穆念慈见一击不中，这小乞丐身法诡异，更是着恼，玉掌一翻，带着劲风，拍向黄蓉肩头。黄蓉嘻嘻一笑，不闪不避，直到掌风临近，才猛地一个“铁板桥”，身子向后弯折，同时右足悄无声息地踢向穆念慈膝盖。

穆念慈变招也快，化掌为指，点向黄蓉足踝“昆仑穴”。两人在这狭窄的走廊里你来我往，瞬间过了七八招。穆念慈家学渊源，功底扎实，招式沉稳；黄蓉武功路数博杂诡异，身法飘忽，往往于不可能处避开攻击，虽内力似乎不及穆念慈，但机变百出，一时竟斗得旗鼓相当。

走在前面已进入包厢的丘处机、王处一和杨铁心听得外面动静，急忙出来查看。只见穆念慈正与那小乞丐斗在一处，郭靖在一旁焦急万分，却插不上手。

杨铁心担心义女，喝道：“念慈，住手！”

丘处机也看出这小乞丐身法不凡，绝非普通乞儿，正欲出声制止。

就在这时，穆念慈见久攻不下，心中焦躁，攻势更紧，一招“玉女穿梭”，掌影如网，罩向黄蓉上身。黄蓉见她招式凌厉，存心卖个破绽，假意向后闪避，脚下似乎一滑。穆念慈不疑有诈，趁势疾进，右手疾探，欲抓黄蓉前襟。

眼看就要抓住，黄蓉忽然腰肢一扭，身形如鬼魅般滴溜溜一转，不仅避开了这一抓，反而绕到了穆念慈身侧，手指如电，拂向穆念慈鬓边，口中笑道：“让你凶！扯掉你的头巾！”

她本意是想拂乱穆念慈头发，让她出丑。穆念慈下意识地侧头一躲，黄蓉的手指擦着她的鬓角掠过，却阴差阳错，勾住了她自己头上那顶破旧的乞丐帽檐！

“唰”的一下，帽子被黄蓉自己的动作带飞，轻飘飘落在地上。

霎时间，一头乌黑润泽、如同瀑布般的长发披散下来，垂至腰际，映衬着那张虽然沾着些许污渍却依旧难掩其灵秀绝伦、精致无匹的脸庞。原本被帽子遮掩的耳朵轮廓也露了出来，白皙秀气。

所有人都愣住了。

走廊里瞬间安静下来。

郭靖目瞪口呆，看着眼前这个长发披肩、容颜俏丽、眼波流转间自带一股说不清道明灵动韵致的“小兄弟”，脑子一时转不过弯来。

穆念慈也忘了进攻，惊讶地看着她。

丘处机、王处一眼中精光一闪，露出恍然与探究之色。

杨铁心则是愕然道：“你……你是个女娃？”

黄蓉也没料到帽子会突然掉落，身份暴露，脸上闪过一丝罕见的慌乱和红晕，但随即把心一横，跺了跺脚，捡起帽子，对着众人尤其是郭靖，嗔怪地瞪了一眼：“看什么看！没看过女孩子啊！哼，不好玩，我走啦！”

说罢，不待众人反应，身形一展，如同乳燕投林，竟直接从走廊的窗户翻了出去，几个起落，便消失在街角，只留下一缕若有若无的清香和面面相觑的众人。

郭靖望着她消失的方向，脑海中还回荡着她长发披散、俏脸微红的模样，心中一片混乱，喃喃道：“她……她原来是女的……” 郭靖看了有些失神。

丘处机与王处一对视一眼，都看出对方眼中的凝重与疑惑。这个小姑娘，武功路数古怪精灵绝不简单…..有些东邪的影子。今日这场意外的相遇，似乎又将他们卷入了一段新的、未知的缘分之中。

~ 第十一章完 ~

~ 第十二章 ~

金国中都，赵王府，翠竹苑。

完颜康（杨康）正在院中演练武功，他将江南七怪所授的诸般技艺与自身领悟融会贯通，掌法飘忽，指力凌厉，身形转动间，已颇具高手风范。只是偶尔招式转换之际，眉宇间会闪过一丝不易察觉的戾气，那是强行修炼那似是而非的“九阴白骨爪”心法，却又不得其门而入所留下的些许痕迹。

一套掌法练罢，他气息微促，额角见汗。侍立一旁的仆役连忙递上汗巾与茶水。就在这时，一名心腹小厮快步走进苑中，左右张望一下，见四下无人，才从怀中取出一封密封的信函，低声道：“小王爷，外面有人让小的务必亲手交给您。”

