吴执趁热打铁，又补了一句，语气里掺着看透世情的调侃，也带着点不易察觉的自嘲：
“再说了，谁不知道全局拿你当亲儿子养？跟‘传家宝’似的，走哪儿带哪儿。你就算真把天捅个窟窿，他顶多骂你两句，回头还得想办法把窟窿补上，再哄着你留下。这要换个人试试？早让你卷铺盖滚蛋了。”
他耸耸肩，拿起火钳拨弄了一下炭火，火星子噼啪轻响，映着他有些落寞的侧脸。
“我要有你这‘分量’，我不也去了嘛。但可惜啊，”他摊手，指了指自己的烤炉，“我现在就一卖红薯的。我说‘撂挑子’，人家眼都没多眨一下，回了我俩字：‘行吧’。连一秒钟都没犹豫……半点威胁都没有，更别提挽留了。唉……同人不同命啊，兄弟。”他苦笑一下，声音低了下去，“你清楚的，我爸在的时候，他们哪个不把我当小祖宗供着。我爸一走……嘿，躲我跟躲什么晦气东西似的。甚至连张律师证都保不住了……没办法呀，人走茶凉，就这么现实。”。
杨慕拿着红薯的手顿了顿，然后伸过去，在吴执肩膀上不轻不重地拍了一下。动作简单，却带着无声的理解。过了几秒，他才用一种假装出来的不耐烦语气说道：“什么话都让你说了！”这话里没有真怒，更像是一种打破沉重气氛的尝试。
“但都是真心话啦！”吴执立刻接上，脸上又恢复了那种略带狡黠的神气，“你知道的，我是律师嘛，立场决定观点。再说了，”他语气一转，带上了点委屈和后怕，“我本意也就是想让你去拍两下桌子，表明一下态度，施加点压力。谁承想您老人家气性这么大！直接撂挑子不算，甚至还剃个大光头……你老人家这气性，我也属实没想到。”。
“这口气，我憋了十五年了！”杨慕闷声道，声音里带着积压已久的愤懑，“全局，我有时候是真烦他。”。
吴执收敛了笑容，点点头：“我懂你。毕竟我当年走上刑辩这条路，也是被关大头绑架的嘛，就连我那既敬又爱的老父亲，也没少在中间作‘梗’。不然，咱俩都该是江老的‘高徒’才是。身不由己的滋味，不好受。但事已至此，还能怎么样？接受现实呗。”。
“不然，还能怎么样？”杨慕重复了一句，带着无奈的认命。
“好啦好啦，别丧着个脸了。”吴执拍拍他肩膀，试图振作气氛，“你等我顺利拿回律师证的。以后咱就不让任何人随便欺负咱们自己人了。不对，不包括我啊，我津关名嘴吴小爷，只有我欺负别人，没有别人欺负我的份儿！”。
杨慕无奈地摇摇头，指了指他这简陋的烤摊：“都让人‘关照’得只能在市局门口摆摊才能勉强不被砸了。这还不叫被欺负？”。
吴执闻言，也不搭腔，只是嘿嘿一笑，用火钳专注地拨弄着炭火，避开了杨慕的目光。
半晌，他忽然低声问，语气里带着一丝不常有的迷茫和微弱的希冀，“小水母啊，你说……我要是现在跪在市局法医中心解剖室门口，求遇哥跟我回家……他能答应不？”。
杨慕怔了怔，抬手指了指自己光溜溜、凉飕飕的脑袋，自嘲地反问：“你说，我要是用这颗头去撞强戒所的大铁门……我家那小猫崽子，他能回来不？”。
两人对视着，空气再次沉默下来，比刚才更加沉重。只有马路上川流不息的车流声和远处传来的市井嘈杂，提醒着他们现实的无奈。他们都清楚，这些问题，没有答案。
过了一会儿，吴执拿起还剩一小半的烤红薯，递到杨慕面前，“来，”他说，努力让语气轻松点，“再干一个。吃饱了，才有力气继续跟他们耗。路还长着呢。”。
“干。”杨慕拿起自己那半块红薯，跟他碰了碰，像完成一个无奈的仪式。
吃完了红薯，杨慕起身，拍了拍裤子上的灰，准备回那摊烂摊子里去。突然，他想起什么，转身问道：“哦，对了，你天天在这门口摆摊，见没见过一个外国面孔，长得吧……”。
吴执眨眨眼，立刻心领神会，拖长了调子，带着点玩味：“哦——你说那个，‘非人哉的艺术品’？”。
“你真见过？”杨慕追问，“他什么来路？”。
“不就冯春病急乱投医，请来的那个外援嘛，叫个什么‘莱德尔’的。吴执撇撇嘴，“怎么？你们已经……‘深度交流’过了？还是被那张脸冲击到了，觉得你这‘市局第一帅’的地位受到严峻挑战了？”。
杨慕心道，何止是脸，是那种超越性别的美貌与深不可测的智力结合所带来的、令人不安的双重威胁感。但他没说出来。
吴执看他表情，立刻表忠心：“放心啦！在我心中，你小水母永远最帅！我吴执，生是你颜粉后援团的团长，死是你颜粉后援团的死忠鬼，立场坚定！绝不爬墙！”。
杨慕无奈摇头，正色道：“少贫。说正经的，市局办案，怎么还请起外国顾问了？背景调查做了吗？什么人都敢往里放？”。
“那你得去问冯春啊，他不是急得火烧屁股了嘛。”吴执耸耸肩，“至于背景嘛，人家来头可不小。而且，跟咱津关还有点渊源。”。
“哦？”杨慕挑眉，示意他继续说。
“你知道那个从咱津关出去，后来在国际上挺有名的华裔神探陈查理吧？”
“有所耳闻。”
“这莱德尔，是陈查理的养子。”吴执压低了些声音，“这回是替他养父回国探亲，顺道在咱津关各监狱做访谈调研，完成他的犯罪心理学博士论文。手续齐全，渠道正规，算是……学术交流性质。”吴执顿了顿，补充道，“冯春请他‘顺便’帮点忙，也算是一种……人情世故，对方当然也不会拒绝。”。
“行吧。”杨慕将信将疑。
那个“非人哉的艺术品”带来的威胁感，并未因吴执这番解释而消散，反而像一根细刺，扎在了他心里。但此刻，他得先集中全部精力，想办法把他家……他弟弟从强戒所的深渊边缘拉回来，也得面对自己这场“职业地震”和“情感挫败”带来的双重烂摊子。
前路，似乎比刚才吃下去的那块烤红薯还要烫手、还要艰难。而那个叫莱德尔的变量，只能暂且搁置，留待日后仔细观察了。