许是察觉到母亲的欢欣，腹中的小家伙又动了动，刘婉清一改刚才的凶戾眼神，目光重新染上柔和。

等她生下孩子，最好是皇子，凭借陛下如今对她的宠爱，加上王渺枭在朝中的势力，一个母亲早逝、失了圣心又羽翼未丰的储君，算得了什么？

王渺枭早已承诺过，只要扳倒了万家，清除了障碍，时机成熟，他会设法让陛下改立储君，助她的孩子登上那至高无上的位置。到那时……

刘婉清微微扬起下巴，伸出手再收拢手指，抓住天边最后的余晖，仿佛要将那轮红日，将这脚下巍峨的皇宫，乃至目之所及的整个天下，都牢牢地、彻底攥在自己的手中。

权力，无上的权力。

没人会不想要。

——

王府，庭院里还残留着新年喜庆的余韵，几只红灯笼在廊下轻轻摇曳。

祝华蹲在柔软的草坪上，眉眼弯弯，逗弄着蹒跚学步的龙凤胎。孩子们咯咯笑着，试图抓住母亲手中色彩鲜艳的布偶。

一旁，王渺枭难得有了闲暇，正对照着一张粗糙的图纸，叮叮当当地敲打着一个双人秋千的框架。

这是祝华前几日突发奇想要在院中添置的物件，还非要他亲手打造不可，美其名曰“父亲亲手做的，孩子们才记得住”。

对此，王渺枭嗤之以鼻，骂她尽想些没用的，私下却吩咐人寻来了最结实的木材和最柔韧的藤绳。

“歪了歪了！”祝华忽然指着秋千一侧的立柱，“顶上那根横杆，左边比右边高了起码半寸！”

王渺枭停下手，眯着眼看了半晌：“有吗？我瞧着挺正。”

“哪能没有，我的眼睛就是尺！”祝华站起身，将孩子交给候在一旁的乳母，几步走到秋千架前，伸出纤长的手指比划着，“你看，从这儿到那儿，明显不平！怪不得刚才我看着总觉得别扭。”

王渺枭顺着她指的方向仔细端详，似乎、确实有那么一点点倾斜。

他无奈地摇头失笑，伸手捏了捏祝华略带得意扬起的脸颊：“就你眼尖。”

夫妻调情着，一名门童垂首快步走来，恭敬地递上一封素笺。

“大人，宫里递出的消息。”

王渺枭随手接过，也不遮掩，就着庭院的光线拆开。

信很短，他的目光扫过，动作顿了一下。

“是何事？”祝华随口问。

“万贵妃，”王渺枭将信纸随手折起，声音听不出波澜，“今日清晨被发现在储秀宫自缢了。说是，人已经没了三两日，事前还打发了身边所有伺候的人。”

庭院里有一瞬的寂静，连孩子的嬉闹声都仿佛远了。

王渺枭折身，对门童道：“告诉管家，备一份厚点的奠仪，以王府的名义，送去万府。”

门童躬身退下。

王渺枭转身，走向咿呀学语的孩子，用未沾木屑的手指轻轻碰了碰女儿的脸蛋。

“好孩子，乖孩子。”他逗弄道。

祝华却仍立在原地，春日暖阳落在她身上，竟透出几分罕见的萧瑟。

王渺枭抬眼瞧她，带上一丝调侃：“怎么？当年万祁当众让你下不来台，险些逼你远嫁，这仇，如今也算间接得报，你不高兴？”

祝华摆头：“只是有些恍惚。”

如今的她，早已不是当年那个在深宫中被寄养无人问津的质子。她有夫君，有孩儿，有了实实在在的牵挂。

是以心也不似从前乖戾。

祝华望着王渺枭，轻轻叹了口气。

“你的野心，我一直都知道。只盼你……凡事小心，无论如何，记得家里还有我和孩子们在等你。”

王渺枭下巴蹭了蹭孩子的发顶：“放心。”

一切都在掌握。

他早不是当年那个家生的奴仆、被人揉捏的泥沙。