夜晚的强戒所宿舍楼，熄灯预备铃响过之后，整栋楼陷入一种表面上的寂静。学员们都已回到各自宿舍，准备就寝，走廊里空无一人，只有安全出口的绿色指示灯散发着幽幽的光芒。
然而，位于四楼尽头的公共洗手间内，此刻却亮着惨白的灯光，与周围的黑暗形成鲜明对比。这里，仿佛是寂静夜幕下唯一一个仍在“营业”的角落。
从来“大公无私”忙着处理“公共要务”的刘耀，因为着实耽误了时间，直到这时候，才想起解决私人事务，急匆匆地朝着洗手间跑来。虽然他是个才来了一天半的新人，但学习能力很强的他，对这里不成文的“规则”，已经迅速“领悟”了。这个时候，实在不是出门的时候，特别是来公共洗手间……但生理需求压倒了一切，他只能硬着头皮，抱着侥幸心理冲过去，只希望自己运气好，对方还没来。
可现实往往是怕什么来什么。
他一脚踏进洗手间，目光所及，心就猛地一沉。
洗手池旁，已经一左一右守着两个人，垂手而立，姿态恭敬。而正提着裤子，慢悠悠从一个隔间里走出来的，不是别人，正是宋彪。
刘耀心里“咯噔”一下，知道自己终究还是“来晚”了一步。这时候再想退出去，反而更显得刻意，说不定会惹来不必要的猜忌。他只得继续硬着头皮，脸上迅速堆起十二分小心的谄媚笑容，弯着腰凑上前几步，语气也拿捏得恰到好处，既热络又不失恭敬：
“哟，彪哥！您这……忙着呢？”
宋彪算是这栋宿舍楼里公认的土皇帝。这地位和派头体现在方方面面，就连洗漱这种小事，都透着与众不同。他专门挑在熄灯铃响过，其他学员基本都已回宿舍，才悠悠然过来，享用这难得的、无人打扰的片刻清净——整栋楼的学员都很懂事，不会在这个点来触这位土皇帝的霉头。此刻，守候在旁的两个跟班，姿态之恭敬，服务之周到，一人捧着叠好的干净毛巾，一人举着挤好牙膏的牙刷，水杯里是温度刚好的清水，这架势，若让陆峥见了，绝对要咋舌摇头，感叹一句“封建余毒，陋习难改”；若让蒋满盈见了，估计也得挑起眉梢，忍不住腹诽一句“学着点，小六子。”。
不过此时，这两人都没眼福睹见这幕等级森严的胜景。
但他们的议题，却很快就要落到他们身上了。
宋彪从鼻子里淡淡地“嗯”了一声，算是回应。他慢条斯理地走到洗手池前，那个捧着牙刷的跟班立刻上前一步，将牙刷递到他手里，另一个则麻利地拧开了水龙头。宋彪接过后，就开始慢悠悠地、仔仔细细地刷牙，似乎完全不在意刘耀的存在，也没让他滚蛋。
刘耀觉着自己懵头懵脑撞上来，没被追究打扰之罪、立刻被轰出去就不错了，自然没可能在这位土皇帝面前大剌剌地去解手。他只好也凑在一边，脸上挂着笑，帮着中转一下毛巾、递一下漱口水杯，一边小心翼翼地、没话找话地聊着闲天，试图融入这短暂的大佬休闲时光。
他心里其实憋屈得很。想当初容哥在的时候，他何须对此人如此点头哈腰？容哥和彪哥在延陵，勉强算是“平起平坐”的中层头目，容哥和朱总的干儿子，延陵曾经的二把手“满哥”私交甚笃，有这层关系在，容哥的地位自然隐隐要高上半头。他刘耀作为容哥的把兄弟，在延陵地盘上，见了尊一声“彪哥”是给面子，私下里未必有多恭敬。但现在不同了，一切都变了。延陵倒了，容哥没了，自己也身陷囹圄，沦落到这鬼地方。而这人来的比他早很多，而且不知用了什么手段，混得风生水起，俨然成了这栋楼的土皇帝。形势比人强，他刘耀要想在这里过得好点，甚至想借机复仇，就难免得暂时依附，另投山头，这也是为了自己的切身利益着想。
