后续之事进展得格外顺利，众人破余下牢狱，解救了几十名被关押的女子，又与赶到的方家大部队会合，协力杀出地宫。此刻外城恰也因大将军宫威的失踪而陷入一派混乱，水贼群龙无首，便不成气候，很快被训练有素的弟子们冲散，更有甚者丢盔弃甲欲往外逃窜，却不料城外不知何时早已埋伏了浩气盟的弟子，彻底被一拥而上来了个一锅端。

此次负责率弟子前来围剿水贼的首领叫影，长于情报工作，常年神龙见首不见尾，瞧是他负责带队，穆玄英心下了然，也明白了浩气弟子的驰援时机为何如此刚好。

莫雨打从谢采出现起神色就隐约笼着层说不清的情绪，见到影更是掉头就走，片刻也不愿呼吸同一片空气。

穆玄英无奈，只好单独同影交代了此间事，并将贾家几位姐妹托付给他，认真嘱咐道：“这几位姑娘智勇无双，甘入虎穴，实冒了天大的风险，今日能顺利破城救人，多亏她们多年潜藏筹谋。烦劳影哥将她们及这些女子好生送还家中，再代我向贾公郑重拜过。”

影素来面具掩面难见真容，是个沉默寡言情绪不显的男人，此刻点点头，声音也多了几分动容：“理当如此，阖盟上下，当代四海百姓谢过几位姑娘。”

贾红娘被送走前，穆玄英顿了下，还是上前几步交给她一枚玉蝉。

“我们此举，当与天蝉小姐结下不解仇怨了。”穆玄英轻声道，“想来你并不后悔，我也是。”

“但她毕竟与你们还有恩情在。”玉蝉落在贾红娘掌心，随着穆玄英的话语发出一闪一闪的光芒，“这枚玉蝉交给你，别告诉任何人。”

贾红娘抬头看向他，有些愕然，又有些庆幸，但见他挥挥手笑着跑远，渐渐没了踪影。

莫雨在不远处的山头看着穆玄英三步作两步跑来，不赞同道：“野火烧不尽，则春风吹又生。你这又是何必？”

“世上许多事，并非杀戮便能解决。”穆玄英拂去额头汗水，一把将扇扇抱在臂弯，想再去抱五郎，又被这臭脸小孩躲了开：“别把我当小不点，不要！”

这模样倒颇似当年稻香村中那个混世魔王。穆玄英不由看了莫雨一眼，笑出了声。

大抵是相同的性格与气场总是相斥的，眼前这一大一小站得极远，互不肯看对方地背过身去，穆玄英只好抱着扇扇走到他们中间，笑道：“好啦，回去吧，小月他们估计都担心坏了。”

方家弟子送了几人一程，彼此在渔村附近告辞，方子游再次力邀两人不日前来，得穆玄英再三肯定，这才押着宫傲驶离。

落霞在海面上映出绵连色彩，海鸟飞驰，渐与云帆远去。

几人还没走进渔村，海边隐约可见一个妇人魔怔般地张望等待，一路上总不见好颜色的五郎倏尔变了脸色，赶忙快步飞奔到妇人身边，喊道：“娘！娘！”

妇人登时痛哭失声，抱着他一边捶打一边道：“逆子……猢狲！都说不许你去，不许你去！你为什么不离开村子？为什么要去做祭品？娘只剩你这么一个儿子了……”

“娘，你打我吧。”五郎闷闷道，“但扇扇是我妹妹，我不能让她一个人去那么可怕的地方。”

扇扇也怯怯道：“对不起，姨娘，都是因为我。”

妇人长叹一口气，终于把两个孩子都一把揽进怀中，放声大哭：“你们都平安就好……”

亲人重逢伤情动天，草木亦不忍闻，不多时便引来了一大帮村民。

“天啊，他们真的把扇扇这丫头带回来了！还有五郎！”

“所以祭司真的是妖怪吗……”

“村长呢？快去通知村长！”

人群之中突然扑出个少女，重重抱住莫雨和穆玄英：“你们可算回来了！怎么去了那么久，担心死我们了！”

虽对发小们的能力深信不疑，陈月的忧心之色却分毫不比扇扇母亲轻，此刻总算彻底松下这口气，忙上下打量起两人，犹把穆玄英翻过来覆过去看了一遍：“我瞧瞧，受伤了没有？”

