"药库就在下面。"姬寒烟打开暗门,里面是通往地下的石阶。
三人小心翼翼地走下石阶。石阶很长,至少有五十级。走到尽头,眼前是一扇厚重的铁门。
"这门怎么开?"林昭明问。
"需要钥匙。"姬寒烟从怀中取出一把钥匙,"这是我当初偷来的,一直留着,没想到今天派上用场了。"
她把钥匙插入锁孔,轻轻一转,铁门"吱呀"一声打开了。
门后是个宽敞的地下室,四周摆满了架子,架子上放着各种瓶瓶罐罐和药材。空气中弥漫着浓郁的药香味,有些刺鼻。
"这里的药材真多。"苏慕白惊叹。
"天罗会收集了大量珍稀药材,有的用来制毒,有的用来解毒,还有的用来炼制丹药。"姬寒烟道,"血灵芝应该在最里面的柜子里。"
三人往里走,在一个上了锁的柜子前停下。姬寒烟用钥匙打开柜子,里面果然有几株红色的灵芝,散发着淡淡的光泽。
"就是它!"林昭明兴奋道。
"小心,血灵芝有毒性,不能直接触碰。"姬寒烟拿出一块布,小心翼翼地包住灵芝,"这一株够了,我们走。"
就在他们转身要走时,突然,外面传来脚步声!
"有人!"苏慕白警觉道。
"糟了,被发现了!"姬寒烟脸色一变。
脚步声越来越近,很快,铁门被推开,十几个黑衣人冲了进来,为首的是个高大的壮汉,正是当初在福源商号见过的刀疤壮汉!
"哈哈!果然有老鼠潜进来了!"刀疤壮汉狞笑,"你们这是自投罗网!"
"是你!"姬寒烟认出了他。
"姬寒烟,你这个叛徒!"刀疤壮汉怒道,"上次让你跑了,这次看你往哪里跑!"
"想抓我?做梦!"姬寒烟冷笑。
"废话少说,拿下他们!"刀疤壮汉一挥手。
黑衣人们一拥而上。苏慕白和姬寒烟立刻迎战,拳脚相击,刀光剑影。
林昭明虽然武功不济,但也拔出佩剑,护在身前。
"林大人,你保护好血灵芝,我们断后!"姬寒烟大喊。
"好!"林昭明抱着血灵芝,往后退。
激战持续了一刻钟。苏慕白和姬寒烟虽然武功高强,但黑衣人太多,而且越打越多,渐渐不支。
"不行,必须撤退!"苏慕白喊道。
"从哪里撤?"姬寒烟一边战斗一边问。
"这里!"林昭明突然发现地下室的角落有个通风口,"从这里可以逃出去!"
"好!"
三人边打边退,终于到了通风口。苏慕白一掌击碎通风口的栅栏,三人鱼贯而入。
通风口是个狭窄的通道,只能爬行。他们拼命往前爬,身后传来黑衣人的追赶声。
"快!他们追上来了!"姬寒烟催促。
爬了约莫百丈,前面终于看到了出口——是山腰的一处悬崖。
"跳下去!"苏慕白毫不犹豫,纵身跃下悬崖。
林昭明和姬寒烟紧随其后。
悬崖下是条小溪,三人落入水中,溅起巨大的水花。
"快游到对岸!"
三人奋力游到对岸,爬上岸时,已经精疲力竭。回头看,黑衣人们站在悬崖上,但不敢跳下来。
"总算逃出来了。"林昭明喘着粗气。
"血灵芝还在吗?"姬寒烟问。
林昭明打开怀中的包裹,血灵芝完好无损,这才松了口气。
"太好了!有了这个,韩大人有救了!"
"走,我们赶紧回府城。"苏慕白道,"刚才打草惊蛇了,天罗会一定会加强戒备。"
"对,快走。"
三人连夜赶回府城。此时天色已经微明。
回到韩府,太医立刻用血灵芝配制解药。血灵芝需要和其他七种药材一起熬制,才能成为解药。
"太医,需要多久?"韩云峰焦急地问。
"至少两个时辰。"太医道,"解药的火候很重要,急不得。"
"那就拜托太医了。"
林昭明、苏慕白和姬寒烟三人,都累坏了,在客房里休息。
"林大人,多谢你冒险取药。"韩云峰真诚地说,"这个恩情,韩家永远不会忘记。"
"世子客气了,这是在下应该做的。"林昭明道,"现在血灵芝有了,韩大人应该能脱离危险。接下来,我们要想办法救出韩小姐。"
"对,家妹还下落不明。"韩云峰担忧道,"她会不会已经......"
