诸发：“你确定，你没有对我做其他的。”

“没有。”陈尔若尽量坚定地回答。

解释过多反而会被寻到更多端倪。

令她意外的是，诸发笑了。

哨兵笑的次数少之又少，笑起来又有种狩猎成功般、令人头皮发麻的疯狂。她上次见还是在他与蔺霍的对峙场景里。陈尔若被他笑出冷汗，试图往旁边躲，然她的肩膀突然被抓住，诸发手臂收紧，她瞳仁微缩，整个人都往他那儿倒去。

“你还没演够吗。”

她抵抗的力度不够，被诸发单手按进怀里，踉跄了两步，哨兵的身躯如一堵厚实的墙，他的声音从头顶传来，带着近乎危险的嗤笑，他问，“沈若若，你耍我很长时间了吧。”

如果只是诘问，陈尔若可以直面。但她并没有从这句话里听到压抑的怒火，反之，她几乎怀疑自己的感觉，因为她听到了——迫不及待。

哨兵在兴奋。

他迫不及待想证实这个结果。

他为她愚弄了他而……兴奋。

荒谬中，陈尔若意识到一件从未细想的事——如果哨兵漠视任何比他弱的人，同时又只追逐足以与他抗衡的存在。

当他意识到，一个比他弱小百倍的人在他轻易愚弄了他，意识到她身上藏有其他秘密，他是会愤怒、恐惧，还是会感到无比的……欣喜亢奋？

其余人的目光被他们过度亲密的距离吸引，惊疑不定。然诸发的动作没有为他人的注视松懈，他满不在乎地低下头，“沈若若。”

他清晰地、残酷地咬着她的名字。

“耍我的人一般只有两个下场。要么故弄玄虚，被我杀了，要么……”

“让我心甘情愿地信服。”

他说，“我希望你是第二个。”

说罢，诸发猛地松开手，她的身体一直往反方向用劲，骤然松懈，踉跄了两步才稳住。

直到哨兵远去，陈尔若还垂着头。

刚被用力握住的肩膀隐隐钝疼，急促的心跳声证实了情绪的波动。她什么都没说，深呼出一口气，排出所有情绪。

她想。

快了。

快结束了。

无论是诸发，还是安克。

无论这些人想什么，要做什么。

一切都快结束了。

黄昏的太阳降得快，光线在树冠上停了一会儿就悄悄隐匿到树叶后，映出昏昏沉沉的影子。天色渐暗，摆脱了物资压力，队伍像条潜行的细长的蛇，在树丛间悄无声息地踏出一条狭窄的路。

他们走到西北方向的尽头，道路尽头是足有一人高的、深不见底的洞窟，光线微弱，空气潮湿，“蛇”的巢穴砌在这里十分合理。

赌注开始便没有回转的余地。

平晶没有犹豫，招了招手，领众人进洞。

陈尔若跟在队伍最后，在踏入洞口前，她的脚步微微顿了下，她注视着其中的黑暗，而后偏头，朝身后瞥了眼。

树丛安静。

忽然，她笑了下。

离洞窟五公里远的丛林间，树枝上群鸟被惊飞，混乱辖区的哨兵肆无忌惮地在林间奔驰着，嚣张呼号。俯瞰这片短短几时被血腥浸透的丛林，在丛林外围，距离较远的两片树木轻轻晃起来，如海面泛开的浪，紧随着，那浪晃得愈来愈快，愈来愈急，但它们有同一个方向……

它们正朝洞窟泛去。

*

场外，久久无声。

本该有条不紊、繁忙来回的监控室，如今所有工作人员站在工位上，瞠目结舌地望着监控屏幕——屏幕清清楚楚地显示出，在场的所有队伍，除去漩涡中心的两支队伍，陈宿与蔺霍的队伍居然也朝同一个方向奔去！

局势的发展全然超出了预想。

他们作为旁观者，居然对目前的局势毫无见解。

监听？通讯？一个普通的向导是混乱辖区的卧底？这些本该由他们监控的一切，他们却茫然不知。难道监控仪器就这样巧合地漏拍了所有重要片段，还是谁……将这些从他们的屏幕中抹去。

没有人明白赛场内究竟发生了什么。

第一次，操纵者对比赛的走向无从猜测。

也是第一次，在这场偏袒到极点的赛事中，胜利没有按照既定发展归于白塔。

有人忐忑地望向上方的包厢。

只是那儿被单向玻璃四面包裹。

什么也看不清。