楚留香一行也正在流沙中艰难穿行。他们刚进入这里不久，就已经领略到了大沙漠的可怕。

尤其是楚留香和胡铁花，他们曾走过山巅，走过江畔，曾在繁华的城镇里逗留，在荒凉的原野里踽踽独行。

因此，他们看过了各式各样的太阳。有的猛烈如虬髯丈夫，有的温柔如黄花少女，有的迷茫灰黯如老叟的眼睛，有的却又绚丽多彩如少女的面靥。

但他们却从未见过这样可怕的太阳。

虽然是同一个太阳，但这太阳到了沙漠上，就忽然变得又狠又毒，像是要将整个沙漠都晒得燃烧起来似的。

没有风，一丝风都没有，也没有丝毫声音。在烈日下，沙漠上所有的生命，都已进入了一种休眠状态。

作为一个酒徒，胡铁花甚至连酒也不想喝了。他恨不得在骆驼背上大声嘶吼。这天底下，怎么会有大沙漠这样的鬼地方！

但是，他却不能大喊大叫。于是，只能将自己憋得更像一只快要爆炸的炮仗。

就在这时，不知哪里传来了一声呻吟。

他们在沙丘后，找到了两个快死的人。

这两个人简直已不大像是人，而像是两只被架在火上、快被烤焦了的羊。

他们全身没有一件衣服，皮肤都已被晒焦，嘴唇也晒裂了。他们的眼睛半合半张，眼珠和眼白都已分不清了，看来就像两个灰蒙蒙的洞。

楚留香和胡铁花下意识去看石驼。他们那个沉默的、可靠的随从和向导，同样眼瞎耳聋。

眼下他们终于知道，石驼的眼睛就和这两人一样，是生生被晒瞎的。但他们宁愿不要知道。

大沙漠的残酷，就这样赤裸裸地展现在他们眼前，令人不寒而栗。

石驼虽然看不见、听不见，但到了这里，全身都发起抖来。他似乎有一种神奇的触觉，能感觉出眼前的不祥和未来的恶兆。

虽然姬冰雁极力反对，但胡铁花不顾嘲讽，仍然决定要尽心救下两人。

楚留香和胡铁花用毛毡围在二人身上，接着用布巾蘸了水，让他们轻轻吮吸。

然后，他们才有力气颤抖，哀哀呻吟起来：“水……水……”

他们抓着头发，仿佛痛苦不堪，能发出声音时，就不停地呼喊哀求。

胡铁花，这个不拘小节的鲁直汉子，叹了口气，柔声安慰道：“朋友，你放心吧。这里水多得很，你要喝多少就有多少。”

他站起来，拍着骆驼上的羊皮囊，又道：“你看，这里都是水。”

楚留香提醒道：“还是要少喝。”如果放任他们突然大量喝水，反而会让他们死去。

姬冰雁则厉声喝问道：“你们是什么人？为什么会出现在这里？”

胡铁花大声道：“人家已惨到这种地步，你何苦还要逼他们？就算他们说谎又怎样，他们身上连一块布都没有，难道还能害得了咱们？”

姬冰雁不得不住口了。只因胡铁花的话说得不错，这两人非但手无寸铁，而且完全赤裸，就算他们没有受伤，也实在没有什么地方能令姬冰雁觉得不放心的。

胡铁花走向水袋，正要再取些水来。但那两个奄奄一息、垂死的人，竟突然像兔子般跳了起来。

他们本在抓头发的手，也突然闪电般挥出，每个人手里，都射出了十几道乌光，去势比闪电还急。

这赫然是一种以机簧弩筒射出的暗器。

这暗器原来是藏在头发里的。

他们的手刚一挥出，楚留香、胡铁花、姬冰雁也立刻像燕子般掠起。以他们的武功，这天下已经很少有暗器能伤得了他们。

谁知暗器竟没有打向他们，却击向水袋。只听“噗、噗”一连串声响，数十条水柱箭一般从羊皮囊里射出来。

那两人便飞也似的逃窜出去。胡铁花和楚留香立刻飞身将二人重新抓了回来。姬冰雁则连忙赶去抢救水袋，可惜……为时已晚。

胡铁花骑马似的骑在一个人身上，不断地掴他的脸，怒喝道：“我救了你，你反害我？为什么？为什么？”

可这两个人竟如同死士，口中不断咒骂，直到气绝，也不肯说出谁是幕后主使。

胡铁花垂头丧气。姬冰雁淡淡道：“这会儿，我们还是赶快走吧。”

从头到尾，他都不肯去瞧胡铁花一眼。

胡铁花终于忍不住跳了起来，大叫道：“这全是我不好，是我爱多事，是我瞎了眼。你……你为什么不骂我？不说话？你痛骂我一顿，我反会好受些。”

姬冰雁还是神色不改，缓缓坐上骆驼，淡淡道：“我为何要骂你？救人总是好事。何况，瞎了眼的不只你一个，上当的也不只你一个。”

胡铁花这次才真的怔住了，许久说不出话。

楚留香从后面走过来，拍了拍他的肩头。

这天晚上，他们坐在沙砾上仰望星光。可是没有水，就没有热菜，没有享受，没有生命。

石驼也坐在不远处。经过这次事件后，他永远笔挺的身子，像是变得萎缩了起来，他那如麻石雕成的脸上，也像是忽然充满了恐惧和不安。

楚留香看着手中的暗器，若有所思。那黝黑的针筒，在灯光下尤其显得丑恶而冷酷。白日里，那两个死士便是用它打穿了水囊。

他喃喃自语道：“是我的哪个仇人，从中原追来了大沙漠？”

“何以见得？”姬冰雁问道。

“天底下，能造出这种暗器的人只有三个。”楚留香悠悠道：“第一个是蜀中唐门的掌门人，第二个是江南九曲塘的朱老先生。”

“这第三个自然是你自己。”姬冰雁微微一笑。他略微沉吟，再次开口道：“暗器是出自朱老先生之手。”