环顾四周再看。燕京的流民比外边流民的生活似乎更窘迫，因为这里寸土寸金，能使他们栖息的地就这么一隅，更多的人挤在更小的地。

他们睡觉都是层层叠叠的。

萧沅想不通他们为何不离开，若她有朝一日做乞丐，她一定会找一个能平躺广阔天地，仰望白云星空地方的乞丐。

正走着，忽然，前方贫民窟有扑面而来的喧闹声。

“选我，选我——！”

萧沅提步向前。

一个垃圾堆的死胡同口，一行人在为争夺只需一个雇工的活计挥拳踢脚。他们个个满脸污泥、蓬头垢面，一记记沉闷的拳头砸在人身上，听着就疼。

而那圆圆胖胖的大肚子雇主立在一边，准备挑选一人。

互殴的人不忘嘶吼展示。

“选我，我力气大。”一人在人堆里伸出手。

“放屁！老子力气比你大十倍。”一人又把那人扒拉下。

“这活只能我能干，你们都滚开！”

“……”

“选我，我只要一碗饭！”

闻言，大肚子雇主眉眼微动，甚是满意，指向一少年：“就你了，跟我来。”

只要一碗饭的少年从互殴的人群中脱颖而出。

“大老爷！”人群中再次混乱，“他没有户籍却有恶疾，要不得啊，大老爷选我！”

“你——”胡说。

少年欲解释，后两字没落下就被一群人围住：“你小子想死是不是，自从你来之后严重破坏行规，识相点，不然揍死你。”

“对，你一碗饭全家吃饱，我们呢？我们有家人。”

围堵中，少年似乎听到婴儿哭啼。

“总有一日要将你赶出黑市，去外边大街上惹了官老爷，砍死你。”

砰砰砰——

少年被几记闷踢滑坐在满是污垢的地面。

而那来黑市的雇主虽是为贪便宜，但听到有病的人也要不得了。

喧闹散去。

少年拍拍肩，他像没发生过刚才事人一样，席地而坐。

萧沅到他面前，朝他伸手：“我雇你，你给我干活。”

少年抬头，警惕看她：“你不怕……”

萧沅：“我不怕，你会武功且不低，我需要这样的人。”

现在萧府，很多事情她不方便做，若自己出手，必定引起胡姨娘猜忌。一个人劫后余生或许性格大变，能解释。但能飞檐走壁，舞刀弄枪就不好忽悠了。胡姨娘只是性子软弱，可半分不傻。

而芸儿小丫头仅能解决日常起居，少了忧心却不能在这之外的事搭把手。

萧沅需要一个在背后干实事的人，今日算歪打正着。

“好啊。”少年露出符合年纪的清澈笑容，搭上萧沅的手起身。

看似借力，可下一刻，少年手掌如铁钳收紧，另一只手如急箭戳去萧沅的喉咙。

萧沅不意外，而是以更快的速度挡住他，将他的手臂一折，指向少年自己。

两人四目相对，身形拉得极近。

萧沅笑道：“功夫不错。”

看少年和他一般高，萧沅又道：“跟我走，吃好喝好，或许还能长个。”

既已知少年有武功，她岂会无防备之心。

“小姐也不怕脏了自己的衣服。”少年手臂一转，却又被萧沅躲开，让致命的手擦她脖颈而过。

“我这个人不贪心，不用你赔。”萧沅游刃有余，道：“擒住你，给我洗干净就是。”

少年身形再一转：“我是男儿，小姐要找洗衣女工，想必找错人了。”

萧沅：“本小姐癖好特殊，不走寻常路。花最少的工钱，一人两用不就是燕京时兴的吗。”

萧沅借少年转身形的机会，直接将他反手一扭，以少年不可思议的角度将他侧身，少年的双臂被钳制在他自己的背后。

少年恨恼，背身侧首：“……这是什么路数？”

萧沅好笑：“不走寻常路。”

少年不妥协扭动身体，斥她：“撒手，你是何人，意欲何为？”

萧沅不答他问题，只另外道：“功夫当真不错，雇你。”

少年：“你——”

用声音转移萧沅的注意力。

忽然，少年不顾关节脱臼的风险挣脱束缚，他抓起身边的竹篮子倒头扣向萧沅，然后跳上屋顶，一路飞奔。

萧沅瞧着这一系列动作。她不紧不慢旋出刺影，将篮子划成两半，哗啦哗啦，一篮子黑色梅干菜洒满一地。她丢出一锭银子给妇人：“抱歉。”

又抬眼看屋檐奔跑的人：“挺聪明，我要定你这个人了。”

“酬金已付，岂有空手而归的道理。”

随即，萧沅足下轻点，两人一前一后越上屋檐，将战场转移上屋顶，沿高低不一屋顶你追我赶。

可忽然，那少年停步回首。

空荡荡的屋顶，瓦片上微不可闻的轻响没了。

追她的女人不见了？

“喂！出来，你到底想做什么？”