推开那扇承载着万古沧桑的石门，外界凛冽却充满生机的寒风瞬间涌入，吹散了身上沾染的、来自冰封古城的死寂气息。阳光虽被云层过滤，依旧在无垠的雪原上洒下大片大片斑驳的光晕，与门内那永恒不变的幽蓝冰光形成了鲜明对比。

小七深深吸了一口这冰冷的、却带着自由意味的空气，感觉心胸为之一阔。此番古城闭关，收获远超预期，不仅对冰火平衡之道有了更深理解，更重要的是将自身筑基期的根基打磨到了近乎完美的境地。此刻的他，气息沉凝如山岳，灵力精纯如汞浆，神识圆融通透，已然站在了筑基期的真正巅峰，只差一个契机，便能引来金丹雷劫，鱼跃龙门。

“总算出来了！”赵铁柱跟在后面，用力伸展了一下壮硕的身躯，骨骼发出噼啪的爆响，他咧嘴笑道，“还是外面舒坦，那鬼地方，待久了感觉魂儿都要被冻住了。”

小七回头，看了他一眼，眼中闪过一丝讶异，随即化为欣慰的笑意。赵铁柱的气息，比进入古城前浑厚了不止一筹，周身气血澎湃，隐有宝光流转，赫然已经突破到了筑基中期！看来，在这极寒环境下为他护法，时刻警惕，加上之前与玄冰阁弟子生死搏杀带来的压力，也让他受益匪浅，厚积薄发，自然而然地突破了瓶颈。

“恭喜了，铁柱。”小七笑道。

赵铁柱嘿嘿一笑，有些不好意思地挠了挠头：“跟七哥你没法比，我感觉你现在站在那儿，就跟一座山似的，俺这刚突破的修为，在你面前好像都不算啥了。”他这话并非奉承，而是实实在在的感受。小七此刻给他的压力，远比一些普通的筑基巅峰修士要大得多。

兔子精也跳上小七的肩头，小爪子指向南方，“吱吱”叫着，似乎在催促赶紧离开这个冰天雪地的地方。

小七点了点头，最后望了一眼那扇缓缓自行闭合、再次与冰坡融为一体的石门，将这座给予他重要沉淀的古城遗迹深深记在心底。然后，他辨明方向，沉声道：“走吧，回中原。”

归途，远比来时要顺畅许多。

两人一兔修为皆有精进，脚程更快，对北原的环境也更为适应。他们不再刻意寻找灵物，而是将主要精力用在赶路上。小七一边行走，一边继续消化、巩固此番北原之行的所有收获——与冰凤交易的心得、对抗玄冰阁的实战经验、尤其是古城中对寒冰道纹和力量掌控的感悟。他将这些点点滴滴，不断融入自身的“守护”剑心与净化本源之中，使得自身的“道”愈发清晰、坚定。

赵铁柱则一边熟悉着筑基中期的力量，一边回味着与玄冰阁弟子和长老战斗的场面，琢磨着如何将金刚伏魔神通运用得更加巧妙，不时还向小七请教一些发力与防御的技巧，小七也一一耐心指点。

随着他们不断向南，周遭的景色开始悄然发生变化。永恒不化的冰雪逐渐减少，露出了大片大片黑色的冻土和裸露的岩石。呼啸的寒风也变得温和了许多，空气中开始出现稀薄的灵气流动，虽然依旧荒凉，却已能偶尔看到一些耐寒的灌木和地衣。