它的新皮是浅色的，十分柔嫩，还需一段时间的鞣化反应才能重新获得防护力。

它的触角被临时性的薄膜覆盖，对化学信号的检测能力近乎丧失；单眼与复眼被不够透明的新表皮笼罩，视觉也丢失；另外，它的毒腺需重新打通，毒液有待生成，它最大的杀器也失效了。

它这会儿真正无助得堪比刚出生的婴儿。

正值迷迷糊糊晕头转向间，它陡然一激灵，感觉到有什么压在了自己脑壳上。

“乖孩子。”谢梳俯身，露出了神秘的微笑，喃喃，“你真厉害。”

她慢吞吞抚摸它头壳，手掌温热发烫。

缨虫的触角不如平时油光锃亮，磨砂般的质地。

它隐约感受到她掌心泌出的汗液，轻微发黏，可更多便是一片空白。它看不见她的表情，嗅不到她的味道。

它很焦躁。

它只知道她又将它当做了实验品，悄然磨了磨还柔嫩着的颚肢。

可现在的它做任何威慑举动都毫无威慑力。

失去硬化外骨骼，它摸起来软软弹弹，稍一用力表皮就会下陷，附肢因受力而无意识轻颤。

头顶与触角颜色浅红，后续节段更浅，甚至是微微透明的，鲜灵得仿佛能沾上酱油入口即化。

足爪接近浅金色，锯齿没了攻击性，可爱得像玩具。

它确实是又沦为了她手中的玩具。

壳软好撸，无害无毒，有趣到极点。

37°的人体贴近，热辐射源源不断占领它体表。

在它所剩无几的感应中，她就是这湿冷天地间唯一一团橘色火焰。

故而，面对谢梳越来越过分的动作，缨虫象征性挣扎了两下，便默默享受起她体温营造的舒适圈。

它目前需要她，忍耐是值得的……

它在她手下舒服得打颤，为自己容忍敌人的荒唐行径找到了理由。

角落里的兵虫注意到这边，触角无声动了动。不懂，但没有得到信息素指令，它们不会干涉。

好一会儿，谢梳才结束对脆弱期缨虫的骚扰。

蜕下的旧壳堆在墙边，像只奇形怪状的甲壳生物。她走过去抓住颚足部位，费了些力气将其展开，一直拉到缨虫身边。

缨虫感受到摩擦震动，奇怪地弯过脑袋转向她。

谢梳欺负它看不见，摁着它头壳把它推回原处，然后站起来，将它和皮都拉直，左右看看，比较两者长度。

目测判断，这次蜕皮缨虫至少长了五十公分，也就是说，它真正超过四米，从亚成体迈入了成体阶段。

她又数了数它的体节，发现增加了三节，当前体节数46。

假如再蜕皮一次，它是不是真能变成“百足”之虫？

……

两个小时后，几丁质薄膜脱落，缨虫的触角最先恢复功能。

它尝试缓慢爬行，碰触周围物体。

它终于碰到了谢梳。

她又累了，在距它不远的墙角处睡下，蜷缩在它为她找来的衣服里，呼吸匀长，胸腔部位浅浅浮动，还没醒来。

触觉恢复了，但化学感应还迟钝。

纤长如鞭的触角探上她侧颊，循着皮肉包裹的骨骼缓缓下滑。

它想挑开她的领口，剥掉碍事的衣服。它觉得是这些厚硬的人造材料太严实，阻碍了她的香味逸散。

但想到人消停了，她的味道可不会消停，蒸腾的体温就像燃烧的熏香，会裹挟她的气味袅袅四散，对它将是新一轮折磨，而可恨的是，她自己对此不会有丝毫察觉……缨虫便又耐住了性子。

四个小时后，它的新皮透明了些，可以分辨光源了。

五个小时后，它的化感毛活化，又能嗅到气味了。

六个小时后，它的毒液储备量恢复。

七个小时后，它的感受器重建完全，步足的振动感知恢复，攻击精准度恢复。

…………

一直到天色转暗，黑夜降临。

整整一日过去，共计耗时超十二小时，缨虫与新衣磨合得差不多了。

它完全恢复了正常活动。

首先爬向墙角蜷缩的人。

中途谢梳曾醒来一次，而缨虫装睡。她看缨虫扎在原地好似能呆到地老天荒的样子，无聊地坐了会儿，不知不觉又睡着了。

它爬到她身边，触角灵活翻动着。

表壳硬化，色素也沉淀变深。如果谢梳此时睁眼，就会发现它体色愈加秾艳绮丽，漂亮得惊人。

这头重获新生的百足君王用一对步足与一对颚足“报答”它过去的养育者，步足钳住她肩膀，颚足在她炽热芬芬的脖颈间寻觅，挑选好下口的地方。

它可没有忘记她想杀死它的事实，更憎恶她将它当成研究材料的本能。

好了，现在，可以来算算账了。