完颜康眉头一挑，接过信函，挥退了仆役与小厮。他拆开火漆，抽出信纸，展开一看，脸色顿时变得复杂起来。信是江南七怪写来的，笔迹是妙手书生朱聪的，语气却带着七人共同的关切与严厉。

信中先是简要询问了他近况，叮嘱他勤练武功，勿要懈怠，更不可沾染王府奢靡习气，忘了根本。接着，笔锋一转，提到了那至关重要的“十八年之约”。

“……时光飞逝，醉仙楼之约已近在眼前。靖儿随丘道长在终南山修行，想必武功已有精进。康儿你身处繁华之地，诱惑极多，更需自律自强，切莫辜负你生父遗志与我等期望。届时酒楼相会，非仅武功较量，更关乎你二人品性德行，是否承袭父辈侠义之风，关乎杨家、郭家声誉，万望慎之！”

信的末尾，朱聪写道：“……我等已与长春子丘处机道长联络上，得知彼等亦已下山。暂定一月之后，于中都城南三十里外‘长亭’一会，先行商议约战细节，并考较你之功课。切记，勿要使王爷知晓，以免横生枝节。”

完颜康捏着信纸，指尖微微用力，纸张边缘泛起褶皱。十八年之约……郭靖……丘处机……这些名字如同无形的枷锁，时刻提醒着他那另一个身份，那个他既无法完全割舍，又难以坦然面对的身份——杨康。

他将信纸凑到烛火前，看着火焰一点点吞噬字迹，最终化为灰烬。心中却是波澜起伏。一个月后便要见到丘处机，更要面对那个素未谋面却命运相连的“兄弟”郭靖。他深吸一口气，眼中闪过一丝争强好胜之色：“郭靖……终南山名门正派，丘处机亲自调教……我倒要看看，你这十八年，练成了何等本事！”

江北城镇，城东广场。

“比武招亲”的擂台依旧每日搭建，穆念慈一身红衣，持枪而立，英姿飒爽。自那日郭靖出手，击退“青面狼”刘彪，又引出杨铁心与丘处机相认的戏剧性一幕后，这擂台的名声更响，来看热闹的人也更多了些。只是经过那番变故，穆易（杨铁心）心中已隐隐将郭靖视作最佳人选，对后续上台之人，不免多了几分审视，而穆念慈心中，也似乎有了一个模糊的影子，再看待其他挑战者，便更难起波澜。

几日来，虽也有不少自负勇力的年轻人上台挑战，但武功大多平平，能在穆念慈枪下走过十招的都已算好手，更遑论取胜了。

这一日，午后阳光正烈，擂台周围的人群有些稀疏。忽然，一个粗豪的声音如同破锣般响起：“哈哈哈！好标致的小娘子！洒家也来凑个热闹！”

话音未落，一个身材高大肥胖、挺着个大肚子、满面油光、身着破旧僧袍的和尚，摇摇晃晃地挤开人群，跃上了擂台。这和尚怕是有二百来斤重，落在木台上发出“咚”的一声闷响，震得擂台微微发颤。他手中提着一根沉重的熟铜棍，脖子上挂着一串硕大的佛珠，却毫无出家人之相，一双眼睛在穆念慈身上骨碌碌乱转，满是淫邪之气。

穆念慈见他形貌丑陋，言语无礼，心中厌恶，柳眉倒竖，冷声道：“大师乃出家人，岂可登此擂台？请自重！”

那胖和尚嘿嘿怪笑，拍着肚皮道：“出家人也是人！洒家我看你娘子生得俊，还了俗娶你做婆娘，岂不美哉？来来来，陪洒家玩玩！”说着，竟伸出蒲扇般的大手，径直向穆念慈脸蛋摸来，全然不将一旁的穆易放在眼里。

穆易早已怒不可遏，霍然起身，喝道：“秃驴放肆！”身形一晃，已挡在穆念慈身前，右掌含怒拍出，劲风凌厉，正是他赖以成名的“开山掌法”。

那胖和尚见掌风袭来，竟不硬接，肥胖的身躯异常灵活地向旁一滑，熟铜棍顺势横扫，带着恶风，扫向穆易下盘，招式狠辣，竟是要断人双腿。

穆易冷哼一声，足尖一点，身形拔起，避开铜棍，左掌如刀，疾劈和尚光秃秃的头顶。两人瞬间在台上斗在一处。这胖和尚内力不弱，铜棍势大力沉，招式虽不甚精妙，却仗着身宽体胖，力大无穷，一时与穆易斗得难分难解。

