一个紫面大汉，站在了快意堂门外。

这是济南第一赌场，也是济南最大的销金窟。更为重要的是，这里的掌事，乃朱砂门的亲传弟子冷秋魂。

紫面大汉略微检查了周身，正准备进去。大门竹帘子却先一步，忽然被掀开。

一个四十来岁、面色蜡黄的中年人，被驾着扔了出来。

两个黑衣大汉，腰间束着朱红腰带，冷脸喝骂道：“朱老二，限你三日之内，还清本利。”

“否则……”他恶狠狠地道：“先剁你一只手，再剁你一只脚。还要拿了你女儿来抵债！”

那中年人哀求道：“三天委实太短了，小的很难凑够前。求列位大人宽限一二，不要叫我们骨肉分离……”

紫面大汉见状有些不忍，正欲伸出援手，就听那中年男人，又开口求告道：

“再借我十两！”那中年人，抱着赌坊打手的腿，哀求道，“再借我十两！我一定能翻本，到时候连本带利还上！”

紫面大汉本欲上前的步子，一下子便停住。人若是被赌迷住了心性，在想要救人，那就千难万难了。

他心下叹息，却未再多管闲事，看着那中年男人，被赌坊打手，连踢带踹，撵了出去。

紫面大汉进了快意堂，先再厅房大堂，大撒银钱。被请入小花厅厚，更是大输特输，一连扔出去三十万两，眼也不眨。

这样豪奢的做派，直接惊动了管事冷秋魂。后者打发走了一众赌客，专门接待字面大汉这个大主顾。

然而，闲人一散尽，冷秋魂闪电般出手，拿刀抵在了紫面大汉脖子上，冷冷询问：“你是什么人？这个时候来干什么？为什么故意装作输钱？”

紫面大汉深色不动，自言名为张啸林，乃是关外的参药客。他不但毫不惧怕，更是坦言，三十万两只是个见面礼。

还神秘地道，有一笔三百万两的大生意，要拉着冷秋魂一起发财。但非得得朱砂门西门前辈相助不可。

财帛动人心。冷秋魂终究抵不住诱惑，松了口气。西门千正是他师父。他自信说动前者不再话下。只可惜，西门千接了一封信，便匆匆动身出门，不知人在何方。

紫面大汉不觉眼睛一亮，追问道：“信呢？信在哪里？说不定就有西门老前辈的去向。”他笑呵呵道：“毕竟是三百万两的生意，时间不等人啊！”

冷秋魂当即决定，带张啸林回去去信。原来，“杀手书生”西门千和师弟“立地追魂手”杨松，居住在一处。临行前，将信件交给师弟保管。

可当他们穿过两条街，到了杨松的宅院。却震惊地发现，杨松被杀死在卧房，还不出一刻钟。

冷秋魂失声惊呼。而张啸林则冷静地检查起杨松的尸体。很快，他也变了神色。

杨松被一剑划破喉管。伤口既薄且深，毒辣无比。

张啸林曾经在另一个地方，见过这种伤口。那是一具海上漂来的浮尸。

根据伤口形状判断，杀人者使用的，定是一门狠毒迅疾的剑法，且剑身轻薄锋利。

不错，这个化名张啸林的汉子，便是楚留香。他易容秘密前来济南，就是为了追查线索。

他按照计划，毫不费力地搭上了西门千的弟子。但他万万没有想到，朱砂门的另外一位长老杨松，也被人所杀。

不过，这次他发现了更多蹊跷之处。杨松刚刚被杀，真气还不至于逸散殆尽。可他的经脉过于干瘪。对于他这样成名已久的高手来说，显然极不正常。

有什么一闪而过，但楚留香却未能抓住。他忽然想到一事：“信呢？还在吗？”

二人在屋里翻找一通，却一无所获。显然，有人捷足先登，将那封引走西门千的信，提前取走。

楚留香心中微微沮丧。但很快，转到西门千卧房时，墙上挂着一幅画，引起了他的好奇。

杀手书生西门千孑然一身，无妻无子，但却在卧房里挂着一张美人图。这显然不是一幅普通的画像。只是眼下，楚留香也不得要领。

冷秋魂已经准备通知门下弟子，在济南城内搜查，看有哪些武林人士随身佩戴薄剑。

楚留香回到客栈。夜半，却忽有一妙龄女子潜入，一番投怀送抱之后，询问朱砂门发生何事。他从妙龄女子的配刀，认出后者乃天星帮中人。并以此为线索，找到了天星帮驻地。

天星帮竟然秘密从皖南，来到了北方地面！

楚留香正疑惑间，屋子里突然窜出条人影，就像是一根射出来的剑似的，一身紧身黑衣，掌中一口剑，青光莹莹。

这黑衣人的一张脸竟像是死人的脸一般，但目光却闪动着残酷的、野兽般的碧光，仿佛他一生中最大的嗜好，就是杀人，他生存的目的，也只是为了杀人。

他在一瞬间刺出了十三剑，楚留香已掠过四重屋脊，剑光毒蛇般缠着他，却始终沾不着他的衣裳。

这是比闪电还快的剑势，这也是比闪电还快的身法。

幸而，楚留香也非浪得虚名之辈。二人一番激斗，不分上下。

“你并非朱砂门弟子！”黑衣人笃定道，“因为朱砂门无人能接下我这十三剑。”