院中天色渐暗，灶上锅盖吱吱作响，热气氤氲里透出大白菜、豆腐和肉片混煮的香气。冯仲与秦石把一大锅热腾腾的饭菜端上来，米饭用蒸笼笼得喷香，连带着几碟腌菜，屋子里顿时多了几分人间烟火气。

林雪飞倚着窗侧坐下，手中茶盏尚温，眼神却空落，像是在等待，又像只是暂歇。

门口忽响起一阵杂乱脚步，魏烛率先探头进来，脸上带着风尘仆仆的疲态，却笑得轻快。他一边拍着肚子，一边喊：“饿死我了，跑了一圈。”

身后跟着两个面生的年轻男子，皆着青布短褂，腰间配着薄刃短刀，身形清瘦、神色警觉，一看便是行路惯了的江湖人。

郝青岚瞥了魏烛一眼，起身吩咐冯仲与秦石摆桌。她手脚利落，语气不重，却自有一股压得住场的从容。

一会儿，几人围坐一桌，饭菜刚上齐，香气正盛，魏烛已迫不及待地舀了一勺汤，灌进嘴里，又舒出一口热气：“掌事，你怕是没料到——凝香楼出事了。”

林雪飞正夹起一筷子豆腐，手势蓦地一顿。

“李铭派兵围了凝香楼，他自己也去了。”魏烛压低声音，神色也凝了几分，“一进去很久没出来，直到后来，王赡那边的亲兵也到了。”

“王赡？”郝青岚挑眉，放下筷子。

“是。他们带的兵明显不同，盔甲式样杂，举止像江湖客，不像是朝廷编制的府兵。”魏烛缓缓道，手指还扣在碗边，“双方对峙了一阵，没动手。最后李铭出来时脸色很差，几乎铁青。”

林雪飞默默听着，脸色一丝丝沉了下来。

她将筷子放下，语气低却稳：“为什么围楼？查到了什么？”

魏烛摇头：“说是藏了什么东西，但没看到实情。我猜……多半是有人动了他的人或者他的事。”

林雪飞低头喝了口汤，热意顺着喉咙滑下，却觉胃里那点暖意渐渐退了下去。她的手指轻敲着碗沿，每一下都极轻，却藏着一丝不易察觉的急躁。

她心中倏地浮出沈鸢的身影，戴面具时的沉静，与摘下面具时的目光——她还记得那夜沈鸢宅中月光斜照，她说“十年未忘”，而沈鸢只沉默着不语。

此刻，那句沉默仿佛重新压了上来。

“另外的人呢？”她忽然抬头。

“阿虎和一个我带出去的小探子叫金生——那小子是个老青岭口的马倌出身，机灵着。”魏烛挠挠头，“李铭一撤，王赡的人也走了，我看局势缓下来，阿虎主动请缨，说留下盯一盯，我看他和金生俩人配合还可以，我便让他们留了。我先带这两个新来的回来吃口热的。”

林雪飞点了点头，唇边笑意极淡，却未再动筷子。

屋中气氛缓缓沉下去。几人虽然还在咀嚼，但神色皆带些不安，仿佛空气里多了一丝不易名状的冷意。

过了片刻，林雪飞轻轻放下碗，站起身道：“魏烛，你和郝青岚今晚把这几日找到的人手理一理，按京中知鹤台的标准，给我一份初步建制。要清楚岗位分工和银两预算，明早之前给我。”

“还有，魏烛。”她目光转向他，“你去摸一摸王白手的口风，看看他对昨儿那场太子宴怎么看。毕竟他也半只脚站在王赡那边。”

魏烛略愣，随即点头：“是。”

郝青岚也应声：“明白。”

林雪飞点头，拂袖离席。

她走得不快，却极稳，每一步都像是踩在心口上。

屋中静默半晌。

魏烛一边扒饭，一边低声道：“她这是怎么了？这事……有那么大影响吗？”

郝青岚看着门口方向，眉头皱得更深，过了片刻才道：“我也不知道。但她方才那一瞬——像是有点坐不住了。”

她回头看了一眼林雪飞空着的位子，灯下碗中饭粒未动，菜汤还在冒着热气。

“难道是菜不合胃口？”魏烛挑起一侧眉毛思索道，片刻又放弃了，“我感觉还挺好吃啊。”

林雪飞一出偏厅，院中寒意已起，风从瓦檐间拂过，吹动了几枝尚未扫尽的枯叶，沙沙作响。她的脚步极快，斗篷在身后荡起一道风线，连门都未带上，径直奔向街口。

京城的巷道于她而言仍不算熟悉。一路疾行之间，她竟在东巷口错了方向，绕了两条街才反应过来。此刻天色微暗，街道两侧油灯初上，混着锅灶与泥灰的气息。

她立于一处路口，额头冒着微汗，手搭在膝上稍作喘息。嘴里低声咕哝：“得让郝青岚……再备两匹马才是。”

话音刚落，又想起白日街道拥挤混乱，骑马恐怕也快不到哪去。心中焦躁，却只能继续快步前行。

沿街叫卖声不绝于耳，香料、果脯、糯米糕的甜味混着炉灰气息扑面而来。她快步穿过人群，眼神始终锁定前方，不肯移开半寸。

终于，在穿过第三条主道后，她望见凝香楼的红色牌匾，像是在雾霭中隐现的灯塔，安静却突兀地立在那里。

她心头一跳，脚步又快了几分。就在她离楼不过数丈之时，忽听空中传来一声尖锐的破空声，似箭非箭，破风而来。

她还未反应，身侧忽然有人猛地撞来，整个人被拽倒向一侧。

“砰！”她狠狠摔在青石地面上，耳中轰然一响，整个人失去方向感。她只觉后背一阵发麻，额角撞上石沿，火辣辣地疼。

“谁——敢在光天化日下袭我？”

她正挣扎着起身，视线模糊间看见一个熟悉的影子倒在不远处——是唐沁。