎了上来，脸上堆着热情的笑容，目光却在铁牛怀里的木匣上快速扫了一眼：“几位是从北边来的吧？瞧着面生，是来寻人的吗？”

铁牛心里一紧，下意识将木匣往身后藏了藏，不动声色地问：“你怎么知道我们是寻人？”

男子拍了拍脑袋，像是恍然大悟：“嗨，这镇上来了生人，大家伙儿都好奇呢！再说了，看你们风尘仆仆的，又带着孩子，说不定就是来找王家大妞小姐的——我可是王家的远房表亲，姓李，人称李三爷！”

“李三爷？”小梅低声嘀咕，眼神里满是怀疑——之前在梅溪村，从未听王叔提过什么“李三爷”。

李三爷像是没察觉到众人的戒备，继续热情地说：“哎呀，可算等到你们了！王家大妞小姐前几天还念叨着，说有北边的人会来寻她，让我在这儿等着。她现在就在镇上的老宅里，衣食无忧，就盼着你们回去呢！你们跟我走，今晚就能一家团聚！”

“一家团聚？”铁牛心里咯噔一下，立刻想起木匣里大妞小姐留下的字迹——“莫信归家之言”。他不动声色地追问：“大妞小姐真的在老宅？她现在怎么样？”

“好着呢！”李三爷拍着胸脯保证，“有吃有喝，就是被关在宅子里，怕她乱跑。不过现在你们来了，就能把她接走了！走吧走吧，天快黑了，路上不安全，早些回去团聚要紧！”

王叔忍不住上前一步，声音带着急切：“大妞小姐真的没事？她有没有受苦？”

“没事没事！”李三爷连连摆手，“就是想家了，见了你们就高兴了！快跟我走吧！”

李三爷越热情，铁牛心里越觉得不对劲——大妞小姐明明是被囚禁的，怎么可能“衣食无忧”等着“团聚”？他悄悄看了看陈猎爷，陈猎爷眼神微眯，也是一脸警惕，显然也察觉到了异常。

就在众人犹豫要不要跟李三爷走时，一个拄着竹杖的老者从旁边的巷子里走了出来，花白的胡子上沾着些雪沫，目光落在李三爷身上，忽然开口：“李三爷，你这‘团聚’的戏，又要唱给新来的听了吗？”

李三爷脸色瞬间变了，笑容僵在脸上，有些恼怒地看向老者：“老周头，你别多管闲事！这是我们王家的事，跟你有什么关系？”

老者却不恼，慢悠悠地走到铁牛一行人身边，看着他们，语气诚恳：“几位别信他的。这李三爷啊，可不是什么王家的表亲，他跟那些黑衣人是一伙的！前些天也有几个从北边来寻大妞小姐的，都被他用‘归家’的话骗了，结果呢，人没见到，还被抢了身上的东西，最后连怎么走的都不知道！”