刘静笙看了看琳琅满目的小提琴，心下茫然，只得向老板招了招手：“老板，你好。我想看看小提琴，请你帮我介绍一下。”

老板瞥了一眼刘静笙，上下打量了一番他的穷酸样，故意说了一堆他听不懂的德语，就又扭头去向国军少校献媚，尽管那少校从始至终都没有说过一句话。

刘静笙非常生气，扭头就走。那国军少校突然递来一把红色小提琴：“这一把是最好的。”

刘静笙接过小提琴看了看，不假思索地说到：“这好像是一把旧的？”

少校和老板都不作声。刘静笙便学着少校方才的样子，拨弄了一下琴弦，却实在是看不出个所以然来，便笑着坦白：“其实我一点都不懂琴，你能不能告诉我它好在哪里？”

“它是意大利制琴师的手工品。材质、音色、做工都是那些工厂产的机械琴没法比的，不管是初学的人还是成熟的音乐家用，都能最大限度地提高演奏水准。”少校解释说。

“它看上去有点旧啊？”刘静笙又发出了心中的疑问。

“嗯，这把琴至少有近百年的历史了。”少校说，“但它保养得很好，说明之前的主人一直很爱护他。如果我没猜错的话，这应该是哪个外国音乐家到了山穷水尽的地步，不得已才卖出来的。”

“还是长官识货啊。”老板激动地附和道，“这把琴是一个意大利小提琴家卖给我的，他在意大利很有名的，可惜到上海的时间晚了，工部局的管弦乐队已经没有工作给他了。他还赌狗赌得欠了一屁股债，被追债追得实在是没办法了才卖的，不然上海怎么可能有这么好的小提琴在市面上流通。”

“多少钱？”刘静笙问出了最关键也最现实的问题。

“八百块，你要吗？”老板略带嘲讽地问道。

“能便宜点吗？”

老板轻蔑地从刘静笙手里拿走了小提琴。

少校又从老板手里拿过了小提琴：“他没有坑你，八百块是很合理的价格，这把琴还有收藏价值，一两百年以后，会比现在贵得多得多。你是买来送人吗？”

“对，我想送我女朋友。”

少校把红色小提琴摆在柜台上：“送女人，可以送最好的最贵的。”

然后，又拿了一把中等品质的小提琴放在旁边：“也可以送一般的。”

最后，拿了一把最劣质的工厂机械小提琴挨着放下：“也可以送最差的。都可以，主要取决于这个女人在你心目中的价值和分量。”

“我想要给她最好的，无奈我的荷包不允许。”刘静笙坦然地自嘲道。然后，向着老板指了指中等品质的琴问道：“这一把多少钱？”

“三百块。”老板冷冷地说。

“那这一把呢？”

“一百二十块。”老板越发没耐心了。

刘静笙窘迫极了，他的兜里只有五块钱，就算想买一把最差的小提琴也是天方夜谭。但此刻他下定决心，要写出一部长篇小说，陶然女士方才说了，长篇小说最高可以拿到几百块的稿费。

“我会攒够钱，来买一把三百块的。”刘静笙坚定地说给老板听，但更多得是说给自己听。

“你确定你不要这一把吗？”少校拿起那把最好的红色小提琴问道。

“这一把我怎么都买不起。就算哪天我有了八百块，也不能把钱全部用来买琴。我们还要上学，还有还很多其他要做的事。”

“那我就买了，不让给你了，我也是买来送女人的。”少校说。

刘静笙冲着少校露出了淳朴又友好的笑容，换来的确是少校的冷眼相待。

少校把小提琴递给了老板，眼睛却一直冷冷地盯着刘静笙：“帮我刻一个字，禾苗的禾。”

“禾”这个字立马引起了刘静笙的警觉，再加上少校那奇怪的态度，刘静笙的心里顿时充满了疑惑和不好的预感。刘静笙下意识地看向了少校军装上胸前的部队番号和名字——第十九路军，第78师第157旅第六团，第一营营长，江远征。