酒盏到了唇边，又被放下，刘彻垂涕叹息，哀不能自止，对众臣说道，“女弟老来得子，死前托付给我。法令者，先帝所造也，为女弟废弃先帝之法，辜负万民，吾何面目入高庙乎！”
众臣闻之莫不悲伤，请天子节哀。
东方朔上椒酒称觞举寿，曰：“臣闻圣王为政，赏不避仇雠，诛不择骨肉。《书》曰：‘不偏不党，王道荡荡。’此二者，五帝所重，三王所难也。陛下秉公断事，成四海兆民之安，天下幸甚！臣朔奉觞，昧死再拜上万岁寿。”
礼乐声戛然而止，整座大殿归于一寂，满朝文武闻言，神色各异，无人出声，只暗暗彼此对视。
一道道复杂深意的目光徘徊在大殿，仿佛都在窃窃思量：陛下莫非是故意借生辰之际，令东方朔当众吹捧，刻意表演为国舍亲的圣君姿态？彰显自己大公无私？
有耿直忠正之臣，微微颔首，对东方朔投来赞许，也有侧目之臣，认为他巧舌如簧，曲意逢迎，一时间，无数隐晦目光交织流转，各类神通藏于眉目之间，无人明言，却人人心照不宣。
刘彻将满堂异样尽收眼底，只觉颜面难堪，再无受贺的心情，蓦然起身。
“朕倦了，罢宴。”
文武百官面面相觑，无人敢多言，纷纷恭送天子，刘彻回到省中，命内侍传旨，独召东方朔前来见驾。
未等东方朔行礼，刘彻已然转过身来，一脸晦气的责问：“传曰‘时然后言，人不厌其言’。先生今日之言，觉得合适吗？”
东方朔幡然醒悟，免冠顿首曰：“臣闻乐太盛则阳溢，哀太盛则阴损，销忧者莫若酒，臣朔之所以上寿，明陛下正而不阿，因以止哀也。愚不知忌讳，当死。”
言辞诚恳，挑不出毛病，刘彻默默归座，接纳他的好意，任命他中郎一职，赏赐布帛百匹。
昭平君秋后问斩，只一具薄棺，草草停在城郊别院，等着亲人料理后事，夷安公主连夜收拾行囊，拜别母亲樊姬，回去料理丈夫的丧事。
晨晓时分，秋风簌簌，卷起满地落叶，沿途都是打扫的宫人，夷安公主一身素白衣裙，未施粉黛，鬓边无半点珠翠，环顾未央宫萧瑟景象，陌生而又熟悉的地方，下次回来不知是何年何月了。
络绎车马簇拥而来，粉黛宫人两侧相随，盛大的仪仗吸引夷安公主目光，定睛看去，阳石公主牵着妹妹诸邑公主下车，手牵手来到夷安公主面前。
宫人内侍皆远远退开，不敢近前，宫墙之下，只剩她们姐妹三人，说说体己话，阳石公主言明来意：“听说姐姐要走，妹妹特来相送。”
诸邑公主年纪最轻，性子柔软，眼眶通红地喊了声“姐姐”，便攥住夷安裙摆，低头哽咽：“父皇太狠心了！”
说到父亲刘彻，阳石公主卸下所有端庄，眦目咬唇，袒露滔天恨意：“他害姐姐丧夫守寡，害母后伤心落泪，他根本不配做我们的父亲！”
夷安公主立在风中，听着姐妹们的话，心口一阵阵撕裂，经历过父皇的盛怒，见过他绝情的眼神，直到昭平君一事，她才真正看清了父亲。
“多谢两位妹妹相送，自己多多保重。”夷安公主踩稳上马石，最后望向巍峨冰冷的宫墙，对父皇的孺慕温情，至此熄灭。
车马缓缓启动，朝着城郊而去，阳石和诸邑挥手告别，秋风卷起她们的衣袖，猎猎作响。
天幕明月高悬，洒下薄薄清辉，长长的御道绵延纵横，沿路宫灯次第亮起，流光璀璨的金黄殿顶，被孤轮浸成鹅白。
殿宇下，随行宫女手提青铜羊灯，在前面带路，闺房里还亮着灯，侍女见李妷伨来了，忙把门推开。
鄂邑公主的身影掩映在昏黄光晕里，她伏在雕花书案前，看得十分入神，连母亲走近都未曾察觉。
深更半夜笑嘻嘻，哪里像在看什么圣贤书卷！
李妷伨直犯嘀咕，低头瞧去，布帛细细描摹着身姿挺拔的男子，眉目俊秀，宽袖长裾，或倚松而立，或临岸抚琴，一笔一画清雅传神。
“浑丫头，不读诗书，反倒在看这个？”李妷伨说完一把夺了过去。
鄂邑公主耸耸肩，有恃无恐的模样，母亲管的太宽，略有不满：“人分美丑，男女皆有风姿，我看看怎么了？”
“傅母总说你在念书，我还真以为你勤奋上进，未出阁的闺女不嫌害臊！”
“母亲大晚上过来，就为这事？”
李妷伨卷起帛画，气不打一处来：“夷安公主请旨出宫，你也不说去送送，亏你还是做姐姐的！”
鄂邑公主笑了笑，抢白道：“三妹是尊贵的公主，手握陈家巨额家产，高兴还来不及，凭他什么玉面郎君，哪有不死心塌地的？母亲有功夫操心她，还不如操心我！父皇将我许配盖侯王充耳，听说他身体羸弱，风吹就倒，别等我嫁过去，碰一下就散架了！”
李妷伨听完她的埋怨，有些过意不去。
鄂邑公主看母亲丧气的样子，就知道说了也白说，好在两条腿的男人多的是，反过来安慰她：“母亲不必灰心，嫁谁不是嫁，再不济还能学姑母呢！等女儿将来出人头地了，金银珠宝、玉面郎君，要多少有多少！”
听她大言不惭说完，李妷伨简直惊呆了，鄂邑公主一看情势不对，拉拉扯扯将母亲请了出去，二话不说掩起房门，一并熄了灯。
等李妷伨回过神来，已经被挡在门外：“浑丫头，怕不是中邪了？”
“听听她说的话！”李妷伨转头和亲信侍女抱怨，抬手便去叩门。
拍门声此起彼伏，里面的鄂邑无动于衷。
明泽笑着对李妷伨说道：“公主心中有成算，八子应该高兴才是，将来去了盖侯家，断不会吃亏。”
李妷伨无奈作罢，越想越觉得女儿中邪了。