“我都说过多少次了，您是长辈，怎可为我折腰行礼。”弥乐扶起他，浅笑道：“我过得还好，你们呢？”

“军师给我们银两，让我们暂且自营谋寻出路，在此恭候您的诏令。”

弥乐出神地望着客栈四方，嘴里喃喃着：“这样挺好的。”

为首的男人此时此刻再也站不住了，拱手跪在弥乐面前，忧心孔疚道：“狼主，众人有愧，未能在孜劫危难关头，挺身而护狼主左右。”

此人便是开锋营的狼尾将军——长鲁，他心性憨厚老实，谦卑自躬，方一站出来，弥乐就猜到，这是又要揽罪了。

弥乐无奈摇头，望着众人，开口：“疆回之战，你们也是听命行事，我怎会怪责你们，倒是我对不住你们，害得你们一回来，便没了家。”

身后人群开始接二连三出声。

“狼主千万别这么说！”

“狼主也是为了我们，为了百姓。”

“狼主您在哪，哪就是家。”

冬月东宫，祁玄席地而坐在窗前写诗，仰头望着疾风呼啸，雪后的屋檐挂起冰溜小柱，树木笼罩在雪白之中。

寂静中，祁玄开口：“她出去了？”

一旁替他磨着墨的无芨点头道：“嗯，但好像去的不是格桑王府。”

“去见故友了，倒是惬意。”祁玄笑了笑。

落笔写完最后一字后，将笔搁置一旁，起身立于窗前，望着院外的枯树，经那日弥乐泄愤一踢，竟连半片树叶也不曾挂上，无奈摇着头，眼里却具是笑意。

无芨见殿下今日兴致正好，便提议：“殿下，您要不要出去走走，圣上的禁足早就解了。”

“也好。”

祁玄拿起桌案上的西川扇子，无芨从架上取下墨色貂毛外袍，替他披上。

二人一前一后，路上祁玄抬眼望着周边宫墙，以前倒未曾留意，只觉得这深宫令人郁闷，但今日的砖瓦覆着薄霜，屋檐铺着绵绵白雪，倒是显得雅静，空气也比往常好嗅得多。

承宣王府，大皇子祁城烨今日好生雅兴，在院外摆弄起玉兰，骤然间听见轻盈的脚步声，他抬头一见，祁玄持着扇子朝他走来。

他放下手中的修枝剪，迎上前道：“储君，您怎么来了？也不命人通报一声。”

“闲来无事，来看看你。”祁玄轻声道。

“快请坐。”祁城烨将他带到院外的玉石桌上，抬手示意他坐下。

祁玄放下折扇，坐在玉石墩上，早就得知他的兄长平日喜欢摆弄些花花草草，他看着四下绽放的玉兰，随口一说：“院里的白玉兰，就快谢了。”

“花无百日红，花期到了自会谢，倒也无妨。”祁城烨替他倒上酒，接着言：“所道是他花凋谢此花开，过了冬，春风吹得百花争艳，到那时，谁还会想起这玉琢冰雕的玉兰。”

“听闻兄长平日里最爱的便是这盏盏玉兰，今个怎就看得开了些。”祁玄抬起酒杯小饮一口。

祁城烨望去四周精心摆弄的花草，无奈浅笑道：“在它美丽绽放的时候，就注定了它的颓败，我又能如何。”

“很多事情一开始便被兄长定下了结局，那它存在的意义是什么？美好的永远是过程，结局究竟如何，你我，又怎能知晓。”

祁城烨会心一笑开口，“那倒也是。”

随后起身将一盒棋子递到他面前。

棋入中盘，在祁玄一步步打吃的时候，他就察觉到，兄长的心思貌似逐渐有些偏颇。

只见祁城烨心不在焉道：“旁人都说，我与你很像。”

祁玄：“臣弟像随兄长的人，比比皆是。”

祁城烨：“我本不如你。”

祁玄项来不喜拿自己与他人作比对，于是没再答话，只是自顾自落子。

祁城烨见他此番淡漠的模样，再度联想他意气风发之时，乱世群雄辈出却不及他的万一，平定四海，解百姓于倒悬，是何等耀眼。

不禁疑惑问他：“你何时变得这般清冷？”

“很多年了。”祁玄接着落子。

祁城烨沉吟半晌，轻言浅笑道：“宫外常言，胤朝三太子，是国门的守护神。”

祁玄顿了片刻，抬眼望着他，皱着眉头：“无稽之谈罢了，你又何必信以为真。”

“你为何没落了？”祁城烨接着询问。

祁玄长叹一息，气若游丝道：“我说过，兄长这般大义凛然的心胸，是我等不能企及的。再者，我本是不愿。最合适坐上那个位置的人，其实是你。”

祁城烨：“若真如你所说，我希望到那时，你能辅佐我。”

祁玄：“我志不在此。”

天色渐暗，庭院空旷寂寞，屋檐上的冰溜子化成水滴落在地。

今日这盘局异常地下了很久，久到祁玄已经逐渐看不清眼前的人。

祁城烨投子认负，自嘲地笑了笑：“呵……我又输了，这棋艺，我终究还是比不过你。”

祁玄的眸光有些暗淡，揉搓着虎口，垂目道：“兄长，你有些急迫了。”

祁城烨看着眼前的棋盘，哑然失笑，“是么？”

祁玄抬眼与他面面相觑，“是你的终究是你的，何必急于心切。”

“我就怕，它好像是我的，又好似不是我的。”祁城烨举起一枚棋子，神色迷离地盯着它，喃喃自语。

祁玄站起身，别过脸去没再看他，只是口吻更加淡薄，“我一向看人精准，但不代表，人心亦不会被局势所改变。野心可以有，但仁心不可无，花亦有重开日，但人不一样。”

未等他回话，祁玄拿起折扇，拱手道：“告辞。”

踏出承宣府后，无芨默默跟在祁玄身后，见他冷沉着脸，情绪复杂得异常，顿时心中一紧，不敢多问半句话。

眼看来到东宫大门，祁玄却顿住脚没再往前，凝神半刻后，凉风吹拂着他的衣袍，一口寒气吸入体内，引得他阵阵咳嗽，他这身子，已然日渐不行了。

无芨惊骇地扶着他，替他遮挡着眼前的寒风，忧心道：“殿下，外面风寒，进去吧。”

祁玄好似没听他说，转身离去，“随我出宫走走。”

“是。”无芨无奈跟在身后，日日揪心着祁玄的身子。