苏枝枝和黄无辙被编入了一个七人大组。她两和领头是凑成的三人小组。剩下六人，是固定的两个小组。

这次的任务是，搜寻并抢夺秘籍。

陆家是武学世家，祖传武功《蚀阴诀》，会影响修炼之人的生育能力。但对女性而言，若是长到成年，舍了生育的念头，却是最契合的功夫。

然而，因为特殊的体质，女婴在胎中需要更多营养，母体无法承受，普遍一尸两命。即便勉强生下，早产儿身体羸弱，若是足月，母体就会难产，婴儿也会死亡。陆家女婴多数早夭。但活下来的，只要稍加锻炼，就是一等一的高手。

族中成年男性，需要择身体强健的女人结合，生育率很低，女人成功怀孕之后，未□□产，或被逐渐长成的胎儿反噬，同样要修炼部分《蚀阴诀》心法。

成长的胎儿会不断吸取母体精气，直到生产时，母死胎生。这样邪门的内功，能叫陆家人先天就拥有一副好筋骨，族中男子居多，另外一支，女子居多的陆家人，自觉陆家血脉罪孽深重，带走了部分家传秘籍，归隐山林，不见踪影。

陆家至此走向了下坡路。为重振家族荣光，陆檀做了不少事情。

秘籍、神兵、奇药、美人、地盘……总是引起江湖纷争的缘由，倒不如说，借口。

陆家外功稀松平常，依仗家传内功，勉强跻身二流，不上不下。

陆檀豢养暗卫，除了为陆家做些见不得人的事情之外，也有试功的用处。这与陆棐倒腾毒/药，令侍从试药一样，相比于前者的功利与野心，后者是纯粹的恶，他只想看人痛不欲生、跪地求饶的模样。

苏枝枝无意识地摩挲着指尖。这让她感觉好了一点，并保持住了一定的专注。

这些年，陆檀暗中收集到了不少秘籍，大多数是残本，类似陆家这般家族传承的武功，在江湖是多数，如六大门派开山立派，方才是少数。

然而，家族传承仰仗口口相传的口诀，若无这样的“钥匙”，即便得到了秘籍，强行练了，也会因此走火入魔，武功尽废。

这时候，就需要黄阶暗卫靠近目标，或骗或抢，得到口诀。

但不是所有秘籍都有口诀传下来，如今暗卫所练的武功，各有残缺，皆是武人试功筛选后，挑选出来的相对稳定、威力大的秘籍。共同的特点是，能快速提高实力，但后劲不足，相当于是压榨往后的潜能。

陆家迫切要找到一门强力的外功。

任何捕风捉影的传闻，都可能成为陆家的目标，正如苏枝枝九人此行的目的地。

苏枝枝眺望着波光粼粼的河面，却也隐约记起任务最终的结局——全员死亡。

一行人乘船辗转，到达村落附近的城镇，城镇里热闹非凡，码头船只众多，恰好碰上赶集，沿街的叫卖声此起彼伏。

早在路上，她们就换了一身寻常的衣裳，易了容，乔装成走南闯北谈生意的行商。

领头扮作腰缠万贯的商人，黄无辙是他的账房，苏枝枝是厨娘，也是黄无辙的妻子。其它同行者则是护卫和脚夫，兼任半个医者。

这是在路上就被安排好的身份。

“走吧，黄夫人。”

船到岸了，黄无辙还装模作样，伸出双手，想要扶着苏枝枝下来。苏枝枝径直跳上了岸，环顾四周。

看到她们的到来，不远处，一个男人跑了过来，他头戴方巾，腰挂“牙帖”，斜背褡裢……是伪装成牙人的线人。

领头示意几人原地等着，走到一边，和搜罗消息的线人交头接耳，像是在探听情报。不多时，领头回来了，招呼她们上了另一条小船。

等坐小船出了城镇，郊外已经备好了九匹马，一行人翻身上马，在领头的带领下，朝着目标赶去。

等到众人到达最终的目的地时，已经是傍晚，橙红的霞光，落在山间破败的村落里，村外有块石碑，上书“闲人免进”，几个血手印清晰得印在那里，徒增几分阴冷的气息。

众人几乎都有几条人命在身，自然不惧，一行人下马，把马拴在村外的树林里。

领头看着萧瑟寂静的村子，下了命令。

“兵分三路，你三人，东边，你三人西边，你，还有你，与我一道搜寻北边。”

“掘地三尺，也要找到秘籍！”