台下观众见这和尚如此无赖，纷纷鼓噪起来：“滚下去！臭和尚！”“不要脸！快轰他下去！”

郭靖、丘处机、王处一等人此时也在台下观看。郭靖看得义愤填膺，双拳紧握，恨不得立刻上台相助。丘处机按住他肩膀，沉声道：“稍安勿躁，穆兄弟应付得来。”

果然，穆易毕竟经验老到，武功扎实，斗了二十余招后，看准和尚一个破绽，卖个关子，诱得对方一棍砸空，门户大开。穆易身形疾进，一招“铁山靠”，肩头重重撞在和尚肥厚的胸口。

“砰”的一声，那胖和尚只觉得一股巨力涌来，胸口剧痛，庞大的身躯站立不稳，“噔噔噔”连退七八步，终于一脚踏空，“轰隆”一声巨响，如同半截铁塔般摔下台去，溅起一片尘土，狼狈不堪，引得众人哄堂大笑。

那和尚摔得七荤八素，挣扎爬起，指着台上的穆易骂道：“好你个老小子！敢打洒家！你给洒家等着！”说罢，在众人的嘘声中，灰头土脸地挤开人群跑了。

穆易站在台上，面色阴沉，并无得色。今日虽打发了这无赖和尚，但女儿终身大事，依旧没有着落。他看了一眼台下关切望来的郭靖，心中暗叹一声，收拾心情，对四方拱了拱手，宣布今日擂台到此为止。

又是无功而返的一天。

西域，白驼山。

巍峨雪山映衬着庄严而诡异的白驼山庄。大殿深处，西毒欧阳锋缓缓睁开双眼，精光四射，周身弥漫的森寒气息让殿内的温度都仿佛降低了几分。他面前摆着一封刚刚由信鸽传来的书信，是欧阳克所写，详细禀报了在中都的见闻，尤其是关于《九阴真经》可能与黑风双煞、全真教牵扯的线索。

“《九阴真经》……”欧阳锋低声自语，干瘦的手指摩挲着身旁那柄诡异蛇杖的鳞纹，眼中流露出志在必得的灼热光芒，“王重阳……哼，你死了，这天下第一的名头，合该由我欧阳锋来坐！这《九阴真经》，便是关键！”

他豁然起身，高大的身影在幽暗殿中拉出长长的阴影，一股磅礴的气势自然散发。“传令下去，山外诸事，暂由克儿定夺。”他对侍立远处的弟子吩咐道，声音如同金铁摩擦，带着不容置疑的威严，“老夫静极思动，是时候亲自去中原走一遭了。”

他略一沉吟，又道：“告知克儿，老夫途中需往东海一行，拜访一位故人，预计两三月后抵达中都，让他便宜行事，密切关注经书动向，但切勿轻举妄动，打草惊蛇。”

“是！掌门！”弟子躬身领命，快步退下。

欧阳锋目光投向殿外，仿佛已穿越千山万水，看到了那中原武林的波澜壮阔。蛇杖顿地，发出一声沉闷的异响，他一步踏出，身影已如鬼魅般消失在殿门之外。西域霸主正式东来，本就暗流汹涌的江湖，注定将再掀滔天巨浪。

几乎在欧阳锋离开白驼山的同时，身处中都赵王府的欧阳克，也收到了来自叔父的信件。看着信中提及的行程，欧阳克嘴角勾起一抹玩味的笑容：“叔父要来了……还要先去东海桃花岛拜访‘那位’？嘿嘿，这下可更有意思了。”他摇着折扇，目光闪烁，心中开始盘算起来。有叔父坐镇，这中都，乃至整个中原武林，还有何惧？那《九阴真经》，还有那日偶然一瞥、精灵古怪的小丫头（他尚不知是黄蓉），都让他兴趣盎然。

江北城镇，悦来客栈。

自那日黄蓉在“醉仙居”女儿身暴露，负气离去后，郭靖心中一直惴惴不安，既有得知“黄兄弟”竟是女儿身的震惊，更有几分莫名的牵挂与愧疚，总觉得是自己哪里做得不好，惹恼了她。

这日午后，郭靖正在房中按照丘处机所授法门静坐练气，忽听窗外传来一阵清脆悦耳、如同出谷黄莺般的歌声，唱的是一曲江南小调，婉转悠扬，煞是好听。他心中一动，这歌声似乎有些耳熟。推开窗户向下望去，只见客栈后院的小花园中，一个身着淡绿衫子的少女正背对着他，坐在秋千上轻轻摇晃，乌黑的长发如瀑般垂在身后，仅用一个简单的玉环束住少许，身姿窈窕，仿佛集天地灵秀于一身。

