赵青萍抬手轻触月季的花瓣，想象着荀秋鬼鬼祟祟捏着月季找时机朝她发髻上插的样子，忍不住就甜蜜地上扬起了唇角。死太监，还挺会玩儿浪漫。

晚上厨房做了一桌海味菜，赵青萍给荀秋介绍了原料的来源，两个人吃得津津有味，尤其是一碟海带烧排骨和海带拌木耳被赵青萍吃了个精光。饭后赵青萍还让元一给厨房送去了五两银子的打赏。

许是那打赏让厨娘会错了意，以为两个主子尤爱吃海带，恰好那三大筐子海带需要吃好长一段时间，于是接下来的三天，赵青萍餐餐和海带见面。

早食吃海带肉包子，海带馄饨、海带虾饼，午食和晚食则有海带炖鸡，海带烩羊肉，海带烧火腿以及各种海带汤……

实话实话两个厨娘的手艺都不错，赵青萍也挺喜欢吃海带，可是一连吃几顿，吃到赵青萍看到海带都觉得有点倒胃口了。

第三天晚上，赵青萍挑着桌上除了海带的其他配菜吃，饭后让小彩去厨房跟两个厨娘交代一声暂时别做海带了。

晚上赵青萍做梦梦到自己成了船长，带着荀秋出海捕鱼，结果鱼一条没捞到，捞上来的全是一网又一网的海带。

翌日赵青萍给荀秋穿衣时对他说了自己这个荒诞的梦，荀秋低头看到她茫然的眉眼调侃道：“娘子对海带这么念念不忘，不如为夫让宝全去厨房说一声，今早还是吃海带吧。”

赵青萍抬头乜他一眼，没好气道：“夫君没吃够就继续吃，我才不要再吃了。”

赵青萍话音刚落，卧房外头传来宝全急切的声音，“老爷，魏千户找您说有急事回禀。”

荀秋闻言目光一凛，对宝全道：“让魏明到书房等我。”

赵青萍见他有事，也不再同他玩笑，帮她干脆利落地穿戴好，看他出了房门。

书房里，魏明一身曳撒站在屋中央，见到身着红色圆领曳撒的荀秋进来后对他抱拳行礼。

“都督，刘营死了。”

“死了？怎么死的？”荀秋走到书案前坐定，抬眼问魏明道。

魏明随他走到书案前，回道：“上吊死的，据说死之前还杀了他的一个小妾。属下也是刚刚得到的消息，具体原因还不知晓。”

荀秋指节轻扣书案，眸光幽暗，脑海里回想起与那刘营的几次见面，圆滑世故的老油条平白无故死了，当真有点意思。

“叫人去跟巩大人说一声，让巩大人一起去瞧瞧热闹。”荀秋唇角勾起一抹玩味的笑，对魏明吩咐道。

半个时辰后，荀秋和巩振乘车到了城西的县丞刘府。刘府外头已经挂上了白灯笼，走进府中，更是处处缟素。得知荀秋的身份，刘府的管家把人请到前院的偏厅又赶紧通报了自家夫人。

不多时，刘营娘子崔氏踅进偏厅走到荀秋面前朝他福身道：“民妇崔氏，见过荀大人。”崔氏四十来岁的模样，身体纤瘦，头戴白孝布，身着素衣，双眉紧蹙，神色哀伤。

“刘大人的死，是什么时候的事？”荀秋问她道。

崔氏低头拿手帕擦去眼眶的泪水，颤声道：“今早卯初的时候，我家老爷院里的下人打扫院子，看到卧房门没关，就上前关门，结果就看到我家老爷吊……吊在了房梁上。”说完整个人又抑制不住地大声哭泣起来。

她家老爷是府上的主心骨，这么多年对她没什么爱意，却也是敬重有加，府上的两个儿子都是他这个正房所出，一应用度从没短缺过她。一时间人就这样没了，她当真不知该如何过活。也不晓得该如何和去庵里小住的婆母交代夫君死去的消息。

“崔夫人节哀。”荀秋听崔氏哭得凄惨，心里一时也有了几分恻隐之心。

崔氏泪眼望向他，“多，多谢大人。”

“听闻府上还有一位小妾死了，这又是怎么一回事？”荀秋垂眸问道。

想起那琼花阁的贱人，崔氏恨得咬紧了牙关。自从老爷去年把人带回来，就专宠至今，现在还因为她，老爷竟然把命也送了。

崔氏半晌没说话，身旁的管家看荀秋面色冷峻，怕他责怪，从旁解释道：“大人，那死去的是府上的四姨娘，柳氏。柳氏被勒死，尸首就在她卧房的床上。”

荀秋睨他一眼，微蹙剑眉，冷声道：“刘管家的话说得不清不楚，本公公听不大明白。”

刘管家闻言被吓得扑通跪下，语气惶恐道：“回大人，是……是我家老爷杀了柳姨娘，然后我家老爷又自尽身亡，我家老爷还留了一封遗书放在了卧房的茶桌上。”

因着害怕，刘管家把自己知道的都一口气说完了。

荀秋朝他露出个微笑，“不错，那遗书在哪儿呢？”

刘管家眼神瞥向身旁的崔氏，崔氏这会儿也缓过神，朝荀秋道：“大人，我家老爷的遗书在民妇这儿。”