埃恩克没有亲自处理尸体的习惯，他杀掉的人全部曝尸荒野，收拾残局的事情便交给身后两位忠诚的下属。

尸体埋葬在城西，卡梅伦父亲的墓穴附近，那里已经被挖开，残骸惨不忍睹。一旁再刨出土坑，将零碎的肉片埋入其中。

埃恩克伸个懒腰，提前回家睡觉了，经过老祭司的事情，他对冰族护卫队的执法能力产生严重怀疑。

是夜，突然下了一场极大的雪。原本晴朗的夜空飘来乌云，雪片成团成簇地砸下来，像无数白色巨石从云端倾塌。

仅仅一个夜晚，雪花几乎没过膝盖。

午间埃恩克起来时，米达对着手掌哈气，道：“这是几十年来最大的一场雪！奥伦殿下，您今天就别去冰族王宫了，霍索修斯不会怪罪的。”

埃恩克咽下桌上的面包，淡淡拒绝：“我想见他。”

米达他们没胆子拦着他，顺从地看着王子离开。

雪层太厚不便行动，埃恩克施加幻术，才艰辛到达王宫。

抵达书房时，霍索修斯正埋首批阅文书，银发垂落肩头，见他进来，眼底漾开笑意，“小埃，你来了。这么大的雪，你应该在家好好休息。”

“我想殿下了呀，自然要来。”埃恩克笑着为霍索修斯倒蜂蜜水。

听说昨晚风雪过大，护卫队们凌晨四点钟将王子喊醒，鹅毛纷纷，霍索修斯用「冰之祝福」强行让雪停了下来。

“我的王子辛苦了……”

噔噔噔！

殿外突然闯入一阵慌乱急促的脚步声，侍从脸色惨白，连行礼都顾不上：“不好了——殿下！城外山坡发生了雪崩……”

“什么？！”霍索修斯脸色一沉，从椅子上站起身，“在哪里？有没有人受伤？”

那名下属急道：“殿下，请您随我们去看看吧。”

霍索修斯不再多言，急匆匆跟着下属离开，临走前嘱咐埃恩克：“你回家休息吧，明天也不必来。”

“哦。”埃恩克蹙眉，他今天还没来得及和王子亲热，就这么离开心底不满。

艾思城北发生雪崩，护卫队跟随王子前往救援，冰龙也派出六七只。

所幸这片地带人迹罕至——埃恩克与霍索修斯经常幽会的山坡也在附近，一天的巡查过去，并未发现人员伤亡，不过摧毁了一些老房子和几处荒废的祭神场所。

忙碌一天，王子和护卫队傍晚才回到王宫。

埃恩克躺在床上把玩传音海螺，他已经对着螺口说了好多话，没有得到王子的回音。

……又在忙呢。

不过，这场大雪有一个天大的好处。

飘雪减少了人们活动的频率，掩盖了墓地周围扑鼻的血腥味。雪崩让护卫队的重心留在城北，位于城西的地方无人问津。

卡梅伦已经递交辞职申请，他的失踪在护卫队看来只是去远方的城市换了一份新工作。

所以发现尸体是在一个礼拜以后，一个老伯伯在雪地里摔倒，闻见一股恶臭从地底传来，护卫队闻讯赶来，挖出了地下模糊腥臭的尸体。

时间过去太久，连辨认身体的主人都很困难。只能说明凶手手段极其残忍，熟练应用「雪夜之梭」，但达到后者的标准——精湛绝伦的冰族幻术，十之八九认定凶手的血统高贵了。

不久后，护卫队草率宣布结案。

预想中糟糕的情况不曾出现，找好的借口没有机会说出口。

埃恩克的所有秘密，随着他们永远埋藏地底。

……

突如其来的大雪到底不是好兆头，霍索修斯和冰王祭拜父神，王宫请来数名祭司聆听神谕，得出一个今年供奉不足的结论。

祭神活动上杀牛宰羊、酹酒敬天神，霍索修斯连着一个月在祭台上诵读圣书，他远去许多城市，甚至又去了一趟北境。埃恩克许久不见他了。

无聊的日子，埃恩克趴在桌上看着安尼尔，小冰龙已经有了即将破壳的征兆。

他抚摸蛋壳，兴致缺缺，“乖儿子，快点长大吧。你的父亲就要回来了，你快快破壳，给他一个惊喜。”

传音海螺功效有限，埃恩克没法再与霍索修斯在深夜里说悄悄话，王子连安尼尔的近况都不知道。

埃恩克摸出书架上的冰龙书籍，里面的内容倒背如流，他闲来无事就拿出来再看一遍。

咔！

一声极轻、极脆的细响从桌面上传来。

埃恩克缓缓抬眼，心脏骤然缩紧。

只见那枚温润莹白的蛋壳正中，裂开了一道细如发丝的缝隙。

咔嚓，咔嚓——

缝隙迅速蔓延拉长，像冰面在春日里碎裂，清脆的声响接连不断。蛋壳表面微微震动，里面有什么东西在轻轻往外顶。

埃恩克猛地直起身，原本慵懒散漫的眼神瞬间亮得惊人，“儿子？”

话音刚落，嘭一声轻响，一大块蛋壳被顶开。

小小的、雪白的爪子先探了出来，指尖带着淡蓝的冰晶，软软地扒住蛋壳边缘，微微颤抖。