幽篁涧的时光仿佛被凝固在永恒的静谧里。寒玉玄晶榻散发出沁人心脾的凉意，丝丝缕缕的精纯灵气如同游丝，自发地涌向盘膝而坐的高熙然。
她周身萦绕着一层淡淡的幽蓝光晕，那是星核与玄煞剑、妖骸共鸣时散逸的气息。丹田内，灵力气旋与妖力气旋缓缓旋转，而居于中央的那枚暗金光点——星核，正以肉眼难辨的速度缓缓壮大，每一次脉动，都仿佛在与九天之外的星辰遥相呼应。
高熙然沉浸在修炼中，外界的一切似乎都与她无关。但她并未完全隔绝感知，幽篁涧内的动静，赤漪的气息，都在她的感知范围内。
赤漪并没有打扰她，大多数时候，她只是坐在不远处的晶座上，或闭目养神，或指尖把玩着一缕赤色妖力，红瞳偶尔会落在高熙然身上，停留片刻，又移开，仿佛只是在观察一件有趣的藏品。
偶尔，高熙然会从修炼中短暂脱出，梳理新得的感悟。星兽本源的力量霸道而古老，与她自身的灵力、妖骸的妖气融合时，并非一帆风顺。有时会产生细微的冲突，如同水火不容，需得她凝神压制，慢慢疏导，寻找三者共存的平衡点。
每当这时，赤漪的声音便会不疾不徐地响起，往往只是一两句话，却能点醒她陷入僵局的思路。
“星之力，顺天而行，逆则溃。”
“妖骸之戾，需以星核之寂中和，过刚易折。”
高熙然起初只是沉默地听着，依言尝试，却发现果然顺畅了许多。她心中并非没有疑惑，赤漪为何会对星兽与妖骸的力量如此了解？但她没有问，如今的局面，深究这些并无意义，她需要力量，而赤漪的指点能让她少走弯路。
如此过了月余。
高熙然体内的星核已从最初的微末光点，成长为一枚蚕豆大小的晶体，表面流转着深邃的暗金色光泽，散发出的威压也越发沉凝。她能清晰地感觉到，自己对星辰之力的调动愈发得心应手，玄煞剑上的幽暗光芒也愈发纯粹，隐隐有与星核共振，引动天地星辰的趋势。
这一日，她正尝试将星核之力灌注于玄煞剑，欲施展出更具威力的剑招，却猛地心神一震，一股强烈的危机感自识海深处炸开！
这危机感并非来自幽篁涧内部，而是……外界，是穆子所在的山谷方向！
那道赤漪种下的“幻狐迷踪印”的气息，正在变得极其微弱，并且……带着一丝濒临破碎的波动！
“穆子！”
高熙然猛地睁开眼，眼中厉色一闪，身形瞬间从寒玉玄晶榻上弹起，就要冲出幽篁涧。
“急什么。”赤漪的声音适时响起，她依旧坐在晶座上，红瞳平静地看着她，“幻狐迷踪印虽有异动，但尚未完全消散，说明他暂时还没性命之忧。”
高熙然脚步一顿，强行压下心中的焦躁，看向赤漪：“你不是说会派人看顾？”
“我派去的小妖，一刻钟前已失去联系。”赤漪语气平淡，听不出喜怒，“看来，这次来的人，有些能耐。”
高熙然心中一沉。能悄无声息地解决掉赤漪派去的妖物，还能对穆子施加威胁，让幻狐迷踪印濒临破碎，来者绝非等闲之辈。是琼霞城的余孽？还是赤漪口中那些“真正的麻烦”？
“是谁？”她问道，手中的玄煞剑已微微震颤，散发出冰冷的杀意。
赤漪站起身，走到她面前，红瞳中闪过一丝凝重：“能悄无声息地破除我布下的外围警戒，还对那小娃娃的位置了如指掌……除了‘那群人’，我想不出第二拨。”
“那群人？”
“专门猎杀拥有特殊血脉或力量者的组织——影阁之人。
琼霞城剧变，高熙然重现并以雷霆手段斩杀厉星魂、摧毁禁地的消息，已然传开。她身上可能携带的星兽传承与玄煞凶剑，引起了影阁高层的浓厚兴趣。他们查到此地与高熙然有所关联，便欲擒住穆子，逼问其下落。
穆子正在溪边打理药草，猝不及防之下，已被两道黑影左右夹击，冰冷的锁链瞬间缠绕上身，封住了他所有行动能力与声音。
“说，高熙然在何处？”为首的黑影声音沙哑冰冷，如同毒蛇吐信。