那少女似乎察觉到目光，缓缓回过头来。

霎时间，郭靖只觉得呼吸一窒，整个人都呆住了。

阳光洒在她脸上，映照出一张绝俗的容颜。肌肤胜雪，娇美无匹；容色绝丽，不可逼视。一双大眼睛灵动之极，仿佛会说话一般，嘴角微弯，带着似笑非笑的俏皮神色，不是那日的小乞丐黄蓉是谁？只是此刻洗去了满脸污垢，换上了女儿装束，竟如同脱胎换骨，明艳得让人不敢直视。昔日那个机灵古怪的“小兄弟”，转眼间变成了一个姿容绝世、灵气逼人的少女。

黄蓉见郭靖张大了嘴，一副傻愣愣的模样看着自己，不由得噗嗤一声笑了出来，眼波流转，嗔道：”靖哥哥，这般瞧着人家作甚？莫非不认得了?”

郭靖这才回过神来，脸一下子涨得通红，手足无措，结结巴巴地道：“黄……黄姑娘……你……你真是……真是好看……”他心思单纯，想到什么便说什么，全然不懂修饰，但这句由衷的赞美，却比任何花言巧语都来得真诚动人。

黄蓉听他夸赞，心中欢喜，脸上也飞起两朵红云，更添娇艳。她轻盈地从秋千上跳下，走到郭靖窗下，仰头笑道：“那天不告而别，是我不对啦！你这傻哥哥，不会生我的气吧？”

“不生气，不生气！”郭靖连忙摆手，憨厚地笑道，“我……我还以为你生我的气了。”

“我干嘛生你的气？”黄蓉歪着头看他，眼中带着狡黠，“要生气，也是生那个凶巴巴的穆姑娘的气！”

郭靖不善言辞，不知如何接话，只是挠头傻笑。

自这天起，黄蓉便时常来找郭靖。她恢复了女装，乌发如瀑，明眸善睐，一颦一笑间灵气逼人。起初郭靖还有些拘谨，但黄蓉活泼灵动，总能让他放下心防。她带着他穿街走巷，寻访那些藏在市井深处的美味。郭靖第一次尝到滚烫的蟹黄汤包，汤汁溅了满手，黄蓉笑得前仰后合，又细心地教他如何先开窗、后喝汤。两人泛舟湖上，黄蓉立在船头，轻哼着江南小调，歌声婉转，与桨声欸乃相和。郭靖虽不懂音律，却觉得那歌声比草原上最动听的马头琴还要悦耳。

月明之夜，黄蓉取出玉箫，一曲悠悠响起。箫声初时平和，渐渐如潮水涌动，层层叠叠，竟似蕴含着无穷变化。郭靖听得入神，体内真气不知不觉随箫声流转，往日滞涩之处竟有松动之感。一曲终了，他怔怔道：“蓉儿，你这曲子好生奇怪，我听着听着，内力都活跃起来了。”黄蓉抿嘴一笑，眼中闪过一丝得意，却不点破。

黄蓉的博学更让郭靖惊叹不已。她能从星象说到农时，从药材谈到兵法，有时兴起，随手摆弄几颗石子，便能演化出精妙的阵法。郭靖听得目瞪口呆，由衷赞道：“蓉儿，你懂得真多，我要是能有你一半聪明就好了。”黄蓉歪头笑道：“靖哥哥懂得守住本心，才是最难的呢。”

相处日久，郭靖原本木讷的性子也活泛了许多。他会学着黄蓉的样子品评菜肴，虽然词句朴实。更让他惊喜的是，近日练功时，内力运转格外顺畅，仿佛有一股活泼泼的生机在经脉间流动。他知道这定与黄蓉时常陪他过招有关——她招式精妙，身法灵动，逼得他不得不全神贯注，将所学武功运用得越发纯熟。

这日黄昏，两人在城外竹林对练。黄蓉使开“落英神剑掌”，掌影缤纷，如桃花飘落，虚实难辨。郭靖以全真掌法应对，初时颇感吃力，渐渐把握到节奏，竟能预判她几分变化。拆到百余招，黄蓉突然变招，一指如电，直点他胸前要穴。郭靖不闪不避，左掌一圈一带，右掌顺势拍出，正是昊天掌中的“推窗望月”。这一招使得行云流水，连他自己都暗自惊讶。

“好呀靖哥哥！”黄蓉翩然后跃，笑靥如花，“这一掌颇有几分举重若轻的意味了。”

