《龙背上的灰烬》

[……在那遥远的死之海中，风沙掩埋了古老的传说。

看呐！那撕裂苍穹的红翼，是烈焰的君王，是毁灭的使者！

但谁能驾驭这暴戾的天灾？谁能让巨龙低下高傲的头颅？

是他！那个灰发的巫师，眼眸如风暴过后的海面，冷冽而深邃。

他骑在龙背之上，手持银色神剑，将龙翼的阴影洒向城镇。

面对冒犯龙威的凡人，他没有降下雷霆，反而将金币如雨点般撒下，饶恕了他们的无知。

听啊！那不是征服的号角，那是……婚礼的钟声？]

卡尔皱着眉头读到这里，差点以为自己看错了。

[……他是红龙的新娘，是烈焰选中的伴侣！

他们跨越了种族的禁忌，在死之海许下了永恒的誓言。

他们将飞向世界尽头的隐秘巢穴，在那无人知晓的深渊。

去孵化那枚灭世的蛋！

当蛋壳破裂之时，世界将在灰烬中重生……]

“噗……”

即便是在如此抑郁的心境下，卡尔还是没忍住笑了出来，这是他自那场噩梦般的大典以来，第一次露出真心的笑容。

巫师？红龙？新娘？孵蛋？

这是哪个喝多了劣质朗姆酒的吟游诗人编出来的三流色情小说情节？

他还记得白之城那些书中的知识，龙根本不需要新娘，也不会孵蛋，这些完全是世人根据想象捏造出来的，而且……

荒愚之神那张恶作剧的笑脸又浮现出来，这也很像是祂为了好玩编出来的谣言。

但那个描述……灰发，灰眼，巫师。

记忆的闸门在这一刻被猛然冲开，那场高烧中恢复的记忆总是像碎片般难以拼起来，此刻却无比清晰。

那是北境无尽的暴风雪，是刺骨的寒冷，是那个在雪原上化身为狼的身影。

他还记得那个夜晚，在简陋的篝火旁，那个少言寡语的青年笨拙地啃着干硬的肉干，灰色的眼睛里倒映着火光，既冷漠又藏着某种他不理解的坚韧。

多米恩。

那个名字在他舌尖打了个转，却没能发出声音。

卡尔一直以为他死了。

那天在雪原上，为了引开那群穷追不舍的帝国士兵，多米恩独自一人冲向了反方向。卡尔在风雪中狂奔，耳边只有枪声和狼的咆哮。在那之后，他再也没见过多米恩，只能在每一个噩梦惊醒的深夜，为那个可能已经曝尸荒野的同伴默默祈祷。

他以为那场短暂的交集，只是两个逃亡者在绝望中的昙花一现。

他不仅活着，甚至……骑上了巨龙，在死之海的天空驰骋。

难以言喻的情绪瞬间涌上心头，像是混杂了震惊与欣慰，以及某种名为“嫉妒”的酸涩之感。

“飞向世界尽头……”卡尔低声念着这句诗。

那是自由的方向。

那是他曾经梦寐以求，却最终在半路折戟沉沙的目的地。

多米恩做到了，他逃脱了帝国的追捕，逃脱了命运的枷锁，去往了那个没有人能管束的地方。

而他，卡尔·圣克莱帝，却被困回了这个黄金打造的笼子里，穿着沉重的华服，扮演着受难的圣人，等待着未知的审判。

“真好啊……”

卡尔将那张羊皮纸贴在胸口，闭上了眼睛。

在这个充满了谎言、瘟疫、疯子和邪神的王城里，在这个人人自危的冬夜里，这张来自遥远南方的荒诞谣言，竟然成了唯一能给他带来一丝慰藉的东西。

他宁愿相信这个离谱的故事，这一定是真的。

至少，在这个疯狂世界的某一个角落，还有人是自由的。

还有人，正骑着龙，飞翔在他永远无法触及的天空之上。

“飞吧……”他对着空荡荡的房间，轻声低语。

“……带着我的份一起。”