切身利益。
说起切身利益，就不得不提起那个让他恨得牙痒痒、又暂时无可奈何的人，以及……那个突然冒出来的、让人捉摸不透的煞神。
“彪哥，”刘耀趁着宋彪漱口的间隙，压低声音，带着试探和好奇，“那个新来的……叫陆峥的，到底什么来头？看着就不像一般人，连管教都对他很……嗯，很放任，甚至……不知道是不是我感觉错了，有时候还挺……客气？”
宋彪慢悠悠地刷着牙，泡沫糊了一嘴，闻言，从镜子里斜了刘耀一眼，含混不清地吐出几个字，“听说是雇佣兵出身。”
“什么？！”刘耀吃了一惊，眼睛瞬间瞪大了，脸上那讨好的笑容都僵了一下。雇佣兵？那可是刀口舔血、真正在死人堆里打过滚的角色！难怪那身气势，看着就让人发怵。
宋彪漱了漱口，吐掉泡沫，接过旁边递来的毛巾擦了擦嘴，才继续用他那带着点痰音的腔调说道：
“现在在一家挺高级的私人安保公司挂名。那家公司，跟咱们待的这所强戒所，有点‘合作’关系。”他刻意加重了“合作”两个字的读音，意味不明地扯了扯嘴角，“所以，人家在这儿，很‘自由’。只要不太出格，管教也懒得管，甚至还得给几分面子。”
刘耀心里更是一沉。私人安保公司挂名？还跟强戒所有合作？这来头比他想象得还要大，还要……超脱于规则之外。这几乎意味着，陆峥在这里，某种程度上是“凌驾”于普通学员、甚至部分管教之上的存在。
“那他……怎么进到这里的？总不会也是来强戒的吧？”刘耀追问。
宋彪嗤笑一声，用毛巾擦了擦手，丢回给旁边的人，转过身，正对着刘耀，眼神里带着点的讥诮：
“当然不是。人家是正经工作，进来保护人的。”
“保护……谁？”刘耀其实心里已经有了答案，但还是忍不住确认。
“这还不明显么？”宋彪朝404宿舍的方向努了努嘴，意思不言而喻，“除了那位前·卧底警察，还有谁值得这么大动干戈，请这么一尊煞神进来贴身护着？”。
刘耀脸色变了变，压低声音：“谁‘请’的人？”。
宋彪看了他一眼，眼神深沉：“你该问，谁不能请。”
这回答有些意味深长，刘耀心头一跳，不敢再深问，转而担忧道：“那……那以后岂不是动不了那小子了？”他的脸色变得有些难看，夹杂着嫉妒和不甘。有这么一个煞神在旁边守着，谁还敢去找蒋满盈的麻烦？他还怎么替容哥报仇？怎么在这地方立威？
顿了顿，他又小心翼翼地试探，试图激起宋彪的同仇敌忾：“不止是我，彪哥您……也没法看着他在这里逍遥自在才是。容哥和蜈蚣哥，可都是他害死的！蜈蚣哥和您，那可是……”
宋彪猛地一记眼刀扫过去，刘耀吓得一哆嗦，立刻闭了嘴，额头上渗出细密的冷汗。
“放心，”宋彪的声音不高，却带着一股狠戾，“这血仇，我没忘。”
他顿了顿，走到洗手池边，又用清水仔细漱了漱口，仿佛要将某种恶心的味道冲掉，然后才转过身，背靠着冰凉的瓷砖墙壁，抱起胳膊，看着刘耀：
“他再牛逼，也就一个人。你想办法把他支开，不就可以为所欲为了？”