丘处机与王处一立在远处竹梢，将这一幕尽收眼底。王处一捻须微笑：“这丫头陪练的法子倒是别致。”丘处机目光如电，盯着黄蓉的身法，沉声道：“这黄蓉的武功是桃花岛的路数。只是她既不愿明说，我们也不必点破。”

另一处客栈里，穆念慈正对着铜镜出神。方才在街角，她看见郭靖与黄蓉并肩而行，黄蓉正往郭靖嘴里塞着什么点心，两人笑作一团。她轻轻抚过镜中自己的面容，幽幽一叹。。”

夜色渐深，郭靖送黄蓉回房。临别时，黄蓉忽然转身，往他手里塞了个香囊：“这是我配的安神香，练功时点在旁边，对调理内息有好处。”月光下，她眼波流转，欲言又止，最终只轻声道：“靖哥哥，十八年之约将至，你定要好好的练功，一定要赢。”说罢翩然离去。郭靖握着尚带余温的香囊，心中涌起一股从未有过的暖流。

这日傍晚，王处一外出访友归来，行至城西一处僻静巷弄时，忽闻前方传来女子惊呼与男子狞笑之声。他心中一凛，快步上前，只见几名彪形大汉正围住一名衣衫凌乱的年轻女子，意图不轨，旁边还倒着一名老汉，似是女子的父亲，已是头破血流，奄奄一息。

“住手！”王处一嫉恶如仇，见状怒喝一声，身形如大鸟般掠起，直扑那几名恶徒。

那几名恶徒见有人管闲事，纷纷拔出随身短刀棍棒，叫骂着迎了上来。王处一武功何等高强，含怒出手，更不容情，铁掌翻飞，如同狂风扫落叶，只听“砰砰”几声，几名恶徒已惨叫着倒飞出去，骨断筋折，倒地不起。

为首一名脸上带着刀疤的汉子见势不妙，转身欲逃。王处一岂容他走脱，足下一点，如影随形，伸手便抓向对方后心。那刀疤汉子听得身后风声，知难以逃脱，眼中闪过一丝狠毒，猛地回身，右手一扬，一蓬细如牛毛的蓝汪汪的针影向着王处一面门激射而来！竟是喂了剧毒的暗器！

事发突然，距离又近，王处一虽惊不乱，大喝一声，袍袖鼓荡，内力澎湃而出，欲将毒针震飞。大部分毒针被刚猛的内力荡开，却终究有一两根漏网之鱼，穿透袖风，悄无声息地刺入了他左臂之上。

王处一只觉左臂微微一麻，心知不妙，右掌全力拍出，正中那刀疤汉子背心。那汉子狂喷一口鲜血，扑倒在地，眼见不活了。王处一顾不得追击其他逃散的恶徒，急忙低头查看左臂，只见被刺中的地方已迅速变得乌黑肿胀，一股麻痹之感正沿着手臂向上蔓延，伤口处传来阵阵腥臭之气。

“好厉害的毒！”王处一心头一沉，连忙运功逼毒，但那毒素异常猛烈刁钻，以他精纯的内力，竟也只能勉强延缓其扩散速度，无法将其逼出。他封住左臂几处大穴，阻止毒性上行，脸色已有些发青。

他强提一口气，回到与丘处机、郭靖等人约定的客栈。丘处机与郭靖见王处一面色不对，左臂乌黑，均是大吃一惊。

“师兄，怎么回事？”丘处机急忙上前，扶住王处一，探其脉息，脸色顿时变得无比凝重。

王处一喘息着将方才遭遇说了，末了沉声道：“那伙贼人……身手不似普通地痞，尤其是那发毒针的，临死前喊了一句……‘沙老大不会放过你的’……我怀疑，他们与赵王府的沙通天一伙有关！”

“沙通天！”丘处机眼中寒光一闪，“果然是这群败类！处一，你中的这毒极其古怪阴狠，需得尽快解毒！”

当下，丘处机一面运起精纯的全真内力，助王处一护住心脉，压制毒素，一面吩咐郭靖：“靖儿，快去城里最大的药铺，按这方子抓药！”说着，快速写下一张以解毒灵药“血竭”、“冰蟾”（仅为药引名，非真物）、“黄连”、“黄芩”等为主的方子。

