万窟岭的一枚石子，在江湖的水面上激起了轩然大波。

消息刚传出去的那几天，民间疯传出现在万窟岭峰顶的是没有死成、卷土重来的银鬼，已经散去近三十年的阴影重新被人们想起，到处一片惨惨戚戚、风声鹤唳。几个昼夜之间，粮食的价格疯涨如蒜苗，土地的赁银跌得地主大户哭爹喊娘，寺庙禅院门庭若市，香炉里高高低低的祈福香插得像地里的秧子，成群的善男信女跪在各路神像前又叩又拜、絮叨不止，神像若果真有灵，估计已经被烦得快挂不住笑面了。

与此同时，许多捕风捉影的传闻也如雨后春笋般冒了出来。有人说银鬼从未离开过，曾在某年某地上元夜见一白影飘飘然穿梭于街上游庆的人群，而行径的人们却仿若未觉。还有人说曾在月影下看见银鬼的白袍一闪而过，明明在安睡的家犬忽然惊起，呜咽不止，缩到床底不敢出来……诸如此类的“目击事件”一般都发生在半夜三更、月圆之时，仿佛银鬼是一只爱在月夜乱扑腾的大幺蛾子。

相较民间的人仰马翻，世家们就沉稳多了，结合卜靖廷等一干人的描述，初步推断那人是银鬼的可能性不大。原因有三：

第一点，也是最直观的一点——银鬼在人们的印象中的样子是遍体肌肤都隐藏在异常宽大的白袍里，头脸手足都不外露，而万窟岭出现的那人并没有这一身装扮，具体穿了什么看不清，但反正是一身晦暗。

其次，银鬼如果真的未被诛杀、这些年来在休养生息，那也应该是在谪真门内修养生息，因为那里才是闰气之源。想要再度出世，须突破谪真门。要知道，当年银鬼从谪真门出来时动静巨大，暴虐的闰气从门内冲出并向四方席卷，移山倒树、裂地开石，闹得无数百姓流离失所。而万窟岭峰顶那人来得悄无声息，谪真门除了有些混沌外，没有大的动静。

最后一点，银鬼当年的行径可谓仇世，甫一出现就大肆屠杀，制造了无数冤孽。而万窟岭峰顶那人在匆匆现身一次后就没有了踪迹，像开春的那场雨水一样，来去都不打招呼，这些天里未听说还在哪儿露过面，更别说有什么骇人视听的恶行。

但世家门派中最头部的五大宗却有些坐不住，表面上安之若泰，背地里揣着一份摆不上台面的担忧——如果那神秘人不是银鬼，岂不是再一次证明银鬼之流不是个例，摆明了闰气果真有凌驾真气之所能么？

又是十来天过去，百姓们迟迟没有等到“银鬼”落下屠刀，终于捉摸出了点其中道理，许多谣言不攻自破。江湖和民间的担忧点统一转移到了天机玄换主这件事上——那人如果没有巨大的图谋，何必杀原宙来抢夺天机玄？现在蛰伏不出，会不会正是在酝酿什么阴谋？

“希望那人不会牵连无辜。”许殊何思虑了一路，最终觉得这事实在轮不到自己发愁，于是从思绪中抽身出来，发现自己不知不觉间已经走到了月溶轩门口。

他与许元昌多月在外，给母亲喝的那份药都是家仆替他来兰芷药坊取，他自己则多好久未饮了。万窟岭惊变后，韩天钾怕遭那人报复，立即班师回了熙日宗，其余世家也不敢在雀头陂多逗留，匆匆打道回府。一场大战被生生吓散，由是哥俩终于回了覃州，许殊何便亲自来兰芷药坊煎药了。

见月溶轩的门开着，许殊何便没有顾虑地步入了进去，意外地发现小金炉已经在煮着什么东西。不仅如此，月溶轩深处的暗门也大开，柳优施正愁云满面地坐在里面，旁边还站着一个窈窕的年轻女子。那女子看见许殊何后，先是一愣，随后扬起雪白的手臂冲他打了个招呼，还挤了挤眼。