刘耀脸上露出难色：“这可怎么支开？那人看起来就很不好惹，警惕性肯定也高。而且，咱们也不能做得太明显……””
“怂货。”宋彪不屑地骂了一句，“人有三急，他还能一辈子不上厕所，不睡觉不成？总有落单的时候。”
“这……时间太短了，而且，万一……万一被他察觉不对劲，立刻赶回来，我们岂不是前功尽弃，还惹一身骚？”刘耀还是觉得风险太大，心里没底。陆峥那双眼睛，偶尔扫过来的时候，总让他有种被猛兽盯上的错觉。
“那就等他晚上回他自己宿舍。”宋彪阴恻恻地说，“我打听过了，他宿舍在三楼。只要把四楼的楼道门一锁，他就是插上翅膀，一时半会儿也飞不上来。“走廊有监控，宿舍里……”宋彪想起什么，冷哼一声，“章杰那蠢货，不就因为在封闭的宿舍里动手，动静太大，被抓了个准儿，现在还关在禁闭室里啃窝头呢。宿舍和走廊，确实不好直接下手。”
他话锋一转，脚尖点了点脚下光洁的瓷砖地面，“但这儿……不就是最好的地方么？宽敞，隔音……还‘方便’。”
刘耀顺着他的目光看向洗手间内部。空旷，安静，夜深人静时少有人来，没有监控探头，瓷砖地面容易冲洗……的确是个办事的好地方。他眼睛一亮，但随即又皱起眉：
“那怎么把他……弄到这里来？那小子也精得很，不会轻易落单。”
“这就……”宋彪正说着，洗手间最里面，一个原本半闭着的隔间门，突然发出“哐当”一声轻微的响动，像是有人不小心碰倒了什么东西，又或者是脚滑了一下。声音不大，但在过分寂静的洗手间里，却显得格外清晰刺耳。
宋彪和刘耀，以及旁边两个伺候的学员，几乎同时猛地转头，锐利如刀的目光齐刷刷射向那个隔间！
“谁？！”刘耀厉声喝道，声音因为紧张而有些尖利。
没有任何回应。只有排气扇低沉的嗡嗡声，和水龙头未拧紧的、单调的滴水声，仿佛刚才那声响只是他们的错觉。
“出来！”宋彪提高声音，语气不善，同时对刘耀使了个眼色。
刘耀会意，捏紧了拳头，一脸凶相地朝着那个隔间走去，准备把里面的人揪出来。不管是谁，听到了他们的谈话，都不能轻易放过。
就在刘耀的手快要碰到隔间门板时——
“吱呀……”
隔间门，从里面，被缓缓地拉开了。
一个高瘦的身影，低着头，瑟缩着肩膀，从里面挪了出来。是胡文泽。他脸色苍白，眼神躲闪，根本不敢看刘耀和宋彪，身体似乎还因为恐惧在微微发抖。
刘耀看清来人，先是愣了一下，随即想起刚才他们那些密谋，很可能都被这个一直缩在蒋满盈身后的狗腿子听了个一清二楚！他心里不由一凛，一股杀意混合着后怕涌了上来。这事要是被捅出去，尤其是被那个煞神陆峥知道……
他眼中凶光一闪，没有任何犹豫，立即举起拳头，恶狠狠地低吼道：
“胡文泽？！你他妈好大的胆子，还敢躲在这里偷听！我警告你，你要是敢出去乱说一个字，老子现在就揍死你！”
说着，拳头就要朝着胡文泽那张惊恐万状的脸上砸去。
“慢着。”
宋彪低沉的声音响起，同时，一只粗糙的大手伸过来，稳稳地拦下了刘耀的拳头。
胡文泽吓得浑身一抖，下意识地后退了半步，背紧紧抵在冰冷的隔间门板上，嘴唇哆嗦着，却说不出话。
宋彪却忽然笑了，抬手拦下了刘耀蓄势待发的拳头，目光在胡文泽惊恐的脸上转了转，“急什么？”他慢悠悠地说，像是在欣赏一件有趣的工具：
