一人好奇，拿着火把朝前伸了伸，光亮映照在那小子脸上。

那少年眼神却仍面色孱弱，冷淡如水。

被众多人不怀好意地围观，少年反而神色淡淡，毫无惧色，着实令人好奇。

方才拿火把的人屈膝半蹲，捏着鼻子问：“你为何不说话？”

几番试探，少年仍坐于地面，安静地垂下目光，手中静静攥着血腥的残肢。

那人退回到人群之中，向薛胜忠和女儿薛琼玉禀报：“老爷，此稚子哑口不言，也不逃跑，想来是个……”

用手指指了指太阳穴，想说少年精神有异。

原主气愤抓起杯子，朝着地面砸过去，一瞬之间，那人躲开了。

地面的羊毛毯子却被茶水打湿，映出一片暗色的水渍。

“爹爹，他杀了我的兔儿，我要他死！我要他死！”

薛老爷正犹豫是否要将此人送入官府之际，管这一片少年的管事冲入，下跪道：“老爷，小姐好！”

“这孩子原是在山上的一户老嬷嬷收养，那老嬷嬷本想着奴役这孩子帮她干活，却被这孩子推倒，卧床不起，不久就病逝了。”

“附近村民知道这孩子是个色目人，便也不愿收养，我见这孤儿可怜见的，便赏他一口饭，见他水性好，力气大，是个干活的好料子，就……”

“色目人？”薛老爷迟疑，眸光变得踌躇。

当朝色目人当政，按理说权势滔天不少，怎么会让自己族人流落到这种地步？

“但老爷，这孩子可能在山中待久了，野性尤存，顾此番冒犯了小姐和老爷，我替他磕头。”

总管前些阵子失去了儿子，见季延可怜得紧，又是个善良的人，自然对季延生了恻隐之心。

薛老爷打量他，最终因忌惮色目人一族，免了季延的罪。

但也警告总管：“那管好这人，否则他日闯出祸端，我唯你是问。”

哭声不绝，下人们好奇八卦，薛府本来的安详，被这个少年的到来给打乱。

一双幽绿的瞳孔被额头上的乌发掩盖，他盯着看在场的众人，残忍中透着不可言说的天真与无辜。

许是七岁的薛琼玉哭声过于刺耳，脏兮兮的少年动了动唇，不知呢喃什么。

啜泣声盖过了他，似乎想到了什么，他撑着地面，站起来靠近。

少年起身想与她分享这一食物，果不其然，被薛琼玉狠狠打掉。

兔儿的残肢被打落在地，滚上了一圈肮脏的砂石，定然是吃不了的。

“你滚！你给我滚！”

季延没走，低眸敛目，盯着地上的兔肉。

许久未进食，肚子和脸颊干瘪枯黄。此时少年五官还未长开，即便脸脏兮兮的，也比同龄稚子俊美三分。

狠狠训斥完王二一顿，少女环抱双臂，露出痛苦神色：“既如此，我薛家容不下你这种卑鄙小人！今夜就离开鱼行吧，请另寻去处。”

不过是刁难了季延，便要被赶出薛府。王二心乱如麻，跪着走到少年跟前，企图弥补过错：“季延，小姐最看重你了，你快帮我说，其实我们两个是打闹玩笑罢了，并非我有意欺负你。”

少年差点被猛撞的王二扑倒，他站稳后，冷冷蹙眉。

“小姐，王兄方才和我……着实是在。”

少年无情地看了一眼王二，曾经高高在上欺凌自己之人，他是厌恶的，但不值得恨。

“我们算了吧，这样会惹麻烦的！”

“麻烦是什么？”少年被扯到树上，躲开了一行高大的骑兵，雨后泥巴中皆是马蹄印子。

“麻烦就是……”幼年时的陈清荷垂眸，哭红了双眼，打了几个哭嗝，“若是不想让我死，就放下仇恨，算了吧。”

多年后的今日，季延仍能清楚忆起陈清荷满面的愁容。

他若是还手了，反而才是真的给清荷妹带来了麻烦。

少年最是不愿看到这般让清荷妹愁眉苦脸的场景。

见黑衣少年蹙眉犹豫，王二以为他想反悔，继而又猛地在地面磕了几个响头。

以表决心。

他终于松口，神色缓和了一下：“方才确实和王兄所言一致，我等只是在柴房玩闹罢了，我并无大碍。”

薛琼玉一脚踹开挡道的王二，气得鼻子都歪了：“狗咬吕洞宾，不识好人心！季延，你要不要看看脸上的巴掌印有多火红？把我当猴耍吗？”

用漏洞百出的理由敷衍少女，他只得垂眸，盯着少女脚上的绣花鞋，一声不吭听着她训骂自己。

她的脚小巧，鞋头的刺绣却夺目，鞋是艳丽的，可他分明记得原来的薛琼玉，最喜欢的是白色。

她的那只兔儿，就有浑身雪白的兔毛，若是用血染成红色，再给小姐穿，定然是保暖极了。

少年眸色暗了一瞬，她到底是谁？

季延再傻，也没有蠢到继续被眼前人蒙骗。即便她卖力伪装，但他知晓，真正的薛琼玉。

不是她。