"不会的。"林昭明安慰道,"天罗会若是想杀韩小姐,早就动手了,不会等到现在。他们留着韩小姐,必定另有目的。"
"什么目的?"
"很可能是想以她为人质,要挟韩大人。"林昭明分析道,"或者,想从她口中套取什么情报。"
"那我们怎么办?"
"先等韩大人醒来,问问他有什么线索。"林昭明道,"另外,我也会继续调查崔府和绮梦阁,看能不能找到韩小姐的下落。"
"林兄,一切拜托了。"
两个时辰后,太医终于配好了解药。
"世子,解药好了。"太医拿着一碗黑色的药汁,"赶紧给大人服下。"
韩云峰小心翼翼地扶起父亲,一勺一勺地喂下药汁。
韩知府喝完药,又昏睡了过去。
"太医,我父亲什么时候能醒?"
"快则半个时辰,慢则一两个时辰。"太医道,"不过,大人应该能脱离危险了。"
"太好了!"韩云峰激动得热泪盈眶。
果然,一个时辰后,韩知府缓缓睁开了眼睛。
"父亲!"韩云峰扑上去。
"云峰......"韩知府的声音虽然虚弱,但明显比之前有力多了,"为父......为父这是怎么了?"
"父亲,您中毒了,差点......"韩云峰哽咽。
"中毒?"韩知府努力回忆,"对,为父想起来了......是崔文昭......他在为父的药中下毒......"
"崔文昭?"林昭明上前,"韩大人,您是说,给您下毒的就是崔文昭?"
"对......就是他......"韩知府道,"为父前些天去崔府赴宴......他亲自给为父敬酒......现在想来,毒应该就在那杯酒里......"
"可恶!"韩云峰愤怒道,"崔文昭这个奸贼!"
"父亲,家妹在崔府失踪了。"韩云峰急道,"她会不会也被崔文昭害了?"
"什么?若雪失踪了?"韩知府大惊,想要坐起来,但身体太虚弱,又倒了下去。
"父亲别急。"韩云峰连忙扶住他,"林兄会想办法救出家妹的。"
"林县令......"韩知府握住林昭明的手,"拜托你......一定要救出若雪......她......她是为父唯一的女儿......"
"大人放心,下官一定尽力。"林昭明郑重承诺,"不过,下官想问大人几个问题。"
"你说。"
"韩小姐去崔府时,可有什么异常?"
"没有......她只是说崔夫人邀请她去喝茶......"韩知府努力回忆,"对了,她临走前,曾经跟我说过一句奇怪的话。"
"什么话?"
"她说,'父亲,若雪觉得崔府有些古怪,想去探探。若是三天没回来,您就派人去找我。'"韩知府道,"当时为父没太在意,以为她只是随口一说......没想到......"
"韩小姐早就察觉到崔府有问题。"林昭明沉思,"她是故意去探险的。"
"那现在怎么办?"韩云峰急道。
"崔府守卫森严,我们不能硬闯。"林昭明道,"必须智取。我有个计划,不知能否行得通。"
"什么计划?"
"假扮成客人,混进崔府,暗中寻找韩小姐。"林昭明道,"崔文昭虽然是盐运使,但他也是商人,经常在府里宴请宾客。我们可以想办法弄到请柬,混进去。"
"这个办法好!"韩云峰道,"我认识崔府的管家,可以想办法弄到请柬。"
"那就这么办。"林昭明道,"不过,混进去之后,如何找到韩小姐,还需要仔细计划。"
"我有个主意。"姬寒烟突然说,"我可以假扮成舞姬,跟着你们进去。崔府经常请舞姬表演,我混在其中,不会引起怀疑。而且,舞姬可以在府里自由走动,便于打探消息。"
"这个办法不错。"林昭明点头,"那就这么定了。"