穆玄英原地转了一圈，又拉着莫雨转了一圈：“好着呢，没事。”

见他俩无事，匆匆赶来的长孙笑与归故渊也打趣道：“说好要带海产回来呢？怎么是空手而归的？”

莫雨道：“怎么那么馋？还想再领教‘举头望明月’的滋味？”

穆玄英闻言大喜，挽袖上前：“终于有人惦记我的手艺了！今晚定再给你们好好露一手！”

归故渊还没什么反应，长孙笑已拉着陈月面色大变地退开好几步：“不不不……”

此番回村，两人只觉得村中氛围分外古怪，一众渔民似乎被当日所见深深震撼住了，可毕竟是笃信多年之事，一朝崩覆，依旧多有不信，纵然见他们将两个孩子安然无恙地送了回来，也仍是怀揣忌惮防备之心。

穆玄英一探听，原来这几日陈月三人都借宿在五郎家中，孩子幼时父亲便遭海难早早离世，几个兄姐又先后夭折，家中只剩孤儿寡母无甚倚仗，所幸还有扇扇这么个知冷知热的外甥女多有往来，家中倒也不算十分寂寥。孩子们得归，妇人更是将几人视若神佛，忙杀鸡宰鱼设宴款待。穆玄英念着他们生计维艰，本想拒绝，陈月却扯了他轻声道：“孩子们此番受了惊吓，也该吃些好的压压惊才是。你不必担心银钱，这几日我偷偷在他们家中米缸瓦罐里藏了一些，待他们来日发现，也够下半辈子好好生活。”

穆玄英笑道：“还是女儿家心细，多亏你了。”

陈月笑了笑，同其余几人一起帮妇人忙活去了。

晚饭时分，五郎又拉来了扇扇，一桌大人并两个小不点吃得格外有滋味。没多久，孩子们吃饱了，先行下桌消食玩闹，孙母喊了几声，又觉不大放心，忙取衣追两个孩子去了。

一桌转眼只剩下了几个旧相识，穆玄英隐去女装的部分，简单把白帝之行当故事说了，说到宫傲以分身迷惑众人，自己险些中计那段，陈月也不禁为他捏了把汗。

“这宫傲，我也久有耳闻。”长孙笑把玩着杯子，他的手常年舞文弄墨，格外灵活修长，一个粗陋裂口的土杯子在他手中竟也有了月光杯之感，“说来他与青岩万花而今的主人也有些渊源，我在那里做客时尚是顽劣年纪，有一遭误闯了谷中禁地，曾听几个身份不明之人提起过他与东海的宿世恩怨。”

“他本名方恭，乃是东海方家昔日的更夫。”长孙笑道，“后来他盗出方家至高至密的《尚水宝典》秘籍，叛而远走，方家追查百年，却始终不得其下落。”

归故渊道：“方恭彻底消失了，因为再出现的，是宫傲。而武学一道在乎心法与外功同修，他只得《尚水宝典》秘籍，想来定是修习其间生了岔子，连外貌也发生了些许改变。如此，方家更是难以寻迹。”

穆玄英想了想，疑惑道：“可方恭本是妖怪，当年如何甘为人族驱使，成为方家的更夫？”

众人闻言，皆沉默了。

莫雨看着他，却轻声道：“你心中有答案了，不是吗？”

穆玄英也看着他，霎时两心相通，皆知晓了对方心中的答案。

就在这时，外面突然喧闹起来，夹杂着些许惊呼喊叫，攫住了众人的注意。

陈月愕然：“外面怎么了！？”

“不知道。”穆玄英飞速拾起剑往外冲，“去看看！”

可推开门，所有人都惊住了。

夜色中，海潮翻涌，碎星拍岸，不时有村民三三两两走出家门，看见眼前场景，又忙不迭跪倒。

因着那明月之下、海潮之中，盘着一条庞大的白龙。

穆玄英很少用瑰丽与绝美去形容某种生物，但在看见那条白龙时，脑海中也不可抑制地盈满赞美的念头。

白龙修长又不失威武，龙目盈盈又满是庄肃。其质之白，远胜新雪，其光之耀，远超悬月。它立于天地间，是神祇降世，没有妖精假冒时前呼后拥的恢宏阵仗，依旧让人忍不住拜下俯首。