兰甫不甘心地又问道，“为什么这家生意好呢？”

“据说是厨师好。我也去吃过，味道一般般，还不如我爸爸做的菜。”

兰甫笑道，“那就请你爸爸过来，你自己开餐厅。”

Jessica摇摇头，“我不要靠家里。何况我家加上我八个小孩，他们管小的还管不过来呢。”

兰甫忽然问道，“你说，假如你做了菜，端过来给这边的顾客免费试吃，这家餐厅的老板会不会赶你走？”

Jessica眼前一亮，“兰甫，你是说，我也开自己的餐馆吗？”

兰甫笑道，“你是不是更想卖床单？”

“我只想赚钱。”

这个学期还没结束，日本偷袭了珍珠港。报纸上连篇累牍地报道着，Jessica义愤填膺地对兰甫说道，“你一定要早点研究出原子弹来！”

刚摸清楚在纽约市的公共交通，兰甫就去了一趟法拉盛。她走在唐人街的街头，就好像回到了国内。那些橱窗内的商品，就和她在清合看到的一样。她路过一家裁缝店，细细欣赏了里面挂着的旗袍，翻看了价格之后，她走出了店。

她来到一家杂货铺，那家老板竟然还留着辫子。兰甫说要一个算盘，老板转身给她拿了一个，上面刷着黑漆，做工普普通通，甚至连赫连萧给她买的那个都不如。老板笑着跟她说了几句话，她也不知道是哪里的方言，只觉得像是南方的，一个字也没有听懂。老板又咕哝了几句，最后说道，“Fifty cents.”她才付了钱。

她买算盘是为了读文献用的。导师不肯让兰甫现在就参与科研，在她的一再要求下，先给了她几篇文献看。她察觉一篇文献中的结果与她自己算的不太一样，又不敢断定，于是用算盘又算了一遍。

第二天找到导师，提前把要说的话写在纸上，照着纸念了。导师很是感兴趣，问道，“你是怎么发现的？让我来算一算。”又过了一天，导师才找到兰甫，告诉她，“你说的是对的，这里确实有一个计算错误。你用了什么诀窍？”

兰甫指着桌上的算盘，说道，“我用的这个。”她于是给导师演示用算盘做计算。导师见了啧啧称奇，说道，“怎么以前从来没有见你用过？”

兰甫说道，“算盘太吵，我怕别人不高兴，只在没人的时候用。”导师说道，“你以后可以来我的实验室，用你的算盘帮我做一些计算。”兰甫闻言大喜，连忙道谢。

圣诞节这天，兰甫的导师知道兰甫一个人在美国，特意邀请她一起吃晚饭。导师的独生儿子不在，只有他和夫人两个人。他们给兰甫看了全家福，“珍珠港之后他就去参军了，现在在空军的飞行学校。”兰甫说道，“愿他平安。”

第二天才知道Jessica也没有回家。按照她的说法，一来没赚到钱不好意思回去，二来小学守夜的那个工作没法请假，第三也是为了陪兰甫。兰甫知道圣诞节对西方人来说就像过年一样热闹，特意买了些肉和菜回来，打算亲自做饭给Jessica吃。

她炒了一盘蒜蓉生菜，炖了墨鱼排骨汤，烤了四个鸡腿。Jessica则自告奋勇做了一道李鸿章杂碎。这是Jessica第一次吃正宗的中国菜，她吃得满嘴油，连连称赞。尤其是对那个烤鸡腿赞不绝口。听兰甫说只是用酱油、料酒、蒜粉和辣椒粉腌过之后进烤箱烤的，更是连呼神奇，“这么简单的做法，做出来竟然这么好吃。兰甫，你是怎么想到的？”