夜色已深，风声不停，刑部大牢一间公房内还亮着孤灯。

洛铃心伏案文书之间，执笔思忖，删删改改，反复推敲新政草案中的纰漏之处。

此时，房门被轻轻叩响。

“进。”

洛铃心头也未抬。

门被推开，寒气涌入。

闻霆披着玄色大氅，手提精巧食盒，轻轻走进。

他见洛铃心还在干活儿，扫了眼桌上密密麻麻的文稿，摇头叹息，打趣道。

“陆大人真是勤勉，这般时辰还在为国事操劳。”

洛铃心嘴角一勾，低眉淡淡道：“祇峣侯官威不小，深夜还来视察下官工作？”

闻霆被她呛得无奈一笑。

“本侯可不敢视察陆大人。”

他自行坐下，打开食盒，呈上糕点。

“是受人所托，来给某位废寝忘食的大忙人送些宵夜。”

洛铃心笔尖一顿，余光瞥见那色泽诱人的点心，咽了咽嗓子。

“云妹做的？正好饿了。”

她搁了笔，执起筷子，火速拈了一块糕送入口中，鼓起腮帮，满足眯眼。

“唔好吃好吃……还是芷筠的手艺最合我心意。”

她含糊地赞道，又指了指盘子。

“侯爷也尝尝？别客气。”

闻霆瞧她一副大快朵颐的豪迈姿态，和平日的言辞犀利完全两幅模样。

他憋笑，吃了一块，确实口感清甜。

他又冷哼一声，酸溜溜道：“托陆大人的福，本侯也能沾光尝两口。”

“……”

洛铃心笑笑，没接话茬，将一沓文书递过去：“那吃人嘴短，侯爷既来了，不妨帮忙看看修订草案有无不当之处？尤其是赋税一项，是简还是繁，更利百姓呢？”

“你……哎。”

闻霆敛神，接过细看。

心中暗叹，不愧是六部都任职历练过的人才，昔日她初入官场被排挤弹劾，不肯妥协，天子气得将她几个部门轮番升调贬谪，她倒是由此钻研出一套经济民生的门路来了。

条款思虑细致，环环相扣，既考虑了朝廷收入，更顾及了小民生存，确是用心良苦，令人叹服。

正讨论着，房外传来校尉恭敬禀报：“启禀陆大人，周延钱庸二人，已分别写下供状。”

洛铃心精神一振，立刻道：“呈上来！”

两人一同翻阅，纸上字迹略显潦草挣扎，内容倒是有趣起来。

两人都不约而同地将自己的罪行缩小，语焉不详，委屈暗示是被上头胁迫，而把对方的罪行详细罗列。

拼凑起来，就是一条完整的证据链，全都指向冯椿的罪大恶极。

“哈！成了。加上前面的物证，足以问罪。”

洛铃心哂笑，眼生亮光。

这案子，她查了整整一年！终于把这老狐狸揪出来了。

闻霆微微诧异，不到十日，既没有严刑逼供，也没有彻夜谈心，就都招了？

他感慨：“你这刑讯手段，确实高明。”

洛铃心将供状收好，摇头笑道：“侯爷，这叫囚徒困境。”

“两个共犯被分开囚禁，无法互通消息。若都抵赖，或许都能从轻。若一人招供而另一人抵赖，招供者立功减刑，抵赖者重罚。然而……基于人性自私，双方最后的选择只会是全都招供，出卖同伴，用以自保。”

她解释道，笑意浅浅。

“我不过是将他们置于此境，稍加引导，静待其变罢了。真正一直拷问他们的是心中不断重复的猜忌恐惧。”

闻霆恍然，颇觉狡猾：“你……从前办案，便是如此？”

洛铃心摇摇头，些许感慨：“大大小小的案子，审多了，自然就见怪不怪了。”

小时候看街坊邻里吵架，糊涂官乱判。

巡抚时又遇到偷鸡摸狗的市井无赖，到欺男霸女的乡间恶霸，再到表面道貌岸然，背地里男盗女娼的封疆大吏……形形色色，跟她耍心眼的，她见得太多了。

她无奈笑道：“坏人嘛，有逻辑的撒谎，没文化的胡搅蛮缠……起先我还会愤怒，会头疼，后面发现，压根没必要跟他们鸡同鸭讲。”

“总结就是，你说你的，我办我的，我不听你狡辩抵赖，你要跟我争论，那就跳进我的圈套里来讲。”

她平静叙述，实则阅历丰富。

“哈哈哈……陆大人……你真是奇人！”

闻霆大为震撼，随即苦笑不已。

人性最幽暗曲折之处，被她融成了一套坚固的矛与盾。难以想象，一个人要吃多少苦才会这般习以为常，游刃有余地对待各种阴暗。

“……”

洛铃心敛色，已无暇与他感慨更多。

她草草收拾，趁热打铁：“证据确凿，即刻捉拿冯椿！”

随即吩咐候命军官，调兵遣将，速速出门。

“陆大人，本侯同你一道前去。”

闻霆见她雷厉风行，趁其取剑之际，跟着上前。

“好！”

洛铃心点头，推开房门，外面风雪正盛。

*

清冷的窗外传来马蹄声。

冯椿木然坐在堂内，望着檐灯外的暗夜，久久失神。

“父亲！”

收到信的冯匡酉从郊外军营紧急赶回，满目惊惶不解。

“父亲，究竟出了何事？为何急召儿子回来？”

冯椿皱眉，抬手打断他。

“酉儿，你听为父说。”

他神情严肃，深深闭眼。

“陆探微……很快就会来了。”

“什么？他来做什么？”

冯匡酉错愕皱眉。

“他……一层一层剪除我经营多年的羽翼，欲将我孤立绞杀，如今怕是人证物证俱全，不久就要杀到府上来了。”

冯椿沉沉叹息，神色灰败。

“这……不，不可能！父亲您是三朝元老，吏部尚书！陛下，陛下怎能听信那酷吏一面之词，就来问罪？”

冯匡酉咬牙切齿，不甘攥拳。