穆子虽惊惧，却死死咬着牙，用力摇头。
“找死！”黑影眼中寒光一闪，利刃直抵穆子咽喉！
千钧一发之际——
“住手！”
一声饱含惊怒的厉喝如同惊雷炸响！闭关中的高熙然竟强行中断修炼，感知到穆子危机的她，不顾灵力反噬的风险，破关而出！身影如电，直扑山谷！
她甚至来不及完全调动力量，仅凭肉身速度与一股狠劲，瞬间冲至穆子身前，玄煞剑都未及出鞘，便以剑鞘格开了那致命的利刃！
“熙然！”穆子看到她，眼中迸发出希望，随即又被更大的担忧取代，“你快走！别管我！”
“走？晚了！”为首黑影冷笑一声，手势一变，其余影阁杀手瞬间结阵，道道阴损刁钻的攻击如同暗夜中的毒牙，从四面八方袭向高熙然！
高熙然刚刚强行出关，气息未稳，又要分心护住身后的穆子，顿时陷入被动！剑鞘挥舞，格挡开大部分攻击，但一道淬毒的匕首如同鬼影般，从一个极其刁钻的角度，突破了她的防御——
“噗嗤！”
匕首深深刺入了她的右腹！剧痛传来，毒素瞬间蔓延，让她动作一滞！
“熙然！！”穆子目眦欲裂。
就在影阁杀手欲趁机下死手之际，整个山谷的温度骤然降至冰点！一股滔天的、蕴含着无尽怒火与杀意的妖异威压，如同九天玄冰轰然降临！
“敢伤她……你们，都该死！”
赤漪的身影在漫天飘落的血色冰晶中显现，红瞳之中燃烧着前所未有的暴怒与……一丝连她自己都未察觉的心疼！她甚至没看那些影阁杀手，目光第一时间锁定了高熙然腹部的伤口，那刺目的红色让她周身的杀气几乎凝成实质！
她玉手一挥，无数道血色冰晶如同疾风骤雨，带着毁灭一切的气息，射向所有影阁杀手！
“嘭！嘭！嘭！”
实力稍弱的影阁杀手瞬间被冰晶穿透、冻结、继而粉碎！为首那黑影骇然失色，疯狂祭出数件保命法宝，在血色冰晶的狂轰滥炸下狼狈不堪，法宝接连破碎！
“撤！”他嘶吼一声，捏碎了一枚珍贵的破空符箓，一道空间波动裹挟着残余的两三名手下，险之又险地遁走，连同穆子消失在原地。
赤漪没有去追，她瞬间出现在高熙然身边，扶住她摇摇欲坠的身体。看着那不断渗出黑血的伤口，她的手指微微颤抖，立刻运起精纯的妖力，为她逼出毒素，愈合伤口。动作轻柔得与方才的杀神判若两人。
“谁让你强行出关的！不要命了吗？！”赤漪的声音带着压抑的怒火和后怕，更多的是一种难以言喻的焦灼。
高熙然脸色苍白，却推开她的手，看向惊魂未定的穆子：“我没事……。”
赤漪看着她这副模样，红瞳中情绪翻涌，最终化为一声复杂的叹息。她清楚，穆子是高熙然的软肋，亦是她的逆鳞。
“影阁……竟敢动我的人。”赤漪的声音冰冷刺骨，“他们既然找死，我便成全他们！”
通过搜魂一名来不及遁走的影阁杀手残魂，赤漪迅速锁定了一个影阁位于三千里外黑沼泽中的分殿位置。
没有丝毫犹豫，待高熙然伤势稍稳，两人便直扑黑沼泽影阁分殿！
分殿隐藏在一片毒瘴弥漫的沼泽深处，机关重重。赤漪与高熙然如同杀神降临，一路摧枯拉朽，剑光与妖法纵横，所过之处，影阁杀手非死即伤
就在两队人马交错，阵眼处的能量丝线出现短暂紊乱的刹那——
“就是现在！”赤漪低喝一声，指尖弹出数道赤色妖力，精准地打在几处阵眼的薄弱点上。
“嗤……”
那些赤色妖力如同滚烫的烙铁，瞬间让阵眼处的黑色晶石黯淡了一瞬，蚀灵阵的光芒也随之出现了一丝明显的波动，一道微小的缝隙在阵法光幕上一闪而逝。
“走！”
高熙然与赤漪对视一眼，身形同时化作两道流光，以迅雷不及掩耳之势，穿过了那道转瞬即逝的缝隙，进入了锁魂楼的范围之内。
刚一进入，一股阴冷、压抑的气息便扑面而来，空气中弥漫着淡淡的血腥味和一种特殊的、能侵蚀灵力的气息，正是蚀灵阵的影响，只是因为赤漪之前的干扰，此刻影响已减弱了许多。