他没有说下去，可我看着他的背影，知道他在等。我们都在等。

送走十四阿哥，我独坐灯下，把那张纸看了又看。阿灵阿说的那个“假的”是赵安。他背后站着的是佟家。八哥知不知道？我不知道。可我知道，这盘棋，越来越大了。

书兰那双含着泪光的眼睛浮现在我眼前。“我怕您像大伯那样。”不会的，我在心里对自己说。

二月初九，四阿哥召我去户部档房。

我到时，他正站在窗前，望着外头灰蒙蒙的天。听见脚步声，他没有回头。“十四弟跟你说了。”我点头。

“赵安那条线，我查了。”他转过身，走到案前，从一堆卷宗里抽出一本簿子，“这是户部一个书吏偷偷记下的流水。他不敢往上递，只是悄悄存了一份。”

我接过簿子，翻开。一行行看下去，看到某一页时，手指忽然顿住。“康熙五十四年九月廿三——富宁安出征前五天，调皇庄粮一千石，经手人佟泰，去向永裕昌。”一千石粮食，皇庄的粮食。

“这批粮食，”四阿哥的声音很轻，“是步军统领衙门的营田用的。步军统领衙门的营田，用的是皇庄的种子。可种子种下去，收上来的粮，本该归朝廷。这批粮，却被人调走了。”

我抬起头，看着他。“经手的人是佟郎中，”四阿哥的目光深不见底，“可佟郎中背后，是佟国维。”

佟国维，康熙的舅舅，一等公，领侍卫内大臣。

“佟国维的私庄，在京郊西山脚下，占地五百亩。”四阿哥的声音很轻，“那庄子上养着的人，有门客、有清客、有各处投奔来的闲人。这些人，吃穿用度，都是银子。”

我心头微动。“他缺银子吗？”四阿哥转过头，看着我，“他不缺。一等公的俸禄，佟家的祖产，汗阿玛的赏赐，他一辈子花不完。”

“那他为什么……”

“因为他要养的，不是他自己。”四阿哥打断我，“他养那些人，是为了佟家。他老了，可佟家还有隆科多，还有一大家子人。他要在自己闭眼之前，把这张网织好。往后不管谁上位，佟家都能站得住。”

我心头一震。原来如此。佟国维图的不是银子，是佟家的后路。“四哥的意思是……”

“我没什么意思。”他打断我，目光里有深不见底的东西，“只是告诉你，有些账，查到这儿就够了。再往下，就不是账的事了。”

二月十二，我去了步军统领衙门的营田。

十四阿哥陪我去的，营田在京城南郊，占地比皇庄大得多。远远望去，麦田一望无际，长势正好。可走近了，我却发现不对。

几个兵丁正在锄草，动作懒洋洋的。看见我蹲下扒土，他们的锄头顿了一下，互相交换了一个眼神，又低下头去。

土里没有肥料的痕迹，干得发白。旁边一块地种的是豆子，豆苗却长得精神，那才是施过肥的样子。“这是怎么回事？”我问陪同的营田官。

那营田官四十来岁，圆脸微须，一听我问，脸上堆起笑：“十八爷有所不知，这地去年种的是豆子，今年换种麦，肥力不足，苗就稀了些。”

“肥力不足？”我站起身，拍了拍手上的土，“去年秋天可曾施底肥？”他愣了一下，随即道：“施了施了，都是从皇庄买的豆饼。”

皇庄的豆饼，永裕昌的豆饼。我点点头，面上不动声色：“带我去看看仓库。”

仓库在营田西北角，一排低矮的土房。打开门，一股霉味扑面而来。我走进去，扫了一眼。角落里堆着几袋粮食，袋子上印着“皇庄”字样。

我走过去，撕开一袋，抓出一把麦子。麦粒干瘪，颜色发暗，一看就是陈粮。“这是军粮？”营田官脸色变了变，支吾道：“这、这是去年剩下的，还没来得及换。”

“去年剩下的？”我盯着他，“去年秋天收的新粮呢？”他不说话了。十四阿哥站在我身后，一直没有开口。可他那双眼睛，已经冷了下来。

从营田出来，十四阿哥对我说：“佟国维这个人，我从小就看不懂他。当年他保举八哥，被汗阿玛骂得狗血淋头，可转过头来，他又能在汗阿玛跟前说上话。你说，他是怎么做到的？”

我不知道该怎么回答。

他望着远处，轻声道：“因为他手里有东西。那些东西，不是银子，是人情。他帮过的人，欠他的人，遍布朝野。隆科多是他儿子，可隆科多走的是他自己的路。佟国维走的路和他儿子不一样。”

我忽然明白他在说什么了，佟国维走的路，是暗路。那些粮、那些银子、那些被调走的军需，都走在这条暗路上。可他图什么？他缺银子吗？

十四阿哥似乎看穿了我的心思，轻声道：“他不缺钱，佟家的家底，几辈子花不完。可他养着那么多人，那些人不是白养的。替他跑腿的、替他打听消息的、替他往各处递话的，都要银子养着。”

我沉默。