遗憾他之前没能完全做到。

谢千里产生强烈的悔意。

如今离开这道门，让他为皇帝赴汤蹈火，他甚至都不会眨眨眼睛。

将军，尤其是年轻的将军，有时候总是桀骜得难以驯服，又有时候，会轻易被在意赏识自己的君主完全收服。

谢千里大马金刀地坐在床沿，消化着诸多方面的情绪。

甚至还向前追溯，回忆起嬴曦儿时，装成小姑娘欺骗自己，害他尴尬，害他惨遭毒打……

来来回回间，谢千里将两人过往咀嚼了无数遍，加一笔减一笔，算不清谁对的更多。

他又在佩服父亲识人的眼力，早就判断出嬴曦是位明主，而自己当初却被仇恨蒙住了双目。

谢千里岿然不动，遐思乱闪。

黑色鹰隼却觉得没对主人尽到责任，拱谢千里手掌无用，它只好另辟蹊径，在床沿蹦跶，最终低头叼起一根头发。

鹰隼抬头宛如献宝：“咕。”

谢千里霎时陷入默然。

他指端捻过那根长发，烛光中发丝闪着金棕褐色的偏光。既柔软又很长很长。

他当然认出那是嬴曦的发丝。嬴曦发色浅，肤色冷白，瞳色宛如化开的淡墨，因为体质不好。

君王肯定来探望过自己，距离很近。

谢千里喉咙滚动，嘴角无意识间微扬，竟仿佛在床前望见皇帝单薄削拔的身影。

他加快了心跳。

床帏间一根发丝，牵动起谢千里更加漫无边际的联想。

只是谢千里向来君子，当即冷静自持地收拢起心思，告诉自己，那人现在是大秦皇帝，不是小曦姑娘，对方乃是男子，不当再以芳兰殿孤女视之。

更何况，皎皎明月不可及。

当年他为解救嬴曦挨了顿毒打，正是为了对方能自由地悬在天上。

谢千里轻微点头，说服自己，薄唇喃喃重复几遍陛下。

然而手指状似不经意，捻着那根发丝掖进袖口，再将发丝的两端打了个结，神鬼不知地系在手腕上。

谢千里冷峻着一张脸左顾右盼，四下无人。

“咕。”

大概是见到谢千里，对有关嬴曦的物件很感兴趣，鹰隼很有灵性，知情识趣地扑打翅膀。

它观察此地这么久，早就哪都给摸清了，主人既然露出这个意思，它开始搜罗整个书房。

墙上挂着嬴曦的发带。

桌角砚台边放着嬴曦的闲章。

鹰隼脚爪抓出书桌下的抽屉，露出嬴曦偷看的话本……倒还都是正经话本。

谢千里惶恐不安，当然不可擅动皇帝的物品。

要是弄坏了什么东西，又或者让陛下误以为，他想趁机窥探什么朝廷机密，那便是不识抬举，也可以说恩将仇报。

谢千里立刻站起，地面投出道挺拔的影子。

坏隼在前头拿，他就在后面放。

好在皇帝办公地暂时转移到别处。重要的、常用的物品早早拿出去了。书架只留下些稀稀落落的奏折，还没整理归入密藏处，全都不是近期文件。

鹰隼悬停在书架，头往里面钻，抓书架里一枚书签。

那书签尾端缀着根流苏，很显眼。

鹰隼目标明确，脚爪勾动，得意地衔出书签，是片镂空金质的，表面闪烁着光芒，大概禽鸟都喜欢鲜艳夺目的颜色。

可是它稀里哗啦扫下数本奏折。

谢千里连忙低头捡掉下来的奏折，碰都没敢触碰，嬴曦的私人物品。

不过在落地的那些奏折里，他见到熟悉的笔迹，身体顿了顿，表情又显得很是凝重。

那折子是出征平定青牛军期间父亲所禀奏的，关于他们这趟为朝廷新收编入军队近万人，导致军费紧张。

写这份奏折时，谢千里就在父亲身侧。

父亲执笔时的音容模样，眉目庄严，神情肃敛，谢千里回忆起来，浮现起彻骨的悲伤。

那也不过是两个月前。

那时他还有父亲。

谢千里怀着缅怀的心意，失神地展开那份奏折。

他指端用力摩挲着父亲的一笔一划，指甲变成了苍白色，牵动起浑身伤口刺痛，像是年轻雄狮已经成熟，却还眷恋为保护领土而死的老狮王。

谢千里希望跨越生死，再次感受到父亲残留的温度。

毫无所留。

哪怕误会解除，大仇得报，人死不能复生。

谢千里闭紧眼睛，深吸了口长气。

再沉重地睁开双眸，然后于奏折一角，看到了属于嬴曦的批示。

那是两行朱批小字，缀在奏折末尾。

字迹有力，宛如行云流水：

“朕深知前线将士之辛苦，即便削减宫中用度，亦不会亏欠前线军用。望爱卿安心打仗，勿念后顾之忧。”

“另，隆冬将至，爱卿时常头风发作，可用艾叶煮水熏蒸，驱寒散湿。军中可就地取材，简便易行。”

谢千里指端捻过纸页，只觉得手腕、心脏都有千钧重。

他双手发颤，指节苍白发青。

想必是因为父亲战死，这份折子，后来才没有反馈给英国公府。

原来陛下一直在用心筹措军资，重用谢氏。

甚至还记得年少时自己漫不经心的闲话，知道他父亲有旧疾，秋冬时常发作。

谢千里手指嵌进掌心的茧子！

皎皎月轮，高不可及。

却因为明月垂怜，总照在自己身上，而使谢千里终于无法抑制，冒出不该有的暌违心思，他真想伸手去触碰那月亮。

——要继承父亲的遗志，效忠大秦。

——也要助陛下改变这时局，让他稳坐这把龙椅。

书房灯笼光影摇曳，谢千里轮廓英毅，他薄唇抿紧，郑重地合起奏章。

……

第一卷·谢稷之死完