大厅里，你认识的菲米尼、琳妮特、棕色小卷毛、林尼，还有其他的许多少年都在这里。看到走在你前面的女人，他们的目光如同被火烧痛一般迅速收回，不约而同地低下头颅，鞠躬齐呼：“父亲大人！”

你依旧直直地看着她的背影。

在这一刻，你有一种诡异的直觉，它附在你的耳边悄悄地说：瞧，你想要的那个能证明自己的时刻，它来了。

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……希望，朝露能给出父亲大人会满意的回答。菲米尼垂下眼眸，眼睫微微颤动。

朝露，会成为壁炉之家的一员吗？不知道怎么地，菲米尼忽然想起了自己还没进入壁炉之家的时光。

在他的记忆里，那是一段很温暖的时光。虽然没有父亲，虽然母亲每天都早出晚归地在卖力地工作，但母亲把她所能给的爱都给了菲米尼。直到有一天，年幼的菲米尼被自己的母亲带到了壁炉之家，交给了那时的【仆人】，至冬国的愚人众执行官，库嘉维娜。

菲米尼以为自己听话、自己乖乖地等待，总有一天能等到母亲带他回家的，可他没有等到。

……直到最后才发现，原来母亲是为了让他能活下去，才把他交给了壁炉之家，自己一个人去面对因父亲欠下的庞大债务而找上门的收债人。

从过往中回过神来，菲米尼忽然有点看不清自己，他不知道自己究竟希不希望朝露加入壁炉之家，又是出于怎样的原因。

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今天一早，在客厅里思考让谁去叫朝露起床、朝露有没有好转一点的琳妮特、菲米尼和林尼迎来了忽然出现的父亲大人，阿蕾奇诺。

之后，便是阿蕾奇诺主动提出去接触朝露的事情了。

……

餐桌上出奇的寂静，没有人说话。阿蕾奇诺神情自若地享用摆放在她面前的生肉塔塔，她不喜欢调味太多的菜肴，对她来说生肉塔塔正好。

吃完饭后，大家默契地离开了，把这里的空间留给了布法蒂公馆的实际拥有者和刚到不久的朝露。

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阿蕾奇诺对壁炉之家的孩子有很多要求。希望他们能够时刻手握主动权、希望他们能坚强的向困难发起挑战、不希望他们软弱地哭泣或是逃避……林林总总，归根结底不过是希望他们都能很好地活下去。

她对这些孩子严厉而又慈爱，留给外人的只剩寒冬般的冷酷。

“你要加入壁炉之家吗？”其他的孩子散去之后，阿蕾奇诺看着面前小小的女孩，单刀直入。

阿蕾奇诺知道在有的人眼里壁炉之家这个愚人众的组织可谓是“臭名昭著”，但对于这里面的孩子而言，所有脏污与不堪的，所有忠诚与崇高的，都可以在炉火的温暖中安然入睡。

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对于一个哑巴来说，她会更留恋她看到的一切、她听到的一切吗？这个问题你给不出准确的答案。

你只是在看到众人都因面前的女人而缄默时明白：你不会成为他们的一员。你从你熟悉的地方离开，不是为了从一个牢笼跳到另一个牢笼里的。——再怎么说，壁炉之家也太小了吧？作为“另一个牢笼”，起码得有一个提瓦特那么大才行。

听到面前的人的提问时，你正在垂下眼眸看自己手边的东西，那是菲米尼在走之前放到你旁边的写字板，能够轻易地看出这块写字板经过了特殊的改造，用附带的笔写下的内容可以被擦除，以供多次使用。

你知道自己现在应该回答对方的提问，你已经拿起了笔准备在写字板上留下自己的答复，脑海里却不期然闪过菲米尼的眼睛，一如你们相遇时你跌进的那片海。

[我不会加入壁炉之家。但作为我留宿的回报，你可以给我指派任务，我会完成。另外，]阿蕾奇诺垂下眼眸看你做出回答，发现写到这里时你的眼里闪过了明显的犹豫，最后还是坚定地落笔：[如果菲米尼愿意的话，我可以领养他。]

当然，如果菲米尼在这里过得很好的话，用不到你多管闲事。随意假设别人过得很好或者不好都是一种傲慢，你会做的只是提供多一种选择。

……看在他救了你的份上。