郭靖不敢怠慢，接过药方，飞奔出门。然而，他接连跑遍了城中几家大药铺，得到的答复却惊人的一致——方子上几味主药，尤其是“血竭”和作为药引的“百年茯苓”，竟然全都缺货！掌柜的们皆是面露难色，支支吾吾，最后被问急了，才有一家相熟的掌柜将郭靖拉到后堂，压低声音道：“郭爷，不是小店不进药，是……是赵王府前几日派人来，将城里所有名贵药材，特别是解毒圣品，都高价收购一空，库房里是一点存货都没了啊！听说……听说就是王府里那位姓梁的参仙搞的鬼！”

郭靖闻言，心头巨震！赵王府！又是赵王府！他们收尽解毒药材，莫非是早有预谋？他急忙赶回客栈，将情况禀明丘处机。

丘处机脸色铁青，怒道：“好个赵王府！好个完颜洪烈！这是要断处一的生路吗？！”他虽内力深厚，能暂时护住王处一性命，但若无对症解药，毒性深入五脏，后果不堪设想。

就在众人焦急万分之际，一直在旁静静听着的黄蓉忽然开口道：“丘道长，王道长，靖哥哥，你们别急。既然药铺没有，那咱们就去有药的地方拿！”

郭靖一愣：“有药的地方？哪里？”

黄蓉明眸流转，闪过一丝狡黠的光芒：“当然是赵王府啊！他们不是把药都收去了吗？咱们就去王府‘借’一点来用用！”

“去王府偷药？”郭靖吃了一惊，他虽不惧危险，但觉得此举太过行险。

丘处机沉吟片刻，看着脸色愈发青黑的王处一，又看看一脸笃定的黄蓉，终于下定决心：“非常之时，行非常之事！蓉姑娘说得对，唯有此法了！只是王府守卫森严，高手如云，此事需得周密计划。”

黄蓉笑道：“丘道长放心，我和靖哥哥去就行。我去放火制造混乱，引开侍卫，靖哥哥趁机去找药房。靖哥哥内力深厚，脚程快，找东西也仔细。”

就在他们商议之时，窗外传来几声有节奏的轻微叩响。丘处机神色一凛，开窗一看，只见一个身影敏捷的乞丐在窗外一闪，低声道：“道长，城外三十里长亭之约，敝帮鲁长老已悉。近日王府异动，恐对诸位不利，请多加小心，必要时，可往西城‘破窑’暂避。”说罢不等回话，便消失在夜色中。王处一沉吟道：“是丐帮的兄弟。他们消息果然灵通。”此举既解释了丐帮为何能及时出现，也体现了他们的组织性。

事不宜迟，当晚二更时分，郭靖与黄蓉换上夜行衣，借着夜色掩护，悄无声息地来到了守卫森严的赵王府外。丘处机必须照顾王处一，以防有什么意外。

两人观察片刻，黄蓉对郭靖低声道：“靖哥哥，你从西边墙头进去，我记得那边院落似乎多是库房之类。我待会儿在东苑放火，火光一起，侍卫必定大部分被吸引过去，你便趁机行动。得手后还是在此处会合。”

郭靖重重点头：“蓉儿，你千万小心！”

黄蓉嫣然一笑，身形一晃，便如一缕青烟般消失在东面墙角。不多时，只见王府东苑方向陡然亮起冲天火光，人声鼎沸，惊呼声、救火声、奔跑声响成一片：“走水啦！快救火啊！”

郭靖见时机已到，深吸一口气，施展金雁功，轻飘飘地翻过高墙，落入王府西院。果然如黄蓉所料，这边相对僻静，巡逻的侍卫也被东苑大火吸引过去大半。他借着阴影掩护，快速搜寻。王府屋宇连绵，一时难以分辨哪间是药房。

正焦急间，忽闻到一股浓郁的药香从一个偏僻的跨院中传来。郭靖心中一喜，连忙潜行过去。只见院中独有一间大屋，门楣上并无匾额，但药味正是从此屋中散发而出。他轻轻推开房门，闪身而入。

屋内没有点灯，月光从窗户透入，可见四壁皆是药柜，中央放着一个巨大的丹炉，炉火已熄，但余温尚存。这里显然是有人炼丹制药之所。郭靖不及细想，连忙打开药柜，借着微弱月光翻找“血竭”和“百年茯苓”。他心思质朴，找得极为仔细，却也因此耗费了不少时间。

正翻找间，忽听身旁一个角落传来“嘶嘶”异响。郭靖警觉回头，月光下，只见一条儿臂粗细、通体赤红、头顶生有一个肉冠的怪蛇，不知从何处钻出，正昂首对着他，蛇信吞吐，模样狰狞可怖。这蛇似乎被郭靖翻箱倒柜的声音惊动，显得极为焦躁。

