凛冽的寒风卷着冰屑，如同无数细小的刀片，刮在脸上生疼。汤小七屏住呼吸，将自己和赵铁柱的气息收敛到极致，透过一处冰棱的缝隙，紧紧盯着前方那片被氤氲寒气笼罩的冰台。

冰台中央，一株通体莹白、花瓣舒展如琉璃的植物正静静绽放，正是他们此行的目标——万年雪莲。丝丝缕缕的精纯寒气与生机从中散发出来，仅仅是远远吸上一口，都觉灵台清明，体内灵力流转都快了半分。然而，在雪莲旁，一头体型优雅修长、翎羽如冰晶雕琢而成的冰晶凤凰，正慵懒地梳理着翅膀，其身上散发出的气息，赫然达到了金丹期的层次，冰冷的威压让周围的空气都仿佛要凝固。

赵铁柱喉结滚动了一下，压低声音，带着一丝不易察觉的颤抖：“七哥，这…这扁毛畜生看起来不好惹啊，硬抢怕是够呛。”他紧了紧拳头，体表隐隐有淡金色的光泽流转，那是《金刚伏魔神通》运转的迹象，但面对这头气息强大的冰凤，他心中并无多少把握。

小七没有说话，目光沉静。他胸口的玉佩传来微弱的温热感，并非警示，更像是一种…好奇与探询的波动。这头冰凤给他的感觉，并非那种充满暴虐杀戮之气的凶兽，其眼神虽然冰冷，却带着一种属于高等生灵的灵性与智慧。它守护在这里，更像是在借助雪莲散发的纯净寒气修炼。

硬拼，或许凭借他和赵铁柱的底牌，加上兔子精的诡诈，并非完全没有机会，但代价必然惨重，而且很可能毁了这株难得的灵植。更重要的是，小七从那冰凤偶尔流转的眼眸中，看到了一丝…不易察觉的疲惫与滞涩。

“不急。”小七缓缓开口，声音在寒风中显得异常清晰，“它似乎…状态并非完美。”

他悄然运转一丝净化之源，凝聚于双眼，仔细看去。只见冰凤那华美的冰晶翎羽之下，隐约可见一些极其细微的、如同灰色丝线般的杂质，在其体内能量流转的关键节点处缠绕，虽然被它强大的妖力压制着，却如同附骨之疽，阻碍着灵力的圆融运转。这似乎是长期吞噬此地某种极寒矿物（寒晶），未能完全炼化所致。

一个念头在小七心中闪过。

他深吸一口气，示意赵铁柱和藏在身后雪堆里的兔子精稍安勿躁。随后，他非但没有隐匿，反而主动释放出一丝平和的气息，缓缓从藏身之处走了出来。

冰凤几乎在他现身的瞬间就察觉到了，优雅修长的脖颈瞬间扬起，冰蓝色的眼眸锐利如刀，锁定了小七。一股更加强大的威压轰然降临，伴随着警告性的清唳，周围的温度骤降，连空气都发出了细微的冻结声。

“人类，离开！”一道冰冷的神念直接传入小七的脑海，带着不容置疑的威严。

小七停下脚步，距离冰凤尚有百丈之遥。他抬起双手，示意自己并无武器，也无恶意。同时，他小心翼翼地引导着一缕最为精纯、温和的净化之源，化作一抹几乎看不见的淡白色光晕，笼罩在自己周身。

这缕气息的出现，让冰凤的眼神微微一动。那冰冷的威压似乎减弱了一丝，取而代之的是一丝探究。它从那白光中，感受到了一种让它本能感到舒适、甚至渴望的纯净气息，与它体内那些淤积的、令它烦躁的杂质截然不同。

“尊敬的守护者，”小七以神念回应，语气恭敬而平和，“我们并无冒犯之意，只为求取这株雪莲的三片花瓣，救治友人。”他顿了顿，感知到冰凤并未立刻发动攻击，便继续道，“我观尊者体内似有寒毒淤积，灵力运转颇有滞涩。在下不才，或许能助尊者一臂之力，梳理一番，以此作为交换，不知尊者意下如何？”

冰凤眼中闪过一丝人性化的诧异，它没想到这个弱小的人类不仅看出了它的隐患，还敢提出这样的交易。它沉默着，冰冷的眸光在小七身上扫视，似乎在权衡利弊，评估这个人类话语的真实性，以及那让它心悸的纯净气息是否可靠。

时间仿佛在这一刻凝固。赵铁柱在后面看得手心冒汗，兔子精也紧张地竖起了耳朵，小爪子捏着一颗不知从哪儿摸出来的、亮晶晶的石头，似乎准备随时砸出去干扰。

良久，冰凤终于再次传来神念，带着一丝审视：“你…当真能驱除那些秽物？”它体内的寒晶杂质困扰它已久，虽不致命，却极大地影响了它的修炼速度，甚至偶尔会引起妖力反噬，痛苦不堪。寻常的灵丹妙药，乃至它自身的妖火，都难以彻底清除这些与它本源几乎融为一体的杂质。

“愿尽力一试。”小七郑重承诺，“若不成，我等立刻退走，绝不再扰尊者清修。”

冰凤深深地看了小七一眼，那目光似乎要穿透他的身体，直抵灵魂。最终，它微微颔首，收敛了周身凌厉的威压，算是默认了这场交易。但它依旧保持着警惕，庞大的身躯微微侧开，露出了身后被保护得严严实实的雪莲，意思很明显——可以先验货，或者表示它同意了交易的核心。