“……”许殊何确定自己不认识这个姑娘，欠身回礼。

“许公子，你来了。”柳优施冲他轻轻点了点头，随后目光又焦灼地回到了身旁的软榻上。

许殊何心中有了不妙的猜测，却没有贸然上前，站在暗室外问道：“是那个姑娘……又伤了？”

柳优施叹气，“你自己来看吧，不妨事。”

许殊何于是轻吸了一口气，无声地走到暗室之中，饶是已经做了准备，还是被眼前的情景惊呆了——只见软榻上静静地躺着一条“人形”，脸部的位置整个被药膏覆盖着，眼睛处蒙着绷带，耳朵里塞着药棉，所有没被衣料盖住的部分都被缠了白布，呼吸轻浅，静谧如一只人偶。要不是有柳优施的肯定在先，许殊何压根无法辨认此人是谁，甚至不敢肯定这是个活人。

他不知怎样的经历才能把人弄成这样，足足愣了两息才哑然问道：“这是怎么了……”

柳优施旁边的年轻女子回答：“快死了。”

许殊何呼吸一滞。

“也或许死不了。”女子又说。

许殊何直眉楞眼：“什么意思？”

“青蝉，不许戏弄许公子。”柳优施疲惫地呵斥。

女子正是柳优施的二女儿柳青蝉。她当年受怀玉山谷千金离家出走一事的鼓动，告别母亲，自己跑到外面看江湖去了。近些年开了一家不知是什么的东西，又看诊又办宴又走镖，据说夜里还时常有男子的歌声传出来，很不正经。柳优施管了多次管不住，遂不再管，只求两个女儿别一朝被那些酸儒合伙打死就行。

由于出身不寻常，姐妹俩的荒诞事迹广为人知，时不时被人提起一嘴，且大多是被缀在山谷千金的故事之后做为例证，证明的是那千金的一大罪责——带坏贵女，玷污风气！

柳优施虽然在医术上比两个女儿通透得多，但毕竟不是江湖人，面对经脉上的伤，见解不如两个既学医又习武的女儿，于是前脚卜秋台被一对奇怪的男女半死不活地送来，后脚柳优施就传信将二女儿叫了回来。

柳青蝉香肩轻耸：“我就是看这位公子模样好，忍不住逗……哎娘别打我，我好好说。这位……应该是姐姐吧，经脉几乎全损了，这样重的伤，活下来的可能微乎其微，她被送来时已经快摸不到脉了。”说到这儿，柳青蝉微妙地偏了一下头：“可神奇的是，这姐姐迟迟不死，一口气吊了小半个月……这么赖皮的体质，娘你让她去出生入死做什么，雇她试药不好么？”

柳优施见过卜秋台后就没再想让她出生入死，也不理柳青蝉，只沉声对许殊何解释道：“这孩子刚被送来的时候，蝉儿说救不活，我就抱着侥幸心态给她扎了几个穴位，没有喂任何药，谁知这孩子的脉搏竟然一日比一日有力起来。虽然还是将死之人的脉象，但真真比一开始好多了！可我明白那几针用处不大，根本不知道她为什么会有所好转，也就不知该怎样继续救她……我煮了些巩固元气的药，打算从今日起喂给她试试。”

许殊何不知该说什么。这双被绷带缠绕的眼睛曾经在距他不到一尺的距离凝视着他，目光不甘又灼人，问他为什么不率先把闰石制物当作一样兵器。昔日有多鲜活，此时就有多沉寂。

柳优施不知第多少次地叹了口气，站起身来：“蝉儿，你一会儿把药给她喂了。许公子，你的药包我已经放在托盘中了，请自便吧。我还有生意要谈，没法在这守着。”

“是。”许殊何微微欠身。

柳青蝉扭了扭眉毛，用一根青葱玉指指着自己：“我喂药？娘，这姐姐到底是何方神圣，您怎么对她这么上心？”