郭靖吓了一跳，他生长漠北，见过不少毒蛇，却从未见过如此怪异的赤蛇。他下意识地后退一步，想避开它。不料那赤蛇动作快如闪电，猛地弹射而起，如同一条红色鞭子，瞬间缠上了郭靖的身躯，越收越紧！同时张开蛇口，露出毒牙，便向郭靖咽喉咬来！

郭靖大惊失色，双臂被蛇身紧紧缠住，难以发力，情急之下，只得奋力扭头避开蛇吻。那赤蛇一口咬空，蛇头回转，再次噬来。生死关头，郭靖福至心灵，想起漠北牧民对付恶狼的法子，猛地低头，用额头狠狠撞向蛇头！

“砰”的一声，那赤蛇被撞得晕眩了一下，缠绕的力道稍松。郭靖趁此机会，也不知哪里来的勇气和急智，见蛇颈就在眼前，想也不想，张口便狠狠咬了下去！他牙关劲力非同小可，这一咬之下，竟直接咬破了蛇颈处的鳞皮！

一股炽热、腥甜中带着异香的液体瞬间涌入郭靖口中。那赤蛇吃痛，发出凄厉的“嘶”声，身躯剧烈扭动挣扎，缠绕之力大增，勒得郭靖几乎喘不过气。郭靖心知这是生死关头，死死咬住不放，拼命吮吸。那蛇血如同岩浆般滚烫，流入腹中，仿佛点燃了一把火，烧得他五脏六腑如同焚烤，难受至极，但他仍不敢松口。

也不知过了多久，那赤蛇的挣扎渐渐微弱下来，缠绕的力道也松了。郭靖只觉得浑身滚烫，头晕目眩，体内那股灼热的气流左冲右突，仿佛要破体而出。……他心知此地不可久留，也顾不得再找药材，强忍着体内如同火烧火燎、经脉几欲撕裂的剧痛，踉踉跄跄地冲出丹房，依照记忆，奋力翻出王府高墙，向约定地点奔去。

王府东苑，火势已被部分控制，但依旧混乱。欧阳克指挥着部分侍卫救火，自己则好整以暇地摇着折扇，目光锐利地扫视着四周。他可不相信这会是一场普通的火灾。

果然，在一条通往偏僻后门的回廊处，他瞥见一个娇小的黑色身影正悄无声息地快速移动。“果然有刺客！”欧阳克嘴角勾起一抹冷笑，身形一动，如白影过隙，瞬间拦在了那黑影面前。

“这位姑娘，深更半夜，在我王府放火，意欲何为啊？”欧阳克借着远处火光，看清对方竟是一个容颜绝丽、灵气逼人的少女，不由得眼睛一亮，心中邪念大起。

这黑影正是放火后准备撤离的黄蓉。她见去路被阻，对方身法快得惊人，心知遇到了高手，也不答话，转身便向另一方向掠去。

“想走？”欧阳克轻笑一声，施展“瞬息千里”的身法，后发先至，再次拦住黄蓉，折扇合拢，疾点黄蓉肩井穴，手法轻佻，意在擒拿。

黄蓉身形灵动，如同泥鳅般滑开，反手射出几枚金针。欧阳克折扇“唰”地展开，轻松将金针挡下，赞道：“好俊的暗器手法！姑娘不仅人美，功夫也妙得很！”说着，招式一变，掌影翻飞，将黄蓉周身笼罩，正是白驼山的“雪山掌”。

黄蓉武功虽得家传，精妙无比，但毕竟年纪尚轻，内力与欧阳克相差甚远，加之对方掌法凌厉，顿时落入下风，几次险象环生。她心中焦急，眼看对方一爪抓向自己胸口，闪避已是不及，只得运功硬抗。

欧阳克见她不闪不避，心中得意，五指已然触及对方衣衫。不料指尖刚碰到衣服，便觉一阵剧痛传来，如同被无数细针猛刺一般，惊呼一声，急忙缩手，只见指尖已被刺破，渗出鲜血！

“软猬甲？！”欧阳克又惊又怒，他见识广博，立刻认出了这桃花岛的独门宝甲，“你是桃花岛的人？！黄药师是你什么人？”

黄蓉趁他惊愕之际，身形急退，哼了一声：“是又怎样！”不敢恋战，施展轻功，几个起落便消失在黑暗之中。

欧阳克看着指尖的血珠，又惊又怒，但更多的却是一种被撩拨起的强烈兴趣与占有欲。“桃花岛……黄药师的女儿……嘿嘿，有意思，太有意思了！”他眼中闪烁着志在必得的光芒，竟忘了去追击。

