宋钰面颊处地肌肉紧了紧，似是在咬牙隐忍。

正说着，殿门开启，李鹤步伐卓然有力，跨门而出。

站在大殿长檐的阴影下，他脸色沉重，额角隐有青筋暴起，高声道：“奉陛下御令，即刻起，严查东宫！”

宋钰与凌霄心中一惊，却同时下意识站直身体，齐齐抱拳行礼：“是！”

腰间配刀发出叮当轻响，儿郎们的浑厚的声音回荡在太极殿前，惊起一片寒鸦振翅飞去。

............

在外头闲转半日，秦艽倒没忘了正经事，踩着时间飞快到东市采买一番，转回家中正是日落之际。

恰逢一轮孤日悬在天边，嫣红的云霞趁得夕阳如火，绚烂昳丽。

薛灵玥神色似乎不太好看，射入屋中的微光映出她面容严肃，人略显僵硬地坐在圆桌边。

秦艽登时慌了神，奔入屋中，手中的东西叮咣乱扔一地，“怎么了这是？”走时还欢欣雀跃，短短半日不见，怎得铁青个脸。

瞥见地上成堆的小物，薛灵玥心中多少有些欢喜，只托着脸儿，神情恹恹道：“阿娘来搜过咱们的屋子，元帕不见了。叫她看见那上得一大摊子血，指不定想到什么地方去了。”

“呀，这还真是......”秦艽啧了一声，下意识想责怪自己没藏好，院外忽得传来一阵脚步声。

来人规矩地站在门外喊：“女郎郎君可在屋中？主家请二位去正厅用晚膳呢。”

“你瞧，来了。”薛灵玥眼睛了然一转，道：“一会儿你看我脸色行事。”

秦艽应了两声，慌忙将怀里的书册藏到架子上，追着薛灵玥的脚步跑出门去。

正厅的圆桌最大，平日能坐下七八个人。还未走近，薛灵玥便看见那上摆满了饭食，隐隐传出一阵胡椒的味道。

“快来坐，今日都是家宴，不必拘着，”明秋一直倾身张望，见小夫妻来了，立刻站起身，招呼道：“菜都齐了，就等你们俩了。”

二人视线顺着往桌上看去，猪肝烩枸杞，韭黄炒羊肝，茴香炒鸡心，五香豆腐炖菠菜，素拌鸭胗，醋溜苋菜，乌鸡黄芪煲，桌子正中，还摆着一大口铜锅，里头咕嘟着了片好的羊血和白根。

再看那茶杯，装的亦不是茶水，而是熬好的红枣枸杞。

薛灵玥忍不住嘴角抽动，难为她阿娘煞费苦心，这一桌子吃完，别说是秦艽，恐怕连她都要喷鼻血了。

留给她和秦艽的两个位子恰被挤在阿耶阿娘之间。

才一落座，明秋与薛赟立刻各自夹起一大筷子菜，分别放入薛灵玥与秦艽碗中。

“快吃快吃，听说你们天一亮便出门了，这一日肯定累得紧。”明秋尴尬得笑了两声，拾起一块不知什么东西送进嘴里。

薛灵玥坦然夹住碗中的鸡腿啃食，含糊道：“还成吧，我们往日在卫所比这累多了，早习惯了。”伸出脚尖，在桌下轻轻踢了秦艽一脚。

他立刻张开嘴：“今晨未能为二位高堂与舅兄斟茶，是小婿之过。”

薛灵玥没好气地暗暗翻了个白眼，谁让他说这些了，整得好似她是恶霸地主，抢了个小白脸来入赘压寨一般。

这还不算完，秦艽端起茶，视线在几人身上一一停顿，颔首示意。

他恭敬的连薛明霁都不好意思了，率先起身回礼，道：“郎君不必多礼，咱们既结为两姓之好，日后便是一家人了，彼此之间，没得这些生分的客套。”

此言一出，几人皆是心头怅然。

用完这顿补血补气的大宴，薛灵玥被明秋拉住，母女两个少不得要说会儿体己话，秦艽送岳丈与舅兄回去，才慢悠悠踱回两人的院子。

眼下时辰尚早，四下无人，秦艽眼睛一亮，正可有时间好好钻研一番。

他点了灯，坐在小榻上，摊开画工精良的小人书，仔细琢磨起来。

那画个个描摹细致，姿势百变，场景丰富，不一会儿便看得秦艽眉头微蹙，耳尖通红。忽得身后传来悄摸的脚步声，他手忙脚乱把册子往屁股底下一塞——

“藏什么呢？”薛灵玥不知何时已经站在他身侧，杏眼狐疑的眯着：“我都看见了！你偷看连环画！”

秦艽喉结滚动，支支吾吾：“就是街上随便买的话本子......”

“看就看嘛，我又不笑话你！”薛灵玥靠着他的后背坐下，拍拍他的胳膊，嘻嘻笑道：“快拿出来，我也正无聊呢！讲的什么故事，书生遇狐妖？还是富家女郎夜会郎君？”她越说越起劲，直起身子，扒着秦艽的肩膀推他。

秦艽一哂：“原来你们平日就好看这些？”

“这种才好看啊，”薛灵玥不满地戳了他的后腰一下：“不许吃独食，快点拿给我瞅瞅。”

“你真要看？”秦艽红着脸，挑挑眉毛。

薛灵玥本能觉得其中有诈，复又眯起眼睛，凑到他鼻尖前，两人一瞬之间呼吸可闻：“你肯定瞒着我藏东西了！”晶莹如花瓣的粉唇张张合合，控诉道：“好哇，这才一日的功夫你就胆子大了——”

秦艽盯着她的嘴，脑子什么都没听进去，眼神一暗，猛地前倾，狠狠啵了她一口，薛灵玥登时偃旗息鼓，脸儿都红了。

拽出身下捏得起褶的册子，在她眼前晃了晃，封面上“秘戏图考”几个大字鲜亮如新，秦艽得意一笑：“喏，这下知道怕了？”