“这理由，不就自己‘送’上门来了么？”
“正说着呢，这不就‘来’了么？”
强戒所的九点半已经熄灯了，但其他地方，譬如这市一院，这个时候，还正是“热闹”的时候。
神经外科的单人病房里，也是。
杨慕这只名为“小水母”，一天能“黑屏”好几次、每次“重启”都需要漫长而煎熬的等待过程、仿佛上世纪八十年代生产快要散架的老旧台式机，在吴执比宫里最机灵、最贴心、最会服侍人的小太监还要小心翼翼、无微不至的照料下，总算是让这祖宗勉强维持住了“开机”状态。能够睁开眼睛，也能缓慢地清晰说话了。只是反应略显迟缓，其运转速度，跟他八十年代的生产日期堪称绝配。但这相比之前那副盛传的“七窍流血”的样子，已是堪称医学奇迹的莫大“进步”了。
尽管有了这“进步”，吴执也是不敢有丝毫懈怠和马虎。他牢牢记得医生的嘱咐，任何可能导致这祖宗激动，再度“哑巴”，或者，更甚，再度“黑屏”的任何话题，都绝口不提，严防死守。他恨不得在杨慕周围建个真空隔离罩，把一切可能引发“宕机”的因素统统屏蔽在外。
但他不提，不代表别人不提，更挡不住别人来“提”。
市局那帮人，白天忙案子忙得昏天黑地、人仰马翻，只有赶着晚上，甚至后半夜，才能抽出点时间来看看他们甚至后半夜来看这位“为了津关城的一方安宁，累倒在了工作岗位上”的刑侦支队长。
吴执感觉自己都快成了杨慕的“首席发言人”兼“挡驾太监”，不知道已经陪着笑脸地打发走了多少拨前来探望的同僚、下属，甚至还有几位提着果篮鲜花闻讯赶来眼含热泪的热心群众代表，其中更不乏一些仰慕杨大支队长风采的……嗯，性别各异的“粉丝”们。
只其中，没有他最想见的那一个身影。
也绝不可能有。
他们谁都没抱着这个期望，连一丝侥幸都不敢有。
但不管怎么样，吴执累得嘴皮子都快磨破了，腰也快直不起来，此刻正瘫坐在病床旁边的椅子上，看着病床上那个正小口啜饮着韩岷递到嘴边的温水吸管的活祖宗，语气充满了身心俱疲的无奈：
“好家伙，您杨支队这人缘是真不错。这一拨一拨的，跟赶集似的。您倒是安稳，眼睛一闭就完事了，给我这小碎催累得哟，快吐了……感觉全市局能排得上号、走得动道的，都快来齐了。哦，对了，也就您师父，赵副主任还没……”
话音未落，病房门口传来极轻微的轮子滑动声。
吴执下意识转头一看——
好家伙！
门口轮椅上坐着的那位，不正是小水母那位亦父亦师的内勤副主任赵溟么？
吴执差点咬到自己舌头，心里暗骂自己这破嘴开过光，脸上却瞬间摆出了标准得不能再标准的迎客微笑，从椅子上一跃而起，呲着口大白牙就迎了上去，嘴里的话更是无缝衔接上了，丝滑无比：
“哟！赵主任！您可来了！快请进来！”
赵溟自己驱动轮椅进了病房，脸上带着温和的笑意，似乎对吴执的话并不意外：“你们在说我？”
“可不是么？”吴执笑容可掬，语气熟稔，一边引着赵溟的轮椅到病床前合适的位置，一边嘴皮子利索地接话，“您这亲师父，人刚一睁眼，就惦记着呢，问‘师父来过没？’‘怎么还没来？’。我说您肯定忙，等忙完了准来。您看，这不就来了！”
赵溟笑着摇摇头，驱动轮椅到病床边，看了一眼脸色依旧苍白、但眼神总算有了点清明的徒弟，叹了口气：“我也是太忙了，好不容易排上的理疗师，人家看了说情况有点严重，连着好几晚都给我安排了各种检查、会诊和治疗，直到昨天才算告一段落，定下了方案。本打算今天下班就过来，临时又有点事耽误了，这时候才到……”
这个“客”，吴执是无论如何也拦不下、也不敢拦的。他识趣地不再扮演“挡驾太监”角色，转而非常自然地切换到了“贴心小跑腿”模式，语气关切:“赵主任，您先聊着。这人下午四点喝了点粥，一直到这时候，晚上只怕会饿，我去出去看看，给他打点饭回来。您吃了没？要不我顺便……”
“不用不用，”赵溟摆摆手，目光没离开杨慕，“我吃过了，你就给他打就行。”
“得嘞！”吴执应下，又对旁边站着的韩岷使了个眼色，“韩岷，招呼着赵主任，我去去就回。”
“哎！小执哥您放心吧！有我在呢！”韩岷挺起胸膛，保证得铿锵有力。
吴执这才拿起饭盒，匆匆出了病房。
“……吴执说，我这只水母，再透明，游动的时候也会带动水流。有心人，不用看，光‘感觉’水流的方向，就能猜个八九不离十。现在好了，动不了了，总没有人再能‘感觉’和‘观察’我活动的方向和轨迹，再去‘报告’给想知道的人了。”可吴执他提着温热的青菜肉末粥回来时，就听见这么一句。
他就要进门的脚步一顿，心里咯噔一下。那声音很轻，带着久未说话的干涩和虚弱，但每个字都清晰。他倒是没想到，他家这位祖宗都……这个样子了，还不忘记工作。又或者，不只是为了工作。毕竟，他现在成这么个“假性瘫痪”的样子，不能去见他思念如狂的小猫崽子，其中一条无法宣之于口的原因，就跟这位赵副主任有关他现在没法起身，没法亲自去查，但言语上的交锋、试探，哪怕只是敲敲边鼓，探探那个内鬼的底，还是可以的。
只是这试探的结果……吴执在门外听着，心里叹了口气，可能还不如不试探。
他们毕竟是亲师徒，彼此之间，太过了解，很多话，甚至无需点透。
所以，面对杨慕这近乎直白的试探，赵溟并没有试图隐瞒，甚至没有绕弯子。在杨慕带着隐晦试探的话音落下后，只是叹了口气，那双总是带着温和笑意的眼睛里，此刻盛满了复杂难言的情绪，“石头仔，全局问我，我……不能不说。而且……津关现在离不开你。榆林那边……就不去管它了。”
病床上的杨慕想冷笑一声，扯动嘴角，表达内心的荒谬和凉薄，但却不敢发出太大动静，连呼吸都刻意放得平缓。现在能断断续续说几句话而不立刻“黑屏”，已经是这两天药物控制和顽强意志作用下很大的进步了，他怕情绪一激动，动作一大，颅内压力变化，好不容易维持住的、脆弱的平衡就会被打破，那该死的黑暗就又会瞬间吞没他，意识再次跌进深渊。重启又要很久，而且每一次“重启”，都像耗掉他一部分生命力。他只能极轻微地动了动眼皮，声音依旧很轻，带着一种认命般的平静，“我现在想管，也管不了了。师父，和那位，也不用担心了……”不用再担心他这只不听话的“水母”会游向不该去的地方，搅动不该搅动的浑水了。
赵溟剥橘子的手微微一顿，指尖沾上了一点橘皮迸溅的汁液，带着清苦的香气。他眉头皱了皱，将那瓣剥好的橘子放在一旁的消毒纸巾上，拿起另一张纸巾，慢慢擦着手，“好好休养，先把身体养好。其他的……以后再说。”