郭靖强忍着体内如同火烧火燎般的剧痛，跌跌撞撞地回到客栈。他只觉得浑身经脉仿佛要被那股灼热的气流撑爆，皮肤赤红，头顶白气蒸腾，模样极为骇人。

丘处机一直在焦急等待，见郭靖空手而归，且变成这般模样，大吃一惊，连忙上前扶住他：“靖儿！你怎么了？药呢？”

郭靖气息粗重，断断续续地将王府经历说了一遍，尤其提到那条怪蛇和吸入蛇血之事。

丘处机脸色连变，急忙伸手搭上郭靖的脉搏。一指之下，他先是眉头紧锁，随即脸上露出难以置信的惊愕之色，紧接着化为巨大的惊喜与担忧：“这……这是……靖儿，你吸入的，是梁子翁苦心培育多年的'宝蛇'之血！此蛇以无数灵药喂养，其血至阳至刚，乃是大补之物，有易筋洗髓、增长功力之奇效！只是药性太过猛烈霸道，如同野火燎原，常人难以承受，若非你自幼修炼玄门正宗内功，根基扎实，加之体内似有一丝奇异气息调和，恐怕早已经脉爆裂而亡！即便如此，这股药力也需时日慢慢导引化纳，未来数月，你切不可急功近利，需以全真心法徐徐图之，方能将其彻底收归己用。”他越说越是激动：“你感觉体内灼热，气流奔涌，那是蛇血药力正在化开，冲击你往日修炼时因资质所限，以及之前受伤而滞涩的经脉关口！这是天大的机缘！快！立刻盘膝坐下，抱元守一，运转全真心法，引导这股药力，切勿抵抗，顺势而为！

郭靖虽难受至极，但对师父的话深信不疑，连忙依言在榻上盘坐，凝神静气，开始运转全真内功。丘处机则为他护法，丘处机在一旁指引，帮助郭靖梳理那奔腾狂躁的蛇血药力，把那股快崛堤的炙热的气流引入丹田。

与此同时，赵王府，梁子翁的炼丹房。

梁子翁兴冲冲地推开房门，他今日外出访友，得了些炼丹的新想法，迫不及待想回来看看他视若性命的“宝蛇”。然而，一进门，映入眼帘的景象让他如遭五雷轰顶！

丹炉旁，他那条耗费无数心血、用了二十年时间、喂食了不知多少珍贵药材才养成的“宝血蝮蛇”，此刻竟软绵绵地瘫在地上，蛇身干瘪，颈间有一个明显的咬痕，周围地上还残留着些许血迹，蛇胆似乎也被人取走？空气中弥漫着一股异样的血腥气。

“我的蛇！我的宝贝蛇啊！”梁子翁发出一声凄厉无比的哀嚎，扑到蛇尸旁，浑身颤抖，老泪纵横，“是谁？！是谁干的？！天杀的贼子！我梁子翁与你势不两立！！”

他辛辛苦苦培育此蛇，就是为了吸取其宝血，以期功力大增，甚至窥得长生之秘。如今蛇血被人吸干，二十年心血付诸东流，这比杀了他还要难受！他状若疯癫，在丹房里捶胸顿足，嚎哭了足足半个时辰，才渐渐冷静下来，眼中充满了无尽的怨毒与杀意。

“贼子……你吸我宝血，坏我大道……我梁子翁对天发誓，就算追到天涯海角，也要将你碎尸万段！！”他咬牙切齿地发誓。

看着地上干瘪的蛇尸，他终究不甘心就此完全放弃。无奈之下，他只能强忍悲痛，将蛇尸收起，准备将其血肉骨骼研磨入药，炼制丹药。虽然效果远不如直接吸食宝血（原本预估可平添三十年功力，如今蛇肉丹药最多只能增加十年），但总好过一无所得。

“无论你是谁……你等着……我一定能找到你……”梁子翁握着冰冷的蛇尸，眼中闪烁着如同毒蛇般的光芒。

夜色深沉，中都城内，几家欢喜几家愁。郭靖因祸得福，正经历着脱胎换骨的关键时刻；而梁子翁则痛失至宝，誓要报仇雪恨。欧阳克对黄蓉产生了浓厚兴趣，西毒欧阳锋正在东来的路上，江南七怪与丘处机的会面之期日渐临近，完颜康（杨康）在王府中心思复杂地准备着……所有的线索与矛盾，都在这一夜之后，被更快地推向那即将到来的风暴中心。

~ 第十二章完 ~