她们顾不得想小住子的娘会怎样来找茬，一心只想看笨笨怎么样了。笨笨比刚才更加虚弱了许多，只能趴在地上，站都站不起来。村里唯一会给畜生看病的是小住子的爹，她们不敢去找，商量着要上隔壁村。她们给家里大人留了字条，也不管他们识不识字，找了个桶，把笨笨装进去，拿跟扁担挑着，一前一后出了村子。

她们一路打听着，竟然也走到了邻村，请人给笨笨看看。那人见她们两个小姑娘可怜，也没有问她们要钱，伸手在笨笨身上摸了摸，说道，“骨头断了，内脏怎么样就不知道了。运气好的话，养一养骨头就自己长好了，也不碍事。运气不好的话，内脏被打碎了，神仙也救不回来。”她们又流着眼泪，一路互相说着鼓励的话，将笨笨挑回去。

才走到一半，天色暗了，她们遇到怀国爹娘和金凤爹娘，正出来找她们。说是请人读了字条上的字，也一路打听着过来的。这次怀国娘没有打怀国，只是接过怀国手上的扁担，又问她，“找到大夫没有，大夫怎么说？”

怀国说道，“大夫说养一养自己就长好了。”

怀国娘点头说道，“会好就好。”

六人一狗闷不吭声走了一截路，怀国才低声问道，“娘，小住子怎么样了？”

怀国娘说道，“他也没事，大夫也说养一养自己就长好了。他娘来闹，我问她小住子是做了什么事才会把那个地方露出来呢？她说不出话，讨了个没意思，自己回去了。”

因着怀国娘养过狗，就把笨笨带回怀国家，放在炕上趴着。怀国娘用旧衣服铺了一个狗窝，还给笨笨盖了一床小被子，笨笨老老实实躺在里面，一动不动。怀国在炕边看着，说道，“娘，你真好。”怀国娘笑道，“这孩子，怎么说起这种话了。娘平时对你好你不觉得好，今天对笨笨好你就觉得好了？”她摸了摸笨笨的头，叹道，“就算养好了伤，笨笨怕是也难活命哪。”

怀国急道，“怎么回事，小住子家要笨笨抵命吗？”

怀国娘道，“她嘴上说是不敢说，谁知道她会怎么做呢？除非今后你看紧了笨笨，不让它吃外面的东西，也不让它独自待在外面，你一辈子看着它，不然它早晚被人害死。”

怀国道，“那我就一辈子看着它，我到哪里就带着它到哪里，我吃什么就给它吃什么。”

第二天章华来怀国家看笨笨，怀国把这些话讲给章华听，章华也郑重发誓，“我今后也不让笨笨离开我，我吃什么也给它吃什么。”她们两个也反复交待笨笨，不许吃别人给的东西，也不知道笨笨能不能听懂。

经此一役后，那些男孩子便只敢在背后说她们种种“不端”，不敢再近身欺辱了。怀国说道，“他们恨我们，是因为我们读了书，识了字，把他们比下去了。他们见不得女孩子把他们比下去。我们偏要读更多书，远远地把他们甩在后头。我哥哥说，等到了秋天，就带我去念小学。到时候你也去，笨笨也去。”

只是还没等到怀文放暑假回来，章华就跟着姥姥姥爷搬离了村子。她太小了，很多事情都只是模模糊糊察觉到了，但并不知道有什么意义，也不知道会怎么影响她后来的人生。在她的记忆里，就是某天姥姥姥爷开始收拾家里，把很多东西都往箱子里装。她们家本来也没什么东西，很快便装完了，留下几间空屋子。而后她们坐上一台牛车，便这么走了。

走的时候有要好的村人来送行。大家都喜气洋洋的。金凤娘如往常一样拉着人说个不停，满面红光。章华便也不觉得悲伤。怀国也来了，看着章华流泪。她把笨笨抱给章华，“你把笨笨带上，笨笨认得回村的路。”笨笨被她们四只手抱住，看看这个，又看看那个，呜呜咽咽的，似乎也在哭。章华却呆呆地流不出眼泪。后来骡车走出好远，远到让章华觉得她们再也不会回来了，章华才“哇”地一声，哭了出来。

那些奔跑过的田中小道，那些摘过的玉米地，那些抓过鱼的小河，那间她的人生开始的屋子，那些每天都会见到的人，就这样永远地离开了她。包括她人生